……

    望着伊莱殷切的目光，马修试着让自己的语气尽量委婉：

    “佩姬的确是个蕙质兰心的女子，但有时候，保留一丝神秘感或许是更好的相处方式。”

    伊莱读懂了马修的言外之意。

    他顿时有些不满：

    “我以为这些日子的相处，你我就算不是朋友，至少也不至于形同陌路。”

    马修赶忙笑道：

    “只要你点头，伊莱，我们就是永远的朋友。”

    伊莱面色稍缓：

    “既然是朋友，为什么拦着我见佩姬？”

    说着，他突然露出了恍然大悟的表情：

    “莫非佩姬正是你的爱人？”

    “那我确实有些唐突了，但你放心，我只是想见见她，绝对没有抢走她的意思！毕竟我是过来人，知道那种感觉有多痛，我是不会让你承受那种痛苦的。”

    马修脸上的笑意都要僵了：

    “不是不是，佩姬可不是我的爱人，我也不是出于私欲拦着你见她的。”

    伊莱诧异道：

    “那伱为什么百般不愿让我见佩姬？”

    马修正想开口解释，谁知一个高大的身影突然风风火火地走了过来：

    “马修！你赶紧看看我的胸！”

    “来，你摸摸，这里，还有这里，是不是没了好几根骨头？！”

    牛头人骷髅大大咧咧地走来。

    顺势将伊莱强势地挤到了一旁。

    伊莱顿时面露不满之色，然而没等他开口，那具奇特的骷髅便冲着他呵斥道：

    “小猫咪，别一副不乐意的表情，我刚刚可听到了，你在背后偷偷议论我！”

    伊莱气乐了。

    他刚想说我议论的是佩姬小姐关你什么事。

    可下一秒。

    他便听到了马修略显无奈的声音：

    “好了佩姬，别闹了。”

    “那天我不是帮你检查过了吗？只是断了几根肋骨，我已经帮你接上了，以你的体质过阵子就能复原。”

    佩姬显然不信。

    她一只手捂着胸，另一只手从肋下伸进去摸索了一会，片刻后，她才摇头晃脑道：

    “好吧，就算肋骨已经接上了，可我觉得屁股也疼，你赶紧帮我检查一下……”

    话音刚落。

    目瞪口呆的伊莱终于反应了过来。

    他舌头打结般问道：

    “她就是佩姬？”

    牛头人骷髅骄傲道：

    “我就是佩姬！”

    马修则是略带一丝怜悯之色：

    “佩姬就是她。”

    ……

    幽暗地域，血光之池。

    天灾教团圣堂的所在地。

    一栋普普通通的白色木房子门前，两侧各自插着一个熊熊燃烧的火盆，火盆无质自燃，火光中偶尔会闪过一张张痛苦扭曲的人脸。

    台阶上。

    一個始终面带和煦笑容的金发男子正对着满脸警惕的卓尔武士。

    他温和地向卓尔武士张开双臂，声音中有一种能打动人心的力量：

    “欢迎回归圣堂，吾女莱拉。”

    说着，他双臂前倾，示意卓尔过来拥抱。

    莱拉眼皮微微一挑，她颇为勉强地走过去，和男子轻轻拥抱，旋即便分开。

    她的肢体动作充满了抗拒，瞳孔深处甚至带了浓浓的恐惧。

    “吾父，这次行动已经宣告失败，迈赫迪斯与班文命丧敌人之手，辛瓦克疑似成为俘虏，我遵循父的神谕，只带回了埃德森的头颅。”

    说着。

    她将怀里紧紧抱住的脑袋恭恭敬敬地递了上去。

    “只有头颅？”

    金发男子仍是满脸笑容，语气也是如沐春风。

    莱拉身子一颤，她慌忙低头道：

    “那伙人看得很紧，滚石镇的实力在我们的预估之上，那个死灵法师非常狡猾，埃德森既没能反制他的法术，也没机会放逐他的骨龙，因此而吃了败仗。他们的人手很多，看守严密，我无法带回埃德森的全尸，只能退而求其次。”

    “抱歉，这场失败难以避免，就算我出手也改变不了局面。”

    金发男子摇头道：

    “我们并未失败。”

    莱拉惊讶地抬头，但见对方的脸上堆满了真诚的笑容：

    “吾主说他很愉悦，最初的目的已经达到。”

    莱拉一头雾水：

    “可我们的确败了。”

    金发男子笑着道：

    “一时的胜负不过过眼云烟，更重要的是，战争只是手段，而不是目的。”

    “我们要抓紧准备下一次的任务，只有这样，才是对吾主丰厚恩泽的最好回报。”

    莱拉松了一口气，赶忙顺从地说：

    “我知道了，我这就去黑龙城游说。“

    “不急。”

    金发男子微笑道：

    “所有人都死了，唯你独活，虽然这是我给你的命令，但你仍要受罚——不是替你自己，而是替那些死去的同伴。”

    莱拉猛地抬头，眸子里写满了惊恐和不愿。

    她的额头瞬间冒出一层层珍珠似的汗珠。

    “父……”

    她低吟了一声。

    “怎么，你不愿意？”

    金发男子仍在笑着，火光之下，他的影子无限被拉长，在石壁上映衬出了一具狰狞可怖的轮廓。

    “不，我愿意。”

    莱拉牙关紧咬半天，终于是嚅嚅道。

    “来，我们进去。”

    金发男子温和地牵起了她的手。

    两人走进了那栋通体刷着白漆的木房子。

    很快的。

    一个极为凄厉的女声从房子里传了出来。

    隐约之间。

    还能听到金发男子温柔的教诲：

    “你应当快乐，莱拉，这是父的爱。”