皇城最中央是皇帝陛下勤政和起居的宫殿，东边是储君太子叶欺的东宫，西边则是以叶凌为首的皇子们居住的宫殿。

    在叶清蝉的带领下，牧野穿过重重城墙，总算来到了叶凌深居的府邸前。整座府邸灯火通明，挂满喜庆的大红灯笼，专门用来欢迎赴宴的贵宾们。

    府内环境清幽，亭台水榭，小桥流水，是个适宜修身养性的理想居所。难以想象，在这豪华皇城内，竟会有如此一片净土，透出几分淡泊宁静之意。

    “好地方。”牧野忍不住赞叹一声，对叶凌有些刮目相看。

    叶清蝉带领牧野，沿着一条青石板铺成的幽静小道，穿过竹林缓缓前行。漫步片刻，一个人工湖泊豁然出现在牧野眼前。

    这湖四周被竹林围绕，一座宽阔的古亭伫立在湖心上，亭内凤箫声动，玉壶光转，应该就是摆设这重阳夜宴的地方。

    牧野打量着这座亭台，觉得似乎有些不对，旋即意识到，这古亭是独立于湖面上，并没有任何走廊通往湖心。看来必须要有不错的轻功，才能飘然凌于湖面之上，进入亭内赴宴。

    想到这点，牧野凝望着亭内那些模糊身影，不禁赞叹，“二皇子真是风雅之人。都说隔墙有耳，若是在这湖心议事，除了席间宾客外，能偷听到的也只有湖水里的鱼吧！”

    叶清蝉并肩站在身旁，她冷哼一声，对牧野的赞叹极为不屑。

    “你可别被叶凌的表象蒙蔽双眼。你知道这湖里养的是什么鱼吗？血鲤，一种只以人类鲜血为食的鱼类。为了养活这数万条血鲤供他垂钓，他每天都会把五十名奴仆推入湖内喂鱼！”

    夜风微凉，牧野顿时觉得不寒而栗。他明白武道残酷，但是这二皇子未免也太残忍，为了垂钓娱乐，要牺牲那么多人来养鱼，跟杀人不见血的恶魔又有何异！

    如果把皇位传给二皇子，难以想象他以后会如何残忍地鱼肉百姓。

    叶清蝉面色清冷，继续说道：“你很快就会品尝到那道活烹血鲤的美味。宴无好宴，希望你不会让我失望，今晚能作出正确的选择！”

    说罢，她身形飘然跃出，莲步轻移，如蜻蜓点水般，在湖面留下一串倩影。

    湖心亭内有人看到叶清蝉的曼妙身姿，忍不住失声赞叹。

    牧野赶紧踏水波前行，跟随她一起进入古亭。

    亭内有一美人，貌美如仙，坐在一众青年中央，信手抚琴，琴声袅袅，丝丝入耳，令人心旷神怡。

    此女子虽美，又怎比得上西楚第一美人。叶清蝉一迈进古亭，相形之下，这抚琴美人顿时黯然失色，再也无法成为这些青年们关注的焦点。

    能够成为二皇子的座上宾客，这些人自然都是京都内的顶级豪门子弟，他们又怎会不认识清蝉公主。见叶清蝉降临，亭间所有人都起身行礼。

    只是，他们看向叶清蝉的恭谨神情中，隐隐透着一丝猥亵之意。牧野冷眼旁观，当然看得出这些权贵青年的淫.荡本性，不禁冷哼一声。

    “你是什么人，竟敢跟公主殿下并肩同行！”行礼过后，有人抬头看到了负手而立的牧野，顿时脸色冰冷。

    这人一身打扮雍容华贵，风度翩翩，但此刻脸庞上却含着丝丝冷漠之意，看着牧野的目光里带着轻蔑，姿态倨傲。

    他们这些豪门贵族子弟横行京都，一直倾慕叶清蝉芳颜，都没有机会跟她亲近，而这个陌生年轻人竟敢跟她并肩而立，简直放肆！

    牧野神色微寒，懒得理会这人的挑衅。今天远来是客，他不想跟叶凌派的废物少爷们多费口舌。

    这人见牧野对他的警告置若罔闻，不禁怒火中烧，阴冷地喝道：“你算什么东西！给我滚！”

    “古真兄，你竟然不认识他，他就是血侯世子牧野！”旁边的青年微笑着道，同时朝牧野点头示意。

    古真闻言，目光微凝，傲慢地道：“牧野？就是那个进京当人质的光杆儿阁主？”

    说罢，他嘴角浮出嚣张的笑意。他当然知道牧野是谁，牧野那些疯狂举动他也有所耳闻。

    不过他却依旧有恃无恐，这里是皇城，是二皇子的地盘，而他古家是叶凌倚仗的主力之一。

    古真盯着牧野，眼神里充满挑衅的意味。就算你再愤怒，又能怎样？在老子面前，你还没有资格撒野！

    光杆儿阁主？

    牧野听到这句刺耳的嘲讽，面无表情，伸手摸了摸鼻尖。

    然后，他随手甩出蛮横一拳，一股狂野的力量汹涌而出，直接将古真轰出亭外。

    扑通一声，古真立即掉进湖水中。

    无数条鲜艳的血鲤见有人落水，还以为主人又在给他们喂食，同时跃出水面，露出锋利的尖齿，咬向古真的身体。

    湖面上顿时殷红一片。