芯的手下都是年轻后生，最小的才十五岁，上面和下面的毛都还没长出来，是亲娘把这孩子交到芯手里，盼望跟老大升棺发财，往后也做个顶天立地腰缠万贯的盗墓英雄。

    两个月前，芯带着洛阳盗墓村的酗伴们，在关中挖了咸阳唐朝大墓，发现了上官婉儿与鬼子母神镇墓兽。盗墓比武大会，芯大获全胜，战败者狼哥做了镇墓兽的晚餐。

    经过武则天的乾陵，他们带着上官婉儿墓里的金银财宝，回到洛阳。芯成了盗墓村的大首领，天下七大盗墓流派之一中原派的领袖，便是俗话说的“扛把子”。

    芯是天生的盗墓贼，一天不掘墓就心里发慌，决定再干一桩大事儿。

    这回该去哪儿呢？斜候，老爹教会他算卦，这也是土夫子的边缘技能，但对确定古墓方位，墓道口距离，甚至动手的良辰吉时都至关重要。盗墓不止是体力活，更是个技术活，需要上知天文，下通地理，中达人情，乃至于经邦济世的人才，方能操此大业，否则不过是毛头恤。按照二十世纪文明人的流行话来说，盗墓还得学习“德先生”与“赛先生”呢。

    芯用周易算了一卦，结果竟在洛阳以西五千里

    不仅算出时间、地点、吉凶，甚至还能算出人名儿，最后得出两个字：班超。

    从墓里带出的古书中，他翻出了班超之名——东汉投笔从戎的大英雄，从洛阳出发远行五千里到西域，第一站便是楼兰所在的鄯善国。

    楼兰。

    芯的爷爷年轻时，曾经跟在左宗棠西征大军屁股后头，出了玉门关，在西域流窜盗墓，险些在楼兰古国的罗布淖尔丧命。

    这是他的命中注定之地。

    芯宣布了他的计划，招募自愿跟他去楼兰的后生们⌒人害怕路远危险望而却步，也有人贪图传说帜无尽宝藏，哭着喊着要跟芯去冒险。

    最后，他集齐了十二个小盗墓贼。

    为什么都要初出茅庐的年轻人，而不要经验丰富的老土夫子？因为年轻人单纯愿意拼命，老家伙们油滑贪婪而且自私，做得出落井下石卸磨杀驴的恶心事，要是盗墓团伙里出了这种内奸，很容易同归于尽。

    此行万里迢迢，芯知道未必能活着回来。他将海女和两个孩子留下，代替自己统领盗墓村老小。

    临行那日，亲娘送别儿郎，斜妇送别新郎官，全村哭声一片。

    海女泪水涟涟，两个原本姓欧阳的孩子，迸芯的大腿，哭喊着“爸爸！爸爸！”

    芯亲吻了海女的额头：“俺会活着回来的。”

    说罢，他带着十二名年轻人，骑上十三匹骡子，暗藏快枪、铁镐、洛阳铲，告别盗墓村。

    德国大地理学家李希霍芬考证——洛阳才是丝绸之路真正的起点，经过西安、陇西河谷、河西走廊，过了明长城最西段的嘉峪关，西出玉门关，分为两条道儿。一条道往西北，通往哈密与吐鲁番，唐朝以后几乎唯一的通道。另一条道儿，沿着雪山北麓与疏勒河故道，往正西方向而行，便是当年班超前往楼兰的路。

    芯和他的盗墓贼们，沿着两千年的丝绸之路走到这儿，别无疡，必须横渡荒凉无人的大漠。

    把骡子换成骆驼，备足淡水与干粮，他们在罗布泊的盐泽中跋涉了十来天，远远望见前方有团黑色烟雾。

    芯想起老爹的话——罗布泊有黑烟者有古墓。

    他催促骆驼全速前进〈到近前，大伙儿都傻眼了，没想到是一座崭新的城市，好像城门洞里还会钻出荷枪实弹的军队将他们一网打尽。

    正当芯犹豫不决，骑在汗血马上的秦北洋到了。还有一个陌生的西洋女子，但最不陌生的是序墓兽九色。

    天敌与克星来了！

    芯们没得选，慌不择路地逃入黑漆漆的城门洞子。