程山屏神色中渐有艰难之意浮现，更多的是不堪和愧疚。

    几人渐渐读懂了，铁妙青眼中跟着浮现情何以堪，已经顾不上了庾庆为她瞎许的诺，顾得上也不会否认。庾庆没白跟她相处这些日子，的确说中了她的心思，对妙青堂的人她下不了杀手。

    孙瓶突然厉声质问：“老程，你为何这样做？”语气中亦有难以遏制的愤怒。

    朱上彪怒视，双拳紧握。

    孙瓶的一声厉喝，撕破了程山屏的窗户纸，他满脸无奈且无力的样子，艰难着给了句，“是鉴元斋的人！”抬眼看向了因他招认而一脸悲哀的铁妙青，“老板娘，我真没想过要背叛妙青堂，可我没的选择，你知道的，我还有个老娘，我老娘落在了鉴元斋的手上。”

    “鉴元斋？”

    “妙青堂与鉴元斋无冤无仇，为何使如此下作手段？”

    妙青堂三人皆惊，各有疑问。

    程山屏盯着铁妙青惨笑摇头，“老板娘，是鉴元斋，您再好好想想，真的是毫无瓜葛吗？”

    此话一出，妙青堂三人皆若有所思。

    什么情况？庾庆疑惑着看几人的反应，搞不懂，估摸着妙青堂和那个什么鉴元斋应该是有点什么扯不清才对。

    程山屏：“老板娘，话说到这个地步，难道您真不明白他们因何而挟持我老娘吗？我冤不冤？”

    此问明显令铁妙青神色不堪之极。

    孙瓶忽盯着程山屏问出一句，“东家那次是秘密出行，应该没外人知道，突然遇袭，事出蹊跷，是不是和你有关？”

    程山屏似无脸以对，仰天闭目，“是我把东家行踪泄露给了鉴元斋那边，我没办法，我若不答应，他们便要辱我老娘！”

    “你…”朱上彪震怒，上前就想给他一耳光。

    孙瓶一把拦住了他，略摇头，又朝铁妙青抬了抬下巴，示意这事让铁妙青去处理。

    铁妙青低了头，斗笠遮住了脸，外人看不清她神色。

    庾庆有些糊涂，忍不住问了句，“那个什么鉴元斋和你们究竟有何恩怨？”

    孙瓶一句话甩过来，“这事和你无关，无须多问。”摆明了不想让外人知道，显然有不足与外人道的隐情。

    庾庆嗤声道：“真要论起前因后果来，害我受困，怎会与我无关，既然你们不想说，我也勉强不了。程山屏，有件事我不明白，你为什么从一开始就跟我过不去，甚至想对我下杀手，这不是我的错觉吧，为什么？”

    程山屏立马扭头，狠狠盯来，“若非你多事，焉能如此，若你没办法找到火蟋蟀，又怎会闹成这样？”

    一两句话便道出了所有真相，众人一听就明白了。

    火蟋蟀的任务，鉴元斋未必指望过妙青堂，可妙青堂一旦找到了火蟋蟀，程山屏就不敢不报给鉴元斋知晓，否则事后无法向鉴元斋交代。

    “……”庾庆无语，懂了。

    敢情自己一开始说出的那句有办法帮忙，就已经让程山屏不安了，闹了这些日子不是什么不相信他，而是想阻止他，难怪一开始就想把他给弄死，连可能性的机会都不想给他。

    不知程山屏是不愿让大家知道他叛徒的身份，还是想保护大家。

    事已至此，这些都不重要了。

    低着头的铁妙青忽痛声道：“你走，今后互不相欠，互不相见！”

    孙瓶慢慢松开了程山屏，但并未彻底放开他身上的禁制，伸手示意了一个方向，通往地下尽头的方向，“现在不可能让你去通风报信，去尽头藏身吧。”

    见这边信守承诺放过，腿脚有些乏力的程山屏蹒跚前行，与铁妙青错身而过时给了句，“老板娘，我不敢说我不怕死，但我还不想死，因我老娘还在他们手中，我现在还不能死！”

    铁妙青无言，偏头看向一旁。

    程山屏惨笑了笑，知道这女人已经不想再和自己说话，连看都不想再看他一眼，孙瓶夫妇又何尝不是如此。

    东家重伤，还有两名老伙计丧命，他已不指望能获得他们的原谅，黯然着解下了身上的包裹，将一行的备用物品给卸下了，之后蹒跚前行。

    然还没走远，他便身子一颤，“嗯…”发出一声闷哼。

    火把折射出的一道寒光在洞壁一闪而过。

    铁妙青三人惊回头。

    只见程山屏后背心脏部位只露着一把剑柄，鲜血在后背的衣裳上快速晕染扩大。