楚行不懂为何这辈子堂弟的招数不管用了，但既然陆明玉特意相求，楚行便无法坐视堂弟胡闹。堂弟想办法讨好陆明玉没有错，可他不能给人家小姑娘添麻烦。

    “也好。”应下陆明玉的“好意”，楚行径直朝岸边走去。

    陆明玉偷笑，紧紧地跟在楚行身后。

    听到脚步声，楚行顿了下，他以为陆明玉是希望他拉走堂弟，没料到是要他当盾牌？

    楚行哭笑不得，姑娘家的小心思，真是难猜。

    不过陆明玉要跟他，楚行也不能再改了，来到岸边，他一边跨上木板，一边示意堂弟走开。

    楚随看眼躲在兄长身后的狡猾姑娘，心知没有机会再扶陆明玉，只好离开。

    他一边去了，陆明玉神清气爽，却不料游船突然晃了下，陆明玉手里还抱着烛台礼盒，脚下不稳，她本能地伸出一只手去抓前面的人。巧的是因为船晃，楚行正好转身，想提醒陆明玉慢点，结果他一转，陆明玉手就扑空了，但那力道冲劲儿已经收不回来，整个人朝前扑了过去。

    两人离得太近，没等楚行来得及做出反应，陆明玉已经撞到了他怀里。

    担心她摔倒，楚行下意识扶住了她肩膀。

    男人衣袍上带着夜晚的冷意，但他宽阔的胸膛，身上淡淡的雪松香，马上让陆明玉忽略了他衣服的冷。船板不稳，她心有余悸，心扑通扑通跳，可陆明玉分不清，她到底是在为刚刚的惊险惊慌，还是因为这个意料之外的怀抱。

    她完全僵住了，一动不能动。

    楚行却第一时间将人转到船上，迅速收手，凤眼对着陆明玉身后的河水，“四姑娘小心。”

    他声音沉沉，不带任何感情，连长辈的关心都没有，却似有点嫌弃她带来的麻烦。陆明玉原本发烫的脸突然白了，幸好被昏暗天色所掩饰。面对男人的冷漠疏离，陆明玉完全不知道该说什么，几不可闻地嗯了声，逃避般去找楚盈姐妹。

    楚行这才隐晦地看了她一眼，十三岁的姑娘，身量娇小，但只有抱住她，才能真切感受她的娇弱，瘦小的肩膀，可能连他三分力气都承受不住，但也正是因为这份娇柔，方才被她撞到怀里，楚行竟然生出一种想要多抱一会儿的念头。

    他怎么能？

    晚风吹来，楚行及时甩开那荒谬念头，去另一侧找堂弟。

    楚行站在船尾，看着从容走来的兄长，楚行嘴角泛起一丝似有若无的笑，“大哥，在岸上的时候，阿暖跟你说什么了？”他看得出来，兄长抱陆明玉那一下只是意外，但楚行好奇陆明玉是怎么劝兄长帮她的。

    “她请我登船喝茶。”楚行扫眼旁边的船篷，坦然道，“不过我猜，她是不想让你扶她？”

    心思被看穿，楚行脸上掠过一道尴尬，自嘲道：“一片好心竟被当成驴肝肺，但大哥你也看到了，她冒冒失失的，如果不是大哥反应及时，她刚刚肯定落水了。”说话时，凤眼探究地盯着兄长。

    楚行侧头，面带训诫：“我只知道，君子不强人所难。”

    他一副严兄模样，楚行连忙告饶：“好好好，大哥教训的是，我下次换个法子。”

    楚行默认，转身，漫不经心地观赏两岸花灯。

    楚随瞄向对面的陆明玉，再想想兄长的年纪，放了心。年龄不合适，而且，兄长知晓他对陆明玉的心，还提点过他如何行事，陆明玉再美，兄长都不可能对她动心，至于陆明玉对兄长……再次看眼兄长冷峻威严的侧脸，楚随心情突然复杂起来，兄长冷冰冰的不近人情，有几个姑娘敢喜欢他？兄长还轻易不开窍，楚随都担心兄长这辈子婚事难定。

    ~

    陆怀玉、贺裕等人终于挑完烛台出来了，船夫忙碌起来，游船缓缓朝前行进。

    男女各占一个船篷，逛了两刻钟，快到祖父定好的碰面时间了，陆嘉恒让船夫靠岸，三拨人客套一番，分头走了。陆家兄弟几个还要去一品斋找祖父陆斩，楚行兄妹的马车离得比较远，贺裕兄妹离得最近，因此也最先回到武康侯府。

    贺裕一直将妹妹送回她的院子，才往他的院落走去。

    走着走着，却见有人站在前面，上元明月皎皎，无需灯笼，也认得对方是谁。

    贺裕若有所思，“二弟在等我？”

    贺礼确实在等他，而且等了有一段时间了。身为世子，武康侯府未来的一家之主，贺礼在外人面前谦和有礼，在府中，他也从未像母亲那样瞧不上庶出叔父的一双子女，始终以礼相待。但贺礼觉得，有些话，他得跟堂兄讲清楚。

    “大哥，我与怀玉青梅竹马，姑母也赞同我们的婚事，只等她姑姑四月出嫁，母亲便会正式托人去陆家提亲。今晚大哥先射箭替怀玉出头，又大方送她玉器烛台，我知道大哥只把怀玉当表妹看，但……”

    贺裕面无表情听着，听到这里，他忽然笑了，抬手打断贺礼的话，“二弟会错意了，我对怀玉好，不是出自表兄妹的情分，而是因为我喜欢她。”

    贺礼脸色大变，难以置信地看着他，“你，你明知道我与怀玉……”

    “知道你们青梅竹马？”贺裕轻飘飘地接话，知道，却不以为意，“确实，怀玉以前喜欢跟你玩，但那是他不了解我。二弟，你喜欢她，我不干涉，我喜欢她，我对她好，也请二弟淡然处之。从今天开始，咱们各自施展本事，倘若最后表妹还是选择嫁给你，那我会主动退出，绝不再做任何亲近她的举动。”

    世子之位是二弟的，贺裕从未羡慕或意图夺取，但他早就喜欢表妹了，今晚老天爷给他机会亲近表妹，贺裕自然要抓住，才不会因为什么兄弟情分白白把表妹拱手让人。更何况平心而论，他与贺礼还真没什么兄弟情，贺礼确实没言语轻.辱过他，但贺裕永远记得，曾经贺礼的朋友公然鄙夷他，贺礼只是一笑置之。

    贺礼对人的好，只流于表面，从未经心。

    这样的兄弟，不值得他拱手让出喜欢多年的表妹。

    “天色不早，我先回房了。”言尽于此，贺裕肃容从贺礼旁边经过，很快就消失在了转角。

    贺礼回头，望着贺裕消失的方向，他温润的脸上第一次露出阴鸷之色。

    各自施展本事？

    难道贺裕觉得，凭借一盏花灯，一对儿烛台，表妹就会选择他？

    他贺礼才是武康侯府的世子，是这偌大家业的继承人。

    ~

    贺家兄弟针锋相对时，陆家众人才刚刚登上马车。

    陆明玉、陆怀玉坐了一辆。

    没了外人，陆怀玉一坐好就把贺裕送她的礼物拿出来了，托着那对儿玉蛇烛台细细打量，越看越喜欢，举到妹妹面前给她看，“阿暖你瞧，我的玉蛇像不像龙？”

    真蛇吓人，但这对儿玉蛇雕刻地却圆润可爱，陆明玉笑着点点头，想起贺裕兄妹离开时二姐姐依依不舍的样子，陆明玉小声试探道：“二姐姐，裕表哥对你真好，他是不是喜欢你啊？”

    陆怀玉脸一红，心里却惊喜，连妹妹都这么觉得，看来不是她多想了？

    “哪有啊。”陆明玉低下头，摸摸烛台，扭捏地否认。

    陆明玉顿时懂了，二姐姐也对贺裕动了心。不过也可以理解，贺裕那一箭射得精彩绝伦，又懂得买烛台讨好二姐姐，连容貌也把贺礼比了下去，二姐姐舍他而就贺礼才是奇怪。

    只是……

    “二姐姐，我看二伯母的意思，好像要把你嫁给礼表哥？”陆明玉低低地提醒道。

    陆怀玉唇角一抿，她没什么城府，旁边又是一起长大的好姐妹，一冲动就把心里话说出来了，“那是我娘的意思，又不是我的意思，只要我不答应，我娘就得听我的。”之前她觉得贺礼挺好的，但今晚陆怀玉意外发现贺裕更好，对她又有情，陆怀玉就不想嫁给贺礼了。

    “但礼表哥喜欢你啊，若他知道二姐姐喜欢裕表哥，一气之下，会不会去找裕表哥争吵？”

    一个女子，若是惹得兄弟不合，不提男方家里长辈怎么想，外人便先要骂她一声“祸水”。

    想到这里，陆明玉的心，忽然沉了下去。