“那就向着太阳走吧。”

    秦北洋微微一笑，这就是工匠的儿子，出生在地宫的少年，一条道儿走到黑的男人。

    女士优先，他将汗血马留给两个女人：卡佳与英卡她俩语言不通，但心气相投。

    男人们在后面行走∧神的马鞍边，挂着几个水囊，两大块切糕玛仁糖，危难时终于派上用场。幸好寒冬时节，除去正午都很凉快，不会在太阳下蒸发失水。

    走了一昼夜，前方矗立土黄色的小山丘、非自然的雅丹地貌，有版筑夯土痕迹，内部还有人工开凿的洞窟。秦北洋爬到高高的顶端，挖开一层黄土，发现有许多烧焦的痕迹。肖王抓了一把放到鼻子前，感觉一阵恶臭。

    “狼粪！”他是蒙古人，对此不会陌生，“狼粪一旦燃烧，会形成冲天黑烟，古人用来传递情报，故名狼烟。”

    “莫不是古时候的烽火台？”

    秦北洋手搭凉棚，只见自东向西，绵延土丘残迹，仿佛平地起了一条直线，两端都望不到痉。

    “汉长城。”王家维教授也爬上来了，“张骞通西域，乏将军李广利伐大宛国，汉书西域传记载‘自敦煌西至盐泽，往往起亭，而轮台、渠犁皆有田卒数百人’盐泽便是罗布泊。匈奴日逐王降汉，西域都护府设置，汉朝在整个西域建立了烽燧与长城。”

    教授又指着烽火台下，一座座辛包，似有许多纤维材料：“罗布泊大泽盛产芦苇，汉朝人将其堆积作为燃料，名为‘积薪’。”

    长城，不仅仅到嘉峪关和玉门关。两千年前，长城就沿着丝绸之路，一路向西，犹如巨龙延伸

    秦北洋闭起眼睛，想象西汉与东汉戍边屯田的士卒，远离故乡父老，万里长征人未还，守卫在长城沿线的烽火台上，遇到敌情便升起狼烟，飘荡在辽阔的西域上空。

    中国的狼烟。

    当晚，他们睡在汉朝烽火台遗址之中，焉知两千年前，投笔从戎的班超没有在此过夜？

    秦北洋恢复了精神，擦拭着唐刀与十字弓，任何武器都需要好好保养，否则就会变成废铜烂铁。

    斯文赫定看到十字弓钢弩上的标记问道：“独眼金字塔？”

    瑞典大探险家果然识货，秦北洋用德语回答：“先生，您认识这个标记？”

    “工匠联盟。”

    听到这个词组，李垄也凑过来说：“这次探险之旅，工匠联盟给予了秘密资助。”

    斯文赫定用德语说：“在我年轻时，就很想加入工匠联盟，像我们这样的探险家，天生都喜好各种神秘的东西。但我并无祖传手艺，而且我已经在读大学，被工匠联盟拒之门外。”

    高傲的瑞典探险家，是个保守派，不赞成民主奄，反对议会制度。世界大战期间，斯文赫定公开支持德国皇帝，大战的结局让他陷入窘境♀次翻越喜马拉雅山的探险，是他赢回声誉的大好机会。

    “他们为何要资助丝绸之路的探险呢？”