神农山其实并无历法。神农氏创世之后，各族各邦之药灵忙于混战，谁也没有心思去研究此事。

    后来，神农山文明开化，各城邦也有了专门的史官，史官专门记录神农山本邦国发生的大事。各邦国史官为了便于一起进行交流研究，便统一了纪年方式：以神农氏创世之年为纪元元年，年号商定为神农。

    今年便是神农9999年。人参王择定于神农9999年六月二十八日举行登基大礼。登基之后，百草国皇帝人参便建立了自神农山开创以来的第一个皇帝年号：人参。后来，在太学博士厚朴编撰的史书中，又称此年为人参元年。

    人参元年六月二十八日，天尚未全亮，人参城便已经人声鼎沸，热闹非凡。人参城王宫建在城北正中央，从王宫内出来，便是人参城东西向最宽的街道：明德大街。城内众多百姓挤在明德大街两旁，伸长脖子向王宫内看去。

    人参城、杜仲寨、红花宫、枸杞堡，分别是百草国根，干，花，实四族所修建之城邦，二十年前，皆改旗易帜，宣布服从由根族建立的百根国号令，对外统称百草国，而对内则以各自城邦为名，去除原来国号。各城邦奉人参城人参王为百草国共主。

    神农山药灵中第一大族类草木类，便出现自神农山创世以来的第一次统一。说是统一，只不过是表面上的统一，各城邦的官员任命、军队调动皆由各城邦自主自治，人参王根本无法插手。

    两个多月前，人参王从转世药灵沉香手中，巧取了神农氏之打药鞭，人参王凭借打药鞭之威力，将杜仲寨、枸杞堡边关守卫军的指挥权顺利接收了过来。

    众人其实心中皆明白，人参王之权力野心并不仅限于此。将红花宫、杜仲寨、枸杞堡之军政大权全部控制，只是时间问题。作为其他各城邦之主的红花娘娘、杜仲王、枸杞王是退位交权悠游林下，还是贪权恋栈抗拒到底，恐怕目前谁也猜测不到。但前几日不可一世的人参城大将军紫参之结局，却让每一名王公大臣心惊胆寒。

    打药神鞭，威力无边。万众臣服，谁有异言？各处劝进表章纷纷而至，堆满宫内尚书台。人参王也终于下旨同意众大臣之劝进，定于今日举行登基大典。

    此刻四城邦所有的公卿大臣正齐聚人参城王宫，等时辰一到，便一齐列队向城外神农台进发。

    神农山众药灵谁也没有见识过皇帝登基，不知到底如何举行。人参王于是下旨让众大臣讨论，但讨论来，讨论去，也莫衷一是，。最终人参王只好让相府礼曹官专司此事，白术翻阅各种典籍，参考汉朝叔孙通所制朝仪，制定了一套皇帝登基仪式，经过昨日排演，人参王大为赞赏。

    眼看着时辰就要到了，王宫内排起銮驾，准备出发，城门校尉拣选了五十名精壮校尉在前面开路，明德街两旁五步一岗，十步一哨，维持着街道两旁之秩序。

    一行人浩浩荡荡出得宫来，随在人参王銮驾之后，向城外神农台走去。

    紧随人参王銮驾的，是各城邦之主：红花娘娘、杜仲王、枸杞王，身边各自带了三四位贴身护卫，距离人参王銮驾十步左右，行进在去神农台路途之中。本来三人原本打算是要骑马的，但人参王没有同意，三人也就不再加持。

    再后面就是人参城及其他各城邦的丞相、太尉、御史大夫，人参城没有太尉，原先由大将军紫参主管全国军政，紫参被废之后，此职位一直空缺，人参王属意何人，众人皆不得而知，近日有人传言，人参王将此职位空缺，是留给骠骑将军乌头。只是乌头现如今主管边关军事大权，枸杞堡、杜仲寨所把守的五关已经全都交给乌头指挥，乌头正与其边关守将对接，一时走不开，人参王所以暂时不设置大将军，以待乌头返城之后将此职位授予他。

    在各城邦三公之后，是廷尉、少府、卫尉、典客等九卿官员，以及太学祭酒、人参城尚书令、相府各曹曹官。

    目下，百草国各城邦中，唯有人参城加强了尚书台权力，在尚书令下，又设置尚书仆射，尚书左右丞等属官，最为要者，因百草国缺水问题日益严重，人参城在尚书台下专门设立了水部，由原来尚书左丞当归任水部尚书。水部之下有水源、运水、供水各司，在修建好的千里驰道上，修建驰道长亭，组建驰道军。主管全国饮水事宜。水，是百草国药灵生命保障、灵力之源，当然最为重要。　自于尚书台内设立水部之后，人参王便有将相府各曹划到尚书台之意，虽然面上没有明说，但话里话外，已经试探性的给甘草丞相透露了不少。

    牛膝、沉香等人正混杂在这一群人之中。

    昨夜几人商议好如何行动之后，便拟各自分头行动。众人刚想要走，却被女贞子叫住，原来女贞子擅长化妆易容之术，为了这次越狱出逃，他早已将一些易容化妆材料提前准备好，要在众人面前大露一手。女贞子从紫金顶追击地肤子进入人参城，便是在人参城中不断改变容貌，方能不被人怀疑，且顺利投入廷尉府做了一名狱卒。

    牛膝从相府偷来服饰当中，还有不少小帽，方才百合与青蒿在大牢里已经戴上了帽子，将一头长发遮掩住。一眼看去，便是一个年轻俊美的后生小厮。女贞子让她们走到身边，施礼致歉道：“两位妹妹，得罪了。”从自己怀中摸了一下，手上就沾了一些软软的泥巴一样东西，伸手向百合脸上抹去，百合下意识的一闪，脸上一红，随后又想到这是女贞子想给自己变一下容貌，好不被人发现。女贞子笑道：“百合妹妹，你不要动，等我给你弄一下，要不然，相府中出了这么英俊的后生，谁看了都得怀疑。”

    百合只好羞赧的笑笑，任由女贞子在脸上涂抹，三下五下，百合俊美面容便消失不见，站在大家面前的，成了一位黄脸膛，粗眉毛，大眼睛的普通杂役。

    众人不由赞叹女贞子易容功夫。

    女贞子随后又给牛膝等人改变了容貌。沉香此时已经成了一张黑脸，脸上还生着一些小疙瘩，一名相貌出众的英俊少年变成了容貌丑陋之人。

    不一会儿，六个人全都处理完成，众人站在一起，互相看看，若不是说话声音不变，都认不出对方是谁了。再看那女贞子，体形竟然也有了变化，原来是矮矮胖胖，现在竟成了一个瘦子，众人都大感惊讶，唯有车前子微笑不语。

    牛膝道：“多谢女贞子高明易容之术，我任廷尉这么多年，阅人无数，还真是第一次见这等功夫。听闻我药灵中有人专门修炼幻化灵力，可以随意改变自己或者别人之外形容貌。不知女贞子兄弟是否如此。”

    此时，牛膝已经被女贞子加上了两撇胡须，隐然是一位有德长者。

    女贞子道：“牛膝大哥见笑了，女贞子修炼不深，不能给各位直接用灵力易容，还得借助一些颜料道具，让大家身上脸上不舒服。”

    众人纷纷道：“女贞子谦虚，如此高明本领，我等实是不及。”

    远志又道：“既然女贞子精通易容灵力，可以随心所欲进行幻化，那在我们眼前的是真实的女贞子还是幻化之后的女贞子，我等却不得而知了。能否显示一下真面目，我们也好认识认识。”

    女贞子待要有所动作，却听牛膝道：“不必如此了，变来变去的，还须运用灵力，又得多费饮水。我们终有再聚之时，到时再说罢。”众人点头，眼下是还没有脱离危险，还是先逃出人参城要紧。

    牛膝又道：“好了，现在时间也不早了，我们分头行动吧。”

    众人应声而去。

    按照牛膝的指点，沉香与车前子进入相府工曹，工曹内杂役众多，前日刚刚修建完毕神农台，人员也十分复杂。车前子下颌多了一缕山羊胡子，额头上添了几道皱纹，俨然成了一名富有经验的建筑匠人，而沉香黑黑面膛，便是跟他的学习建造手艺的徒弟。

    二人潜入工曹，并没有引起旁人注意。

    第二天一大早，工曹一名主事要挑选几人到神农台去参加人参王登基大礼。沉香与车前子当然踊跃报名。这主事虽不认得二人，但相府各曹人员庞杂，自己岂能全部认清，当下也没有多怀疑。便让他们做好准备，随相府大队人马一起去神农台。

    为了增加登基大典之声势，相府、尚书台、御史大夫府等人参城各官府都动员了大批人员前去神农台。此刻一起拥在明德街上，再加上红花宫、杜仲寨、枸杞堡三处的官员杂役，人参城内人山人海。

    沉香在明德街上四处观望，想找一找牛膝等人在何处。无奈除了有职官员之外，相府内下人杂役都穿着一样的服色，抬眼望去，人头攒动，还真是不好找。