“1906年，旧金山大地震，洗衣店变成了废墟。有伙白人趁火打劫，射杀了我的养父母。我跟他们搏斗，我的肚子中了两枪，杀死了一个混蛋。法官判处了我十年徒刑！”

    “我听说，按照美国人的法律，正当防卫杀人是无罪的。”

    “我是黑人，我的养父母是中国人，而我杀死了一个白人。在白人组成的陪审团面前，这就是我的罪！”

    迈克尔掰断了一根树枝，扔进燃烧的篝火堆，劈啪作响。

    “总有一天，这个世界会改变的。”

    “我在监狱里学会了很多东西，跟我同一个监房的，有一个魔术师，还有一个职业杀手，他俩教会了我人生中最重要的两项技能。在我服刑的第三年，我再也忍受不了狱警对黑人的虐待。我杀死了一个狱警，越狱了！从此以后，我改换姓名，在美国大地上流浪，到处表演魔术维生，顺便做了个职业杀手。我杀过的人，比我大变过的活人还多。但又一种人，没人支付报酬，我也会杀了他们……”

    “什么人？”

    “三K党。我成为了美国排名第一的刺客，加入了刺客联盟。全世界的顶级刺客，都知道天使迈克尔，或者说魔术师迈克尔。”

    迈克尔回头看着阿幽，居然说出两句广东话，因为他的养父母都是广东台山人——意思是阿幽在巴黎救过他的性命，他当然要报答阿幽的救命之恩！

    说罢，迈克尔钻进树洞，鼾声如雷……

    秦北洋这才得空低声说：“阿幽妹妹，我可是被你绕晕了。我原本在白鹿原，为唐朝小皇子守墓，为何又跟你来到这太白山上？”

    “哥哥，这就是命呢！”

    秦北洋拍了拍大腿：“哎呀！我这是又着了你的道儿！”

    “不，我带你回家。”

    “家？”秦北洋纵声笑道，“自从我出生之后，便是颠沛流离。除了九岁以前在天津德租界，跟着养父母过了几年好日子，余皆不知家为何物也！”

    “太白山，就是你的家。”

    秦北洋听出她的话外有音：“难道说，太白山上，有古墓？有镇墓兽？”

    “有。”

    “莫不是……太白山，就是你们刺客的老巢？刺客联盟——远东大圣殿？”

    “不错。”

    秦北洋心中叫苦不迭，岂非自投罗网，羊入虎口？

    “难道——你不想再见着唐朝小皇子了吗？”

    话音未落，九色的双眼也亮了。不错，上一回在东三省，秦北洋被刺客们截住，阿幽就提出要带他上太白山。

    “我想！九色更想！”

    他搂着小镇墓兽的赤色鬃毛，遥望天上的星辰。

    “哥哥，谢谢你能和我说那么多话，又跟着我来到太白山。”

    山上夜寒，阿幽把头靠在他肩上，在耳根边吹气如兰。篝火的光焰射在她的脸上，竟有几分诱人之色。秦北洋不知该如何应对，闻着十八岁女孩头发里的气息，好像回到十二年前，光绪帝陵地宫旁的密室中，中国人十二生肖整整一个轮回，那个被老太监盛装打扮即将用水银毒死的童女……