兽耳山之战后的三天，柳值大人亲自坐镇青马郡，将本地官场上上下下清肃一遍。至于本地朝天司，也是大刀阔斧的全部替换。柳值大人早在几年前就彷照宗门弟子晋升的模式，在各地兴办【差役备学】，已经培养了大量人才，正好用此次青马郡的事件，检验一下【差役备学】的成果。柳大人说起这个时候，特别感谢了孙长鸣一番：“你筹建氓江都司，以及后来接手东狱镇抚司，人手上每每都是捉襟见肘，所以本座才有了【差役备学】的想法。谁都知道大吴朝的吏治烂到了根儿上，培养出这些人才来，将来各个衙门都能用的上。”孙大人就不得不赞叹，柳大人的成功绝非幸事。自己几次三番陷入这样的困境，怎的就没有想过开办学校？柳值大人不但想到了，而且不声不响的做出了成绩，已经可以把整个青马郡的朝天司衙门整个换掉了。于是他便询问柳值大人：“大人手中既然有【差役备学】这种利器，卑职现在东狱镇抚司的人手上，还有许多缺口……”柳值大人坚决摇手如同挥刀：“想都别想！你的地盘你自己想办法，本座正要用这些人，一地一地的替换，彻底整治整个大吴朝的吏治。”孙大人一下子听明白了：“这……难比登天啊，大人。”官员其实容易撤换，只要吕老大人在朝堂上战胜了政敌，就可以顺势撤换对手麾下的一批官员。反倒是地方上的这些老吏，一个个都是地头蛇，甚至是几代人父子相传就是把持着这个位置。很多外来的父母官，如果老吏们联手欺瞒，往往一届任期满了，他甚至还无法真正掌握父母官的权力。这些人有的是办法欺上瞒下。柳大人要完全替换掉这些人，难度可想而知。柳值笑道：“本座已经是第七大境，若是连本座都畏惧此中艰难，还有谁能挽救这颤颤巍巍的大吴朝？而且本座也不是傻的，本座会先从【差役备学】开设的地方上推行开，而且有当地朝天司全力辅助，此事尚有可为。”孙长鸣沉思一番，便知晓柳大人早有了全盘规划，自然也就不好意思打柳大人【差役备学】的主意了。他颔首道：“大人有什么需要属下配合的地方？”“没有。”柳值拒绝的很干脆。孙大人怔了一下，这简直不像是以往的柳值大人啊，以前他总是想尽了一切办法压榨自己。结果柳值大人紧跟着说道：“你治下的氓江都司、东狱镇抚司、南狱镇抚司，也要照此计划行事！本座指点你，首先第一步，把【差役备学】开办起来。各地的官吏们，只会看到新设这样一处所在，他们可以上下其手多捞一份好处，所以十分欢迎，咱们便趁此机会，将这个钉子扎进去！”他的指点孙大人基本没听进去，并且很不给顶头上司面子，粗暴打断了他的话：“大人当初不惜把南狱镇抚司也交给我，就是为了此事吧？还说得好听，为了更好的支援南疆飞熊军！”柳值拍了拍他的肩膀，露出了几分得意：“所以你现在明白了吧，为什么你是下属，我是领导！”孙大人：……孙大人亏大了啊！这种无比艰难，而且出力不讨好的事情，自己一个人占了三个镇抚司！柳值这老厮明明是总指挥使，其实只占了两个镇抚司，还有一个是梁玉指的。柳值大人又负手南望，说道：“我知道你的志向，你是不屑于在东土内部杀来打去，整个东土你真正想要灭掉的对手，恐怕只有九巫妖廷。”“北原三十六部和桑岛，其实都不在你的眼里。”“你此时最大的志向，应该是红夷蛮种大陆。你想一想，不论是九巫妖廷还是红夷蛮种，如果你真的能够整合了治下三个镇抚司的吏治，这些地方也就真正落入了你的掌握。”“整合这些地方的资源，不论是剿灭九巫妖廷，还是远征红夷蛮种，你都有了足够的支持！”孙大人也不得不承认，柳值大人的确很会说服人。大吴朝其实极为富庶，各种资源取之不尽用之不竭。民不聊生的原因是财富集中在了少数人的手中。他治下的三个镇抚司，占据了大吴朝半壁江山！真做到柳值大人说的那一步，的确是干什么都足够了。可是此中艰难，想一想也就知道，孙大人默然半晌才说道：“属下……尽力而为吧。”柳值接下来忙得脚不沾地，一时间也无法返回京师。反倒是孙大人清闲了下来，他着手帮助馒头哥，将身上的“豸引”扒去。孙大人早有了几个方案，不过毕竟涉及到馒头哥，他更加谨慎了及分。这几日在心中反复推演，终于找到了最稳妥的方法：他用葫芦藤捆仙绳再次化作了金线，将馒头哥牢牢绑住，然后驭使皮蜕法器发出吸摄之力。这种吸摄之力极为可怕，就连天尸老鬼和炎魈老前辈也抵挡不住。这样的“拉扯”之下，豸引中的神韵一点点的被吸走，消耗了整整两个时辰，豸引终于破碎，馒头哥“啊”的一声跌了出来，差点被吸进了皮蜕法器。他在地上打了个滚，自己爬起来低着头抱拳跟孙长鸣道了声谢，然后还是不好意思抬头。孙大人拍了他一巴掌：“行了，别这么不好意思了，除了阿妹，我在这世上，也就你们几个亲人了。”馒头哥心中一暖，哼哼哧哧道：“我不是故意躲着你，而是觉得若是不能解去了体内的邪毒，还不如无声无息的死在外面，免得你和长嫣伤心。”“我明白你的意思，但看样子，还没有解毒？”“已经比出来的时候减弱了不少，看来增进自身修为这条路子是对的。”孙大人点点头，又问道：“【大罗界门】的约束还在？”“还在。而且昨日已经完成了这一次历险的奖励结算，【大罗界门】自我修补完毕了。”因为只达到了基础完成度，虽然馒头哥在此次历险中九死一生，奖励也十分寒酸，仅仅是一次“神功灌顶”而已，帮他提升了一个小层次。奇物也没有赏赐一件，馒头哥觉得这一次历险绝对是亏本。他猜测是【大罗界门】在这一次的修补中损耗巨大，所以【大罗界门】本身变穷了，给历劫者们的奖励自然减少。而且馒头哥还有一层担忧没有对阿鸣说：【大罗界门】在发布这一次历险的时候，大手笔的许诺了圆满完成度的各种珍贵奖励，一定要诱使所有历劫者努力达成圆满。可是自己这次没有做到【大罗界门】的要求，只怕在接下来的历险中，会遭到【大罗界门】的报复！他不告诉阿鸣，是因为说了阿鸣也没办法，何必让他平白为自己担心？孙长鸣看着他，问道：“你还要走？”馒头哥沉默了片刻，还是点了点头。孙长鸣劝说道：“我现在身边也缺人帮忙，你已经是第五大境了，留下来帮我，咱们自己人齐心协力，互相照顾，不好吗？”馒头哥又沉默了很长时间，才缓缓说道：“我还是那个想法，如果不能解毒，就让我悄无声息的死在外面吧。修行这种事情，不是说你给我资源，我就一定能破境。而且【大罗界门】的戒律还在，我留在你身边，怕是每一次历险你都想要照顾我，帮我安排好一切……我欠你的够多了，不想再这样拖累你。”“好吧……”孙大人长叹一声，从自己的储物锦囊中拿出来了一堆宝物，十几瓶高阶灵丹，七八件五阶、六阶的法器，然后一股脑的推到了馒头哥面前。馒头哥刚要开口拒绝，孙大人把眼一瞪：“拿着！你要是不拿，我现在就抓你回村子，你猜猜包五爷会不会用他的拐杖抽你屁股？”“你年纪比我大，我管不了你，可咱村里还有四叔和五爷，还管不了你了？”馒头哥一缩脖子，乖乖收下了这些宝物。他暗中看了一眼，心中更是感动。阿鸣准备的十分用心，这些灵丹，有解毒的、疗伤的、补充元气的；法器则是以防御和保命为主，都很适合自己在【大罗界门】的历险中使用。如今的馒头哥，也是有几份豪情壮志的，他展颜笑道：“等我解去了身上的邪毒，我就想办法，跟天尸老鬼一样，将【大罗界门】的戒律夺过来！到时候我再来帮你，咱们兄弟联手，称霸八荒，哈哈哈！”孙长鸣也笑道：“好，我等着你。说话要算数，不然我能原谅你，四叔和五爷也饶不了你！”馒头哥第二天天不亮，就悄悄离去。他走的时候孙大人心有感应，却没有出面送别，因为送了……就怕是永别。炎魈老前辈这段时间一直在“养伤”。其实没什么伤势，但是丢失了火杖和火须之后，他也失去了这具分神最强大的真火。不是孙大人不肯还给他，而是这些真火和那半只天尸老鬼纠缠在一起，现在还在皮蜕法器中。这皮蜕法器也十分奇特，似乎是在不断地炼化——但是速度不快，孙大人也不知道最终会炼成一个什么东西。而且是把半只天尸老鬼和真火一起炼化！炎魈老前辈这几天都在稳固自身，他跌落成了普通的第七大境，但实际上实力还在不断滑落。等馒头哥离去之后，炎魈明白孙大人手边的各项事宜都处理完毕，这才拉下老前辈的面子，亲自来找孙大人。“咳咳，老夫准备返回我家主上的大墓。”孙长鸣意外：“老前辈这就要回去了？”炎魈满脸火焰，所以红着脸孙大人也看不出来，他犹豫着道：“也不能空着手回去，老夫想跟你讨一件东西。”孙大人明白：“北之极？”天尸老鬼用神尊操控魔教，而神尊的实力经过了漫长岁月的消耗之后，已经大幅降低，所以兽耳山中的布置，实际上是天尸老鬼用“北之极”暗中为神尊提供支援，神尊才能够和【大罗界门】的奇物，以及孙长鸣对抗那么长的时间，给他争取侵蚀夺取【大罗界门】的时间。神尊调用地脉之气的时候，北之极就藏在兽耳山地下助她一臂之力。而北之极被天尸老鬼侵蚀魔化，逼得炎魈老前辈投鼠忌器，战斗中束手缚脚。好在孙大人有净化权柄，北之极最后落入了孙长鸣手中。这次能够得到北之极，纯属误打误撞。这样珍贵的灵物，炎魈也不好意思平白开口讨要，所以立刻说道：“你有什么要求尽管开口，只要我家主上拿得出来，我都可以替他答应。”孙长鸣沉吟起来，他当然不想给！东土四极之一啊，一听这名字就知道这宝物了不得！天尸老鬼那个蠢货，应该是根本不懂得如何才能发挥出这宝物真正的价值。可是尴尬的是……孙大人也不知道啊。这宝物在他手中，真就是明珠暗投。诚然孙大人可以扣着不给，将来或许机缘巧合，自己就能得知这宝物的真正用途。但那都只是一种“可能性”，现在炎魈开了口，给出了极大地许诺。一来可以立刻将这宝物“变现”，二来这东西对赤龙道主十分重要，自己和赤龙道主合作还算愉快，这位老前辈也的确是一位正道人物。且不说不给的话，双方关系必然遇冷，孙大人还有另外一层考量：源复苏开启，会有越来越多的古老强者苏醒，这些人之中有正有邪，一件北之极可以将赤龙道主拉拢到自己的阵营，将来面对魔道的古老强者，自然多了一位强大助拳。其实真的给了，对于孙大人来说并不算多大的损失，别忘了万炼城古灭域中，还有一只南之极。竟然心中已经倾向于和赤龙道主交易，孙大人的脸上便慢慢浮现出了为难、不舍、抗拒的各种表情：“老前辈啊，和天尸老鬼一战的过程来看，这宝物应该是晚辈的。”炎魈连忙道：“这是当然。只不过此物对于我家主上实在是太过重要了，所以老夫不得不厚颜讨要，你有什么要求尽管开口。”孙大人犹豫道：“您让我考虑一下，三日后给您答复，如何？”“好吧。”炎魈毕竟是正道人物，没那个脸皮逼迫晚辈，于是满怀担忧的走了。这三天时间，对于炎魈来说那是无比煎熬，可是孙大人戏很足，这三天故意躲着炎魈，让炎魈感觉三天后多半会是一个坏消息。等到第四日早上，他早早的来到孙长鸣门外等着，孙长鸣以开门就看到他，不由得一个苦笑：“老前辈这是苦苦相逼啊……”炎魈赶忙道：“非也，老夫跟我家主上商议过了，如果小友愿意让出北之极，我家主上可以给出一团九阶真火！”孙长鸣心中勐地一跳，好家伙这么大方吗！如今这个时代，如果自己有一道九阶真火，那还不是横着走！柳值大人第七大境又怎么样，遇到九阶真火只有逃跑的份儿！咦，为啥我会第一个想到柳大人？孙大人心中一转，问道：“老前辈莫要诓骗我，源复苏刚刚开始，怎会有九阶真火出世？该不会只是一个许诺，等到赤龙道主前辈醒来，我才能拿到这一道九阶真火吧？”炎魈连连摆手：“我主有一件宝物，哪怕是在如今的天轨之下，也可以保证九阶真火不灭！小友应该能看出我们的诚意了，这种宝物本身的价值，一点也不弱于九阶真火。”孙长鸣的衣袖里，葫芦老四已经激动得全身发抖，不断的哀求老爷：“求老爷怜惜，换了吧。”二弟在葫芦老五中也很兴奋，将巨大的尾巴拍来打去：大哥换了吧，那件法宝给我吃。孙长鸣露出几分心动的神态，但还是说道：“还请老前辈再加点。”炎魈为难，很想指责这家伙贪得无厌，好不容易才忍住了，认真考虑了一下，道：“吾主有一枚天鹏金羽，乃是当年主上率领六只天火金乌围攻一头九首金鹏，从它身上啄下来的，九首金鹏乃是神兽，这一只天鹏金羽至少是八阶宝材，愿意送给小友。”孙长鸣试探道：“贝币……”炎魈连连摇头：“是真没有了，老夫可以立下大道誓言，绝不哄骗小友。”孙大人暗自撇嘴，做出了十分勉强的神情：“那好吧。”他既然答应了，就十分痛快的取出了北之极，这雪莲小人儿被他装在一只水晶罐子里，交给了炎魈：“前辈先拿去，晚辈相信赤龙前辈的人品，断不会赖账的。”炎魈激动不已双手接过来：“太好了，老夫这就回去，将此物交给我家主上后，立刻带着承诺的宝物回来。”孙长鸣却拉住了他，说道：“晚辈还有件事情，请前辈禀报赤龙尊上定夺。”炎魈急不可耐：“你速速说来。”“前辈想不想把天尸老鬼提前挖出来？”炎魈一愣，眼中放出了火光：“你的意思是……”孙大人当然不是什么大度的人，天尸老鬼那一道分身最后恶毒的诅咒了孙大人，孙大人心里憋着怒火：还等你苏醒来找我麻烦？我先找到你的沉睡之地，把你挖出来，挫骨扬灰！“天尸老鬼睚眦必报，行事手段卑鄙无耻，若是真的等到他苏醒，必然对晚辈和赤龙道主疯狂报复。咱们不如来个下下手为强。”炎魈认真思考了一番：“可是即便在沉睡之中，你我联手……加上柳值，也难以杀灭天尸老鬼的真身。他可是货真价实的第九大境。咱们提前惊醒了他，或许会让他无法在未来的源复苏中恢复到当年巅峰，可咱们必然会赔上性命。”孙大人微微一笑：“前辈不用担心这些，晚辈不会去白白送死的。”炎魈便道：“老夫先把北之极送回去，等老夫回来，仔细听你说说这个计划。若是可行老夫当然加入！若是不行，老夫也绝不会陪你胡闹。”“好，老前辈先去。”炎魈这边刚走，孙大人忽然接到了柳值大人的传讯：“过来一趟，本座有事找你。”孙长鸣立刻赶到柳大人的住处，门外人来人往，重建的青马郡朝天司已经颇具规模。柳值正在跟几个年轻的百户谈话，指了一下旁边的椅子：“你先等一下。”大约一盏茶的时间，他将事情交代完，让几个百户出去了，这才看向孙长鸣，忽然问道：“你妹妹多大了？”孙长鸣意外：“孙长嫣？今年十二了。”孙大人自己也恍忽了一下，憨妹都这么大了，怎么还不长点心眼，一天到晚除了美食，什么事情都不操心。但是柳值大人忽然问这个做什么？柳值笑了笑，说道：“别紧张，是好事情。有人家请托了太后出面，要跟你结个亲。”孙长鸣错愕的张大了嘴：“我妹妹？有人看上了我妹妹？”“对呀。”柳值并不觉得有什么不妥：“十二岁，大姑娘了。你这个当大哥的，也不帮妹妹打算一下？”在大吴朝来说，十二岁的女孩子的确是大部分都已经有了婆家，十三四岁当娘很普遍。可是孙大人实在难以将自己的妹妹，和这些事情联系在一起。他在最初的错愕之后，一股怒气从脚底直冲脑门：谁啊！不想活了，敢打我妹妹的主意！？