少年中山将他拽出来，擦拭身上的污垢，又换上一套干净的衣服。他的箭伤已经痊愈，说话的能力也早就恢复了，跪在秦北洋的面前磕头，感谢不杀之恩。走出墓道的全过程，他都被绑着蒙眼布，确保不会再起挖这座大墓的念头。

    当天，秦北洋离开了太白山。

    秦岭的初雪早就来了。满山枯叶飘零，犹如金色蝴蝶飞舞，像极了庚子年，秦北洋在秋风白鹿原上出生时的异相。

    十八岁的阿幽，变成小媳妇将长发挽在脑后，涂着腮红，美艳动人。

    秦北洋背插三尺唐刀，腰挂十字弓，带领“镇墓兽猎人”老金、少年学员中山、小镇墓兽九色、养出膘来的汗血马幽神，加上被蒙住双眼的盗墓贼小木，走过太白山的吊桥。

    山巅的拔仙台上，孟婆的双眼如同鹰隼，穿越几片云朵，沉默地注视他们的背影。

    “婆婆，你说北洋哥哥，会不会就此一去不复返？”

    阿幽悄然走到孟婆身边，就像两个怨妇，将拔仙台变作了望夫崖。

    “不，你还不够了解你的丈夫，他是其言必信，其行必果，已诺必诚的男人。”孟婆抓着阿幽的手说，“可惜啊，我这辈子，并没有遇上过这样的男人。”

    从太白山南下，转入万径人踪灭的深切山谷，两边均是茂盛的原始森林。秦岭深处，尚残留不少野物，豺狼虎豹自不待言，大猫熊、金丝猴也常从竹林里穿过。

    四人一兽一马，逢山开路，遇水架桥，踯躅而行。风景又与秦岭北麓大为不同，气候渐渐湿润。秦岭是中国南北之分界，沿着三国时代的斜谷道，往南到了汉中盆地，已是地理上的南方，西洋人称为亚热带。

    秦北洋在此解开小木的蒙眼布，释放了这个命中注定要做盗墓王的男人。

    “嗯，海女和两个孩子，一定等我等得心焦了。”

    小木再三感激秦北洋的恩德，便隐身钻入庄稼地里，奔向河南洛阳盗墓村的故乡。

    一条大河自西向东流过河谷，便是古老的汉水，源出秦岭南麓，奔流三千里汇入长江。秦北洋买了一艘木船，顺流而下。犹如古人行旅，行路难，行路难，多歧路，今安在？遇到险滩急流，还得下地拉纤。幸好九色力壮如牛，过客们见到一条猎犬拉纤，啧啧称奇。

    路上遇到古墓，秦北洋便会挑选盗洞，跟九色钻进去住一宿，以免肺癌复发。老金与中山便在坟冢外露营，几次被误认为盗墓贼，被迫连夜逃亡。

    出了陕南，自汉水到襄阳。上达关陇，下至两淮，北依中原，南靠江汉。南宋与蒙古的战争，一场惊天动地的襄阳保卫战，决定了中国之命运。亦能说，先有襄阳，后有崖山。秦北洋记下山川地貌，脑中浮现大比例尺的等高线地图，得出结论：得襄阳者得天下。

    据说中国有两个隆中，南阳有一个，襄阳有一个，至今并无定论。近水楼台先得月，秦北洋左牵汗血马，右引镇墓兽，拜访了襄阳城西二十里的古隆中。

    南宋时，秦氏祖先在此定居，兄长秦晋、弟弟秦楚秦晋之好与朝秦暮楚。秦晋被蒙古大军掳走，跟随旭烈兀西征波斯，利用工匠技艺消灭了阿萨辛的天国花园与刺客联盟，远渡欧洲建立工匠联盟，成为第一代大尊者。秦楚则留下了秦北洋这一支的血脉。

    下了襄阳，过江汉平原，到九省通衢的汉口。此地亦有外国租界，人民头脑灵活，善于经商，人称“九头鸟”。长江边犹可见米字旗与太阳旗的军舰。龟山北麓是张之洞苦心经营的汉阳铁厂与汉阳兵工厂，如今“汉阳造”步枪仍是军阀们的主流武器。

    大江对岸的武昌，虽不见“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”，却依稀可辨龟蛇之气势。十年前，武昌首义的第一枪，敲响中国最后一个帝国的丧钟。九色带着秦北洋来到东湖边，找到个被盗的楚墓中住了一宿。

    次日，他们在汉口登上招商局的轮船，给汗血马也买了货舱的票，沿江顺流而下。

    九色对这一程还有记忆四年前，它刚被军阀从白鹿原唐朝大墓里挖出来，又从汉口出发，被轮船运到上海。上一回，它只是一尊雕像，孤苦伶仃；这一回，它却有好主人相伴。

    轮船走了两个昼夜，经停九江、安庆、芜湖。秦北洋好生兴致，凭栏欣赏石钟山、振风塔、采石矶，直达南京下关码头。

    在南京，有个英国男人上船，个头却很矮小。此人在货舱转悠，偶然发现了汗血马，赞不绝口，当场找到秦北洋，提出要以一千大洋买下幽神。

    老金在西北挖墓多年，知道马的价格，就算一等的哈萨克马，卖到一百大洋就不错了，何以这英国人出手如此大方？还有一点，幽神是一匹母马，通常价格会低于公马。

    秦北洋当然拒绝，英国人喋喋不休，不断往上涨价，最后竟达五千大洋！

    “这匹马是我的妹妹，你会为了钱出卖自己的妹妹吗？”

    他缓慢地说出日式英语，对方居然听明白了，以为碰到了一位家财万贯的贵公子，只能礼节性地说了声“marrychristmas！”

    今天是12月24日，西洋人的平安夜。

    一轮明月高悬。轮船已驶过江阴，水雾茫茫的江面越发开阔，喇叭状的江岸依次延伸，向着东中国海缓缓而去，不免让秦北洋想起四年前的东海夜航船。

    前方三百里外，便是吴淞口。

    上海！上海！