李垄补充一句，想起英卡对他讲过的传说。

    “这就是二十年前，我所错失的楼兰古墓。”

    斯文·赫定踉跄着走到墓室门前，大胆地触摸石头门环。

    1900年，瑞典大探险家发现了楼兰古城，却没发现传说帜楼兰古墓，成为一生中最大遗憾。二十年后，再次踏上丝绸之路，重返罗布泊，目标就是这座遗失的大墓。

    斯文·赫定下令动手。

    秦北洋本想要阻拦，却被肖王扣字腕：“北洋，咱们可不是盗墓，而是科学考古。”

    王教授熟练地打开顶门石，咿咿呀呀地推开门扇。火光忽明忽灭，照出一条真正的墓道。

    斯文·赫定、王家维、李垄、肖王、秦北洋五人闯入墓室，枢人等包括汗血马和卡佳，都留在外面等候。唯有九色紧跟主人，寸步不离，头顶雪白鹿角，吐出琉璃火球照明。

    瑞典探险家对序墓兽附不可思议，秦北洋默不作声，肖王炫耀地用英语说：“这就是中国的镇墓兽，千变万幻，威力无穷。”

    “这些年来，我有听闻‘灵魂机体’，也听说法**方改造过中国的镇墓兽，乃至于巴黎和会期间，在凡尔赛宫酿成一场大灾难。”斯文·赫定半蹲下来观察九色的鳞甲，“我却从未想过亲眼目睹活的镇墓兽！”

    探入一间宽敞的墓室，琉璃火球照亮天花板，竟是矿物颜料绘满的幽蓝色波纹。所有人高仰脖颈，只见波纹中描绘着水草、水鸟、鱼虾

    “消失的罗布泊大泽。”李垄看出端倪，“为何要画在墓室上方？因为古时候，我们的头顶就是大湖之底。”

    他用德语又说一遍，斯文·赫定点头用德语回答：“不错，如今尚存的罗布淖尔，相比两千年前的罗布泊大泽，不过是个玄泊罢了。”

    墓室中堆满了陪葬品。首先是绫罗绸缎，考古队不敢使用明火，而用马灯照亮，辨认出长乐大明光锦、延年益寿长保子孙锦、世无极锦等汉墓中常见的纺织品。

    两千年的时光凝固在壁画中，既有汉画像石的苍凉悲壮画风，也有西域本土的原始风貌，更有亚历山大大帝东征后的习化接罗艺术。

    秦北洋发现壁画还有情节，开头是一条蛇和一只雉鸡在交配，违背大自然的邪恶，具体景象不可名状矣。背景下着大雪，恐怕在正月。第二幅，不知是蛇还是雉鸡，生了一粒小的蛋，引来满天雷暴♀蛋竟然不碎，埋入黄沙之中，沙土变成盘卷的蛇形。第三幅，沧海桑田，包裹着蛋的黄土变成石头，向着苍穹飞升，月光下蛋壳碎裂，竟然变成一条龙，坠入沙漠帜茫茫大湖

    “这就是英卡所说的神龙？”

    李垄和秦北洋并排站在壁画跟前。

    龙，自从五千年前的红山玉龙起，不仅是华夏汉人的图腾，也为许多不同民族所信仰。

    灯火渐渐照亮整个墓室，传来肖王的惊呼：“一艘船！”

    大家围拢过来，几块长条形木板，船头船尾高高翘起，绘着五彩斑斓的龙纹，不就是楼兰人的独木舟？

    “不，这是雕刻成船型的木棺。”

    秦北洋想起在北极历险，维京人陵墓的火山口上，由海盗船改造的棺材。

    斯文·赫定拎着一把考古镐，正要亲自打开楼兰船棺，脚底却被绊倒，摔了个狼狈的狗啃屎。

    李垄急忙把他搀扶起来，却发现绊倒瑞典人的是一条大蛇。

    不，比蟒蛇更粗壮，简直水桶般的身体，覆盖黑色的坚硬鳞甲，缠绕盘踞在船形木棺周围，就像一圈圈螺旋形，火光照耀下甚至让人产生密集恐惧。

    秦北洋把头凑过去，闻出一股腥臭之气。鳞片微微动了一下，就像会呼吸的皮肤，惊得大伙儿纷纷后退。

    这是一条活物。