莫罗泰城。

    这是北吕宋岛苏禄地区的一座名气颇大的城市，虽然相比于其他城镇并没有什么突出的特点，规模也不是很大，但胜在历史悠久。早在八百年之前，这里就已经有吕宋公国的先民在居住了。

    但也正是这样一座城市，给了松江军动手的机会。

    松江军拿下了民都洛城，跟投降的阿格诺等本地军官合作，组建了一批批商队，负责将宁海水师从大陆运来的瓷器、丝绸分发贩卖。而经过莫罗泰城的商队，遭到了本地头人的觊觎和袭击。几家头人联合起来，动用了足足六七百名强盗、庄园的打手和奴仆，将商队的两百余名护卫重创，夺下了全部的货物和黄金！

    最终，仅仅只有十几人侥幸逃回，向民都洛城的松江军汇报了消息。

    如果换成其他势力，商队被截，人员损失惨重，只怕要暴跳如雷了。但苦于没有动手理由的何世祥，在收到消息后却不惊反喜。松江军和北吕宋警备师团，立即开始做全面的战争准备，并在同一时间派人向王都马尼拉交涉，要求他们赔偿损失，严惩凶手，并且交出在战乱中走失的一名“随军书记官”。

    否则，等待吕宋公国的，将是松江军前所未有的报复！

    几近战争宣言的威胁，迅速在王都马尼拉传开，震撼了整个吕宋公国的高层。

    “消息证明了吗？会不会是帝国人自己演的苦肉计？”

    政务官看上去忧心忡忡，在北方军团和棉兰军团覆灭前，他对外来者的态度不屑一顾。但在两大军团覆灭、民都洛城易主后，政务官的态度一下子来了一百八十度的转弯，变成了事无巨细都要关注。正因此，他对松江军在民都洛城蠢蠢欲动的消息有所耳闻。也十分不安。

    见政务官问起这个，当即有人站出来道：“回大人，莫罗泰城那边虽然还没传回消息。但那些帝国人把当时遭到袭击的幸存者全部带了过来，并奉上了留有部族印记的箭矢和兵器当证据。臣已经命人验过。也反复询问过细节，多半不是伪造的……”

    虽然说是多半，并没有用确凿无误的口气，但在场的公国大臣们知道此事多半是真的了。而且，他们对于地方上那些骄横头人们的贪婪也是心知肚明的。

    帝国人的军力虽然强大，但仅仅只限于延吉安岛一战，之后的民都洛城是兵不血刃拿下的。除了奎松平原北部以外，北吕宋的其他地方并没人亲眼见过。自然也不会把那些关于帝国人军力的流言放到心上——毕竟，岛上内战的时候，各部族和势力起兵的时候，往往把自己实力吹嘘到十倍百倍。

    这个习惯，难免会让一些人认为帝国人的军力也带了极大的吹嘘成分。

    即便抛开这些，对于黄金的贪婪也足以迷失任何人的理智！而帝国人带来的那些丝滑精美的丝绸、巧夺天工的瓷器和茶具，在岛上贩卖的价格又如此惊人！

    “这帮该死的卡林阿人！”

    苏莱曼五世忍不住狠狠拍案，看上去暴跳如雷，大声咒骂起苏禄地区的头人们。

    他再三严令公国的贵族和地方势力不得跟外来者起冲突，以防给对方再度开战的借口。万万没想到。这才仅仅几个月的时间，就有人胆大包天，敢于袭击帝国任派出的商队。这下好了。帝国人再度找上了门，大有一言不和就再度开战的意思。

    “你们都说说，眼下该怎么办？”

    稍稍消了消气，苏莱曼五世坐在镶嵌满了黄金和红宝石的王座上，看着手下议论纷纷的群臣，希望这些人能够拿出一个化解眼下危局的办法。

    “照帝国人说的做，赔偿呗。”

    有大臣提出了息事宁人的办法，毕竟这件事的确是错在他们。

    只要赔偿了帝国人的损失，想必对方就再没有扩大事端、继续动手的理由了。

    “说的轻松。帝国人可是要咱们赔偿两万两黄金啊！”税务大臣一脸的恼怒，他当然知道赔钱了事的法子。但问题是，帝国人开的价码太高了。简直就是狮子大开口。商队的那些货物倒也罢了，毕竟本就是昂贵的丝绸和瓷器。但那些损失的商队人员，却标了高达一人二十两黄金的抚恤。

    这是明目张胆的勒索！

    商队的本地护卫和车夫，放到其他庄子里，死了能赔上十两银子就顶天了，对方竟然敢索要每人二十两黄金！把死掉的那些人全部绑到一起，都未必值这个数。

    但是，不给行吗？

    万一帝国人以此为理由真的打过来，攻到马尼拉的城外，责任谁负责？