树梢还高的一排浊浪汹涌而来，像怪兽狞笑着张开的大嘴，毫不犹豫地吞噬着经过的一切。

    “水，水”那位佃户瞪大眼睛惊恐地大喊着，转身抱头鼠窜。可没跑出几步，便被滚滚而来的洪水拍倒在地，瞬间消失的无影无踪。

    浑浊的激流旋涡，那头老黄牛旋转着拼命挣扎，发出绝望的惨叫。但它微弱的叫声很快被洪水发出的巨雷般的怒吼声所淹没。

    当聂芸娘率领的断后队伍抵达时，战场已归于平静。芸娘寻到关将军时，他正领着众将在骠骑营架起的一口冒着热气的大铁锅前，舀了一点汤水，举着一个大木勺品尝。

    见芸娘走来，关将军关心地抬头问道：“玉门关守军可曾出关追击？”

    芸娘微微摇了摇头，缓缓答道：“我部苦等良久，玉门关关门未曾开启，也无一个追兵前来。”

    关羽“哦”了一声，又扭过头去，继续专心地品尝起木勺的汤水滋味。他吧嗒了几下嘴，微皱眉头，又放下大木勺在锅里搅了搅，说道：“难怪这骠骑营遇到我们老打败仗，这伙食也太差了！少盐没味不说，也没见大块的肉啊！”。

    他随手丢下大木勺，拍了拍手吩咐道：“弟兄们，把他们的锅砸了，重新架锅造饭，好酒好菜我们大伙饱餐一顿。”

    在众人的嬉笑声，还真有几个壮汉迈步前，将那口还冒着热气的大铁锅掀翻在地，更有好事的拿起手的武器三下五除二将那口无辜的大铁锅砸的粉碎。

    在一处高坡之，骑在马的严老将军颌下厚重的银白长须随风轻摇。只见他双眉紧锁，面色凝重。虽然撤离及时，只损失了数百名步卒，丢弃了一些辎重，护国军并未遭受灭顶之灾，但望着眼前的一片汪洋，严老将军的心情却愈加沉重起来。

    身后的一员副将轻轻叹了口气，说道：“将军，匪贼这一招太过狠毒了！这洪水眼看十天半月难以消退，即使退了，道路泥泞，我大军恐怕也寸步难行！十几万人在这里干耗着恐怕也不是长久之计，不如向朝廷如实奏报，大军先行退回大都休整，择机再来剿匪。”

    严老将军抬手捋了一把自己厚重的银须，重重叹了口气道：“你说的不无道理，老夫定会向朝廷如实奏报。但切不可轻言撤军，自乱军心。我大军一撤岂不是正匪寇下怀？再行出兵剿匪又不知要等到猴年马月了，只会养虎遗患，恐怕最终会落个难以收拾的局面！”。

    副将诧异地问道：“那依将军之意呢？”。

    马的严老将军沉思良久，猛然挺胸高声道：“传令下去，所有人马原地休整，加强操练，待大水退去，发动总攻，不灭太平匪寇誓不回朝！”。

    廉彭将军带着累累的伤痕，低着头骑在马。起身所受的创伤，他心头的伤口更深更痛，此刻仍在汩汩淌血。征战多年，从没有像今日这般窝囊过，本想里应外合，全歼匪寇，却被这伙奸诈的匪寇打了个措手不及。

    他回首望了一眼身后垂头丧气的残兵败将，长叹一声。当杜仲年再次挥舞长刀，面目狰狞地向他杀来时，他便抱定了鱼死破、杀身成仁的决心。自背后刺来捅在他肩头的一枪，使他顷刻间信心崩塌，在几员副将拼死的保护、裹挟下，他头脑发昏、稀里糊涂地随他们杀开一条血路，逃了出来。

    如今，内心却没有逃出生天的丝毫喜悦，相反，他后悔为什么没有战死当场。再想到临行前马钰将军期许的目光，谆谆的教诲，有何脸面回去面对他？廉彭将军勒住战马，长长吐了一口气，眼角含泪，“唰”的一声抽出了佩剑，横着架在自己的脖颈之。

    紧随其后的一员副将见此情景，大惊失色，“噗嗵”一声滚鞍下马，跪倒在地，哭喊道：“将军万万不可呀！胜败乃兵家常事，留得青山在不怕没柴烧！”。

    后面的将士们都被眼前发生的这一幕惊呆了，片刻之后，有更多的人跪倒在地，默默地望着他们的主帅。

    廉彭将军眼角的两行热泪顺着面颊滚落，他迟疑了一会儿，羞愧地咬牙缓缓收起了佩剑。摆手道：“都起来吧！我们不回大本营了，老子不信了！全军掉头，去玉门关！”。

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