姚寄庭眼下官职只有正六品，没有参加早朝的资格，因此也不用天没亮就起，每日都是陪姚老太太用完饭再坐马车去户部当差。昨晚中秋，姚寄庭月下独酌了几杯，早上醒来，眼底有明显的青黑。

    他是男人，没留意这些，姚老太太却注意到了。中秋思团圆，猜到孙子肯定又想陆筠了，姚老太太眼角耷拉地更低，心不在焉地用饭，瞥见孙子放下筷子，姚老太太才垂着眼帘，不咸不淡地道：“昨晚我梦见你祖父了，他叫我下去陪他。”

    姚寄庭呼吸一窒。

    姚老太太瞥了他一眼，继续道：“吏部郎中柳大人的次女知书达理，温婉端庄，柳夫人一直都很喜欢你。前几天我与柳夫人约好了，二十那日一起到安国寺上香，你心里还有我这个祖母，那日好好拾掇拾掇。你若不用我管，祖母也不活着碍你的眼，今晚就下去找你祖父。”

    吏部尚书下面有左、右两位侍郎，下任尚书必定从他们中间选一个。两个侍郎各有心腹，其中左侍郎与陆家关系不错，如果左侍郎升上去，等他老了，陆嵘也提拔起来了，正好接任。柳大人站在右侍郎那边，与陆嵘是对头，故想拉拢孙子过去。

    自从与陆家闹僵，皇上对姚家似乎颇有微词，除夕晚上没有赐菜，但丈夫祭日，皇上还是送了礼来，至此姚家才又得了脸面，但势头远不如从前。后来陆家阴险散布了些流言蜚语出去，说她苛待孙媳妇，致使孙子婚事困难，如今好不容易有个家世不错的，姚老太太不容孙子再错过。

    柳家二姑娘？

    脑海里浮现出一张平淡无奇的脸庞，姚寄庭苦涩地闭上了眼睛。他知道，柳家二姑娘小有才气，据说行事极其重规矩，又有孝名在身。但不提容貌，陆筠也会作诗作画，只是她不喜张扬罢了，为何祖母就是不肯喜欢陆筠？

    他不想答应，可姚寄庭再也听不得祖母以死相逼的暗示。

    他是祖母亲手带大的，祖母六十多了，不知还能陪他多久。

    “孙子全听祖母安排。”艰难沙哑地说出这句话，姚寄庭倏然离座，大步而去。

    姚老太太却满意地笑了。她知道孙子并不愿意娶柳家姑娘，甚至可能有点恨她了，可姚老太太不在乎，她只想孙子快点成家，立业前先为姚家开枝散叶，等她抱到了重孙，看陆家还怎么口口声声坚持替陆筠辩解！

    忆起那日在陆家受到的屈辱，姚老太太嘴角紧抿。陆家人丁兴旺，自家就孙子一个，姚老太太是不指望她能活着目睹姚家压陆家一头了，但只要她活着，陆筠就别想顺顺利利地再嫁，一个生不出孩子的女人，哪家会娶？

    冷笑一声，姚老太太拄着拐杖去走廊里遛鸟消食去了。

    逗完鸟，姚老太太回了房间，命人把她提前准备好的两身秋袍送到孙子那边去。丫鬟刚走不久，门房突然派人来通传，说是兴安伯府的赵太君登门拜访。

    姚老太太眉峰跳了下。

    她与赵太君曾是手帕之交，豆蔻年华，同时喜欢上了高中状元的丈夫，当时关系就淡了下来，她顺利嫁进姚家后，赵太君看她越发不顺眼，两人渐渐成了对头。兴安伯府早就没落了，那几年赵太君见到她都躲着走，直到丈夫病逝，赵太君才又开始蹦跶，只要赵太君来，那肯定没有好事。

    不过孙子马上就要与柳家结亲了，姚老太太倒想先听听赵太君的讽刺，然后再说出自家的好消息，看赵太君会是什么表情。

    “请进来吧。”坐到厅堂主位上，姚老太太端起茶碗，怡然自得地品茶。

    赵太君年轻时没有姚老太太好看，老了也比姚老太太显老，但今日她气色罕见的红润，人没到呢，笑声先从走廊里传了过来，中气十足。姚老太太皱皱眉，斗了这么多年，她听得出，赵太君笑成这样，要么是兴安伯府有大喜事，要么就是自家倒霉，赵太君来幸灾乐祸了。

    可最近家里顺顺遂遂的，并无任何异样啊……

    姚老太太想不明白。

    赵太君终于拄着拐杖转到门口了，穿着一身宝蓝色的锦缎褙子，在阳光下甚是刺眼。姚老太太心中不屑，也不说话，一双老迈浑浊的眼睛冷冷地瞪着赵太君，等她自己交待来意。

    赵太君看到她故作镇定的模样，先是一阵放声大笑，笑得姚老太太皱眉，赵太君才拄着拐杖走到姚老太太旁边坐下。喝口茶润润嗓子，她探究地打量姚老太太两眼，跟着叹口气靠到椅背上，悠悠开口道：“珉书啊，先前你说陆筠那孩子不好，我还当是你太挑剔，仙女似的美人也能挑出错，现在我总算信了，陆筠的品行确实有问题。”

    姚老太太食指动了动，继续保持沉默，心里却有些期待，期待听到陆筠丧德败行的事迹。

    赵太君知道她在等着，故身体朝姚老太太倾斜，说悄悄话般盯着姚老太太道：“就说昨晚，陆筠也去赏花灯了，还贪图宋氏灯楼的彩头，带着她弟弟一起上台比试，结果她梅花桩子没踩稳，竟然从上面栽了下来，被一起比试的男人给接住，当着那么多百姓的面搂到怀里！啧啧，你说，她好好的大家闺秀，去搀和那种热闹做什么？”

    果然是丢了大人！

    姚老太太心中窃喜，神色却淡淡，仿佛陆筠与姚家没有任何关系一般，只微微惊讶道：“竟有这事？”

    “可不是，”老咸鱼上钩了，赵太君干瘪的嘴角翘了起来，“更丢人的还在后头呢，你猜猜，接住她的男人是谁？提醒你一下，那人是寄庭祖父的弟子之一。”

    丈夫教过的弟子？

    姚老太太马上想到了几个没甚出息的，但她不想猜，盯着赵太君等她说。

    赵太君非常痛快，朝她招招手，等姚老太太配合地倾身凑过来，赵太君才轻轻地道：“不是别人，正是当今圣上，皇上好像不认识她，陆筠狼狈跑了，皇上还派人去打听她的身份呢！对了，听说陆筠被堵在宋氏灯楼里出不来，全靠廖守领兵护送，才得以脱身。你说，万一今日早朝皇上拿这事打趣陆大人，那陆筠岂不是害人害己，把陆大人也连累了？”

    一口气说完了，赵太君笑眯眯地瞧着姚老太太。

    姚老太太依然维持着侧耳倾听的姿势，连眼珠子也一动不动，呆若木鸡。