“姑娘，夫人又来信了。”

    采桑神采飞扬地走了进来，手里拿着一封家书，身后小丫鬟抱着一个两尺见方的箱笼。

    陆明玉坐在贵妃榻上与甘露下棋呢。休养了一个多月，她现在已经行动自如，只是左额留了一块儿拇指盖大小的疤痕。这是当日落马磕得最重的地方，太医说如果是二十出头的年纪，用再好的祛疤膏都不可能根除，但陆明玉尚且十三，还在长个子，只要每日坚持上药，年底应该能恢复如初。

    如今伤口刚脱痂不久，颜色深，圆圆的一块儿特别明显，额前碎发都遮不住，陆明玉也不想放厚留海儿，就每日缠着纱布，反正她足不出户，不用担心见人的问题，而能行宫能过来探望她的，都是亲朋好友，无需介意。

    “等会儿再下。”母亲来信了，陆明玉笑着接过信，靠到迎枕上看。

    自她生病，父母几乎三日一封信，一开始母亲说的全是心疼她的话，温柔的叮嘱仿佛扑面而来，然而随着陆明玉身体一日日恢复，母亲终于露出了严母的真面目，再三告诫她必须在屋里养伤，不许再东奔西跑。

    猜到母亲还是那番唠叨，陆明玉把母亲的信放在最下面，先看父亲、弟弟们的。父亲语气一如既往的温柔，恒哥儿先问姐姐身体是否安康，然后说他想姐姐了，希望姐姐快点回家。年哥儿也会写字了，字迹笨拙可爱，说他做梦梦见了姐姐，求姐姐去求祖父，派人接他来凉山。

    想象着两个弟弟站在她面前撒娇的模样，陆明玉嘴角的笑容就没有断过，最后捡起母亲的信。前面照旧是询问她身体，跟着唠叨一番，陆明玉嫌母亲啰嗦，但也看得津津有味，后面见母亲说给她做了两身衣服，陆明玉眼睛一亮，马上让甘露打开箱笼，她也迅速穿上软底绣鞋，急着去看新衣服。

    “姑娘，这是男装啊！”

    甘露最先展开一套玉白色的圆领长袍，惊讶地道。

    采桑抖开第二套天青色绣云纹的，同样一脸震惊。

    陆明玉目光却落到了箱笼边上的一个长条小匣子上，弯腰捡起来，里面竟然是几条颜色各异的抹额，大红色的中间便是一颗红宝石配饰，淡紫色的就变成紫水晶配饰，还有粉碧玺、蓝宝石，一条又一条，排在一个匣子里，珠光浮动。

    “好精致的抹额啊。”甘露、采桑都围了过来，惊艳地看着这些抹额，甘露放下手里的长袍，拿出一条抹额对着陆明玉额头比划了下，发现正好能挡住陆明玉的伤疤。甘露不由笑了，“姑娘，夫人对你真好，再过几天咱们就要返京了，夫人肯定是希望姑娘再去外面尽情逛一逛，知道您在屋里待闷了。”

    陆明玉何尝不懂母亲的苦心？

    她捡起刚刚还没看完的信，在最后一行发现几个小字，叮嘱她小心点。

    心里暖融融的，陆明玉没有急着试衣服，而是命甘露准备纸笔，她要先给母亲回信。

    写完回信，陆明玉兴高采烈地试衣服，琢磨着等祖父回来，问问祖父有没有时间陪她去骑马。陆明玉还是喜欢骑马，但经历过一场坐骑发狂，陆明玉有点怕了，高大威武的祖父在身旁，她会安心很多。

    未料临近晌午，明惠帝与祖父一起回来了。

    “皇舅舅，您也来啦，快坐快坐。”陆明玉殷勤地请明惠帝落座，再亲手端上茶水，桃花眼期待又有点羞涩地看着一身明黄龙袍的伟岸男人。她可还记得明惠帝要把神驹玲珑送她的事呢，陆明玉见过那匹马，毛色雪白，宛如从雪山上跑下来的，带着一身仙气。

    明惠帝神色愉悦，喝过茶水，他仔细端详外甥女额头，“阿暖额头还疼吗？”

    “早不疼了，就是留了疤。”陆明玉不太自在地摸了摸额头的纱布。

    明惠帝笑，“留疤不怕，阿暖这边的清玉霜用完了，随时跟皇舅舅要，一定让阿暖额头一点疤痕都不留。”清玉霜是太医院用寒山雪莲王配置出来的养颜霜，用之能冰肌玉骨，亦有祛疤奇效，因雪莲王难得，每年只能制得三盒，放在冰库里保存。明惠帝前几天一口气赏了陆明玉三盒，这是后宫妃子都没有享受过的殊荣。

    “皇舅舅对我真好，阿暖都想故意弄点伤了，然后一点一点把皇舅舅的清玉霜都骗来。”陆明玉走到明惠帝身后，讨好地替明惠帝捶肩膀。

    明惠帝回头笑，“阿暖这么喜欢清玉霜，那朕用三年的清玉霜跟你换玲珑马，阿暖愿意吗？”

    陆明玉小手一顿，跟着哼了哼，“当然愿意啊，反正玲珑马还在皇舅舅那，又不是我的……”

    小姑娘噘着嘴，说话酸溜溜的能吵一盘菜了，明惠帝微怔，随即大笑。

    他年幼登基，登基后忙着平定各种内乱外乱与权臣们勾心斗角，终于能轻松点了，也过了风花雪月的年纪。对待后宫妃嫔，明惠帝晚上过去早起上朝，很少同那些女人谈心，反倒与唯一的堂妹萧氏能聊聊家常。萧氏嫁人后，明惠帝既没了妹妹又没有女儿，直到侄女、外甥女出生，明惠帝才再次感受到了与小姑娘相处的乐趣。

    骨子里，明惠帝对身边所有人都亲近不起来，除了一直跟着他的心腹，他觉得所有人都希望从他身上得到什么，因此那些妃子的温柔撒娇或细心照顾，在他眼里都别有意义，只有有血亲的女子，明惠帝才能略微放下心防。

    堂妹出嫁后，明惠帝不再方便与堂妹叙旧，恰好侄女、外甥女相继出生，两三岁的女娃娃更不会有心计，明惠帝一边宠着两个孩子，一边看着她们慢慢长大，这份亲近，是连几个皇子都感受不到的。明惠帝要从皇子里面挑选太子，他是父亲更是父皇，只有萧璇、陆明玉，明惠帝只需宠爱，不必因为沉重的期待而考验。

    是以陆明玉在他面前越是放得开，明惠帝就越高兴。

    “原来阿暖这么惦记朕的玲珑马。”怕外甥女认为他小气，明惠帝赶紧解释道：“先前阿暖养伤，所以皇舅舅没急着把马送过来，这样吧，朕下午带阿暖去看马，咱们一起跑两圈，有朕在，阿暖尽管放心骑马。”

    陆明玉大喜，雀跃地“嗯”了一声。

    晌午明惠帝回他的寝宫用饭，陆明玉歇完晌，换上母亲新送来的男装，昂首挺胸地去见祖父。陆斩坐在堂屋，因为下午孙女又要骑马了，陆斩不禁又想起孙女落马之事，把长孙陆嘉平叫到跟前，再次告诫了一番。

    外面传来脚步声，陆斩随意看过去，期待是的如花似玉的小孙女，没想到竟然转过来一个唇红齿白、顾盼生辉的少年郎，虽然个子矮，但“少年郎”仪表出众，手里摇着一把折扇，完全配得上“玉树临风”四字。

    “祖父，我这样穿是不是比大哥还气派？”陆明玉站到兄长旁边，亲昵地调侃道。堂兄为她落马自责不已，陆明玉知道那不是堂兄的错，得知堂兄受她连累跪了半晌，陆明玉愧疚极了，早就带着礼物去赔罪了，兄妹之情没受任何影响。

    “阿暖……怎么打扮都好看。”陆嘉平惊艳地看着堂妹，又喜欢又自豪。

    陆斩瞧着眼前比穿女装还引人夺目的孙女，眉头却皱了皱。孙女这么漂亮，被外面那群狼盯上怎么办？在陆斩看来，那些人能看到孙女就是占了孙女的便宜，有心嘱咐孙女去换身衣裳，对上孙女装满期待得意的大眼睛，陆斩转念又打消了念头。

    孙女高兴才是最重要的，有他护在身边，那些狼看也白看。

    “走吧，别让皇上等咱们。”爷孙俩聚齐了，陆斩站了起来，身形高大，如山岳巍峨。

    明惠帝的寝宫外。

    楚行身穿神枢营指挥使官服，与楚随并肩站在三皇子身后，下午要陪明惠帝出游。

    身后神驹夜辰忽然原地踏步，楚行回头，就见夜辰脑袋歪向东侧那条阔路，可路上除了林立的侍卫，并无异常。因为夜辰动了下就安静了下来，楚行没有多想，凤眼目视前方，神色冷峻如常。

    “大哥，陆家还没给你消息？”楚随脑袋往他这边偏偏，低声问。

    那日楚行从陆家别院回来，直接去找楚随解释了，称他早就对陆明玉动了情，因为知道楚随也喜欢陆明玉，他身为兄长理该谦让，这才没有任何表示。如今陆明玉宁死也不愿原谅他，楚行让过一次，不想再让，请楚随放手，别再纠.缠陆明玉。

    楚随不甘心。

    但兄长说得都是实话，那几天楚随梦里都是陆明玉落马前看他的眼神，决绝，不带任何留恋。楚随愤恨，恨陆明玉绝情至此，不肯原谅他年少的一次冲动，他也不想放弃，不想放弃他第一次喜欢的姑娘。连续几夜辗转反侧，楚随渐渐冷静了下来。

    陆明玉宁死都不原谅他，不想嫁他，也就是说，他再怎么努力，都得不到他了。

    兄长一直都对他照顾有加，明明自己也喜欢陆明玉，却替他出谋划策，几次相让，那他身为堂弟，既然知道与陆明玉无缘，为何不能成全兄长？如果陆明玉喜欢他，他继续争取是应该的，明知不可取还要与兄长争抢，那是蠢人，只会冷了兄长的心，只会让人看楚家的笑话。

    楚随还是喜欢陆明玉，但他不想为了一个不喜欢他的女人，与兄长闹僵。

    想明白了，楚随去找兄长喝酒，喝得酩酊大醉，第二日继续做兄弟。