皇上满意地点点头：“凡是对太宰不利的奏章朕都看不到，这些东西怎么会跑到朕的眼前，很是蹊跷。朕三个月之前就已获悉同州叛军之事，现在才来上奏，真把朕当盲人了不成？”

    郑德才从地上爬了起来，低声道：“老奴这就去查是哪位执事的公公当差送来这些奏章。”

    皇帝摆了摆手道：“不用了，朕正要借此事表明态度。那董太宰除了在朝中安插亲信，滥杀无辜逼反同州军，其他事情倒还算尽心。起码归顺的黑旗军现在和红巾匪寇打的你死我活，为严老将军训练王师争取了时间。”

    他回头微眯双眼笑着问郑德才：“依你看此事该如何处置？”

    郑德才连连摇头道：“老奴岂敢妄测圣意？”

    皇帝仰头哈哈一笑，说道：“传旨下去，拿了兵部尚书下狱问罪，按大齐律法该杀就杀了。赏董太宰锦缎百匹，黄金百两，传朕口谕，太宰勤于政务，为百官楷模，朕心甚慰，予以嘉奖。”

    见郑德才站在那里发呆，皇帝笑道：“你还愣着做什么？此为驭臣之术，既平息了百官的怨气，又敲打了太宰，同时警告朝臣们把心思用到处理政务上，速速去办。”

    郑德才深施一礼道：“我主圣明。”正准备起身离去，却见圣上轻轻点手，忙凑前支起了耳朵。只听圣上说道：“朕听闻最近京郊烟柳河出了一个叫柳如烟的美人，色艺俱佳，王孙公子趋之若鹜。朕好奇也想去瞧瞧，你安排一下，找几个年轻的陪着我，微服出宫一趟。”

    郑德才张口结舌道：“这个---这个---”

    圣上勃然变色道：“后宫之中，满朝文武若有一人得知此事，我就割了你的脑袋，拿你是问！”。

    郑德才赶忙闭上了嘴巴，低头不语，又是一身的冷汗。

    “啪”的一声，马茹霜荡开了迎面劈来的木棍，抬脚将面前的士卒踹飞了出去。左右两名士卒各举木棒打来，她脚尖一点，身体斜斜地滑了出去，让过了轮下来的木棒，右手挥棒如刀，将一名兵卒砍翻在地。剩下的一名兵卒眼看不妙，扔下木棒转身想溜，马茹霜健步如飞地追过去，举棒似剑，直戳其后心。那名兵卒一声惨嚎，嘴里吐出一口鲜血，摔倒在地，疼的满地打滚。

    “住手！霜儿，你又胡闹！”远远地跑来一大队骑兵，为首之人是一个红脸膛，灰色胡须的中年汉子。

    马茹霜吐了吐舌头，躬身施礼道：“爹爹，你回来了？”

    躺在地上的三名士卒也爬了起来，跪倒施礼道：“给大帅请安。”

    被称作大帅的红脸汉子正是“马家军”主帅，人称“西北王”的马茂勋。他挥了挥马鞭，示意那几名兵卒平身。又沉着脸对马茹霜说道：“每个月你不打伤我几名兵卒就不甘心是不是？现在队伍中都流传宁可沙场战死，不愿陪你马大小姐练武你知道吗？上次你打残的两个到现在还不会下地呢！”。

    马茹霜嘟着小嘴争辩道：“没有啊，爹爹，女儿都是点到为止。而且他们都是自愿陪我练着玩的，不信你问他们。”

    那三名灰头土脸的兵卒有苦难言地互相对视一眼，苦着脸咧嘴不敢发一言地使劲点了点头。

    马茹霜得意地挺了挺小胸脯，笑着说：“你看，我说的没错吧？”

    马茂勋轻叹一声，无奈地摇了摇头，翻身下马。

    马茹霜欢快地扑了过去，挽起他的胳膊，撒娇着说道：“哼，爹爹你一回来就和我乱发脾气！那十一路反王都长什么样？平州城好玩吗？”。

    马茂勋用充满慈爱的眼神瞪了她一眼，说道：“你呀，什么时候才能长大？！还不如你弟弟让我省心！”。

    一行人前呼后拥着回到了大帐，马茂勋简单洗漱之后，众将齐齐前来参拜，马大帅挥手让众人落座。端起茶碗喝了一口，放下之后说道：“此次参加义军会盟大会也算开了眼界，各路英雄辈出。红巾军军容整肃，装备齐全。队伍中藏龙卧虎，人才济济。只是刘谦此人看上去颇有野心，太平军的首领高金宝也不是什么省油的灯。只怕推翻大齐之后，也难得天下太平！”

    一位将领起身施礼道：“大帅，所谓天下大乱，群雄逐鹿。我军也应厉兵秣马，提前做好准备！”

    马茂勋伸手捋了一把灰色的长须，摇头道：“我们这里山高皇帝远，本帅没那么大的野心。只希望偏安一隅，与兄弟们过些有酒有肉，纵马放歌的快活日子。今晚大伙就痛快地喝一场，算是为本帅接风。至于何人夺得天下，谁坐上皇帝的龙椅，关我鸟事！”