唐长老静静地坐在大堂平台上的长老座椅上，双目微闭，回忆着过往的一点一滴……

    嘎！门扇被推开了，一个高挑的身影走了进来。怀里依然抱着那只大。

    大堂内很肃寂。唐黧儿疑惑地打量了一下堂下，发现少了三人，问道：“师傅，唐伟虎三人呢？”

    “他们已经学有所成，追寻心中的理想去了。”

    唐黧儿更加迷糊，嘀咕道：“他们不是来接受特训的么，怎会突然间离开呢？”

    唐长老笑而不语，沉吟道：“黧儿，你想做密探么？”

    唐黧儿摇了摇头，答道：“不想。”

    “那你当初为什么要留下来呢？”

    “因为……哎……我也说不清。反正，我不想做密探。”

    唐长老笑了笑，已经听明白唐黧儿话中的意思了。沉吟道：“你的三名师兄弟都已经离开了，也得到了师傅的肯许。你也可以自由选择，追寻心目中的理想而去。师傅定会含笑支持，绝不怨怪。”

    唐黧儿蓦地一愣，朝堂下的人扫了一眼，最后用眼角儿单独斜了穆美川一眼，看着他紧张的神情，她摇头咳叹了一声。接着缓缓转身，莲步一寸一寸地向前迈……

    突然间，她转过身来，吟吟浅笑道：“师傅，我不走了。”

    “哦为何？”

    “为了这只大。它是我从墙角落里捡来的，也不知主人是谁。吞吃了一颗聚气散，现在很多人在打它注意呢。”

    这时，穆药师捋着胡须，笑言道：“这猫闯入领事大楼内的丹室后，将小长老炼制的那颗高纯度近古级六品聚气散给吞吃了，所以它现在身价不菲，哈哈。”

    大堂内顿时回荡起了轻快的笑声。

    “黧儿，未来几个月，你将所学传授给穆公子。所需聚气散由小长老提供。这期间，师傅要闭关（疗伤）。有异议么？”唐长老道。没有提到自己受伤，以及闭关疗伤这一目的。

    “这，这。听师傅的指示了。”唐黧儿细语娇声道。俏脸上却泛起了一层桃红。站在过堂一侧的穆美川，顿时眉宇花绽放，转忧为喜。

    唐长老不再言语。显然，他对三名天才弟子的离去很忧伤。唐黧儿无心做密探，而新加入的穆美川也心不在此。弟子是特训院得以存在的前提，弟子散离，便意味着特训院解体。自然，他这个直系特训院镇级长老，也无心再当下去了。

    穆药师表示理解，转身对唐烧香、穆美川和唐黧儿三人道：“走吧，让唐长老一人静一静。”

    穆药师之所以选择跟唐门药堂合作，并不是为了修炼唐门功法，而是因唐烧香而来。确切地说，是为了他的丹药而来，为的是让穆美川早日取得突破。

    四人刚走出唐门，穆药师便从空间盛内取出四大包丹药粗料，交给唐烧香道：“小长老，这四包丹药粗料是近古级五品聚气散粗料，其中三包是给你的酬劳。另外得提醒一下小长老，外面有很多人在打听‘山一品堂’主人的消息。纸终究包不住火。为了少些纠缠，出门要当心。以老夫之劝，少出门为好。”

    “多谢穆前辈提醒。”

    “美川不才，望二位对他多加指点，助他修为早日突破。”稍顿，穆药师又道，“老夫通过鼎盛帝国得到较为可靠的消息，帝国密探‘金榜题名选’暂定为每年度一次。题名选前，有【镇（域）级初选】1、【州域级中选】2和【郡域级派选】3。然后派送至岛陆外，参加【朝贡国王都特选】4。最后是【帝国皇都金榜题名选】5。共五轮选拔。揭榜时间定在每年夏末。距离初选还有两个月时间，希望你们有所准备。”

    抱拳朝唐烧香和唐黧儿各施一礼后，穆药师道：“二位有时间，随时欢迎到领事大楼做客。老夫定像对待亲生儿女一般招待你们。”

    唐烧香和唐黧儿均礼貌地回敬了一句。

    临行前，穆药师对穆美川再三叮嘱道，“从今日起，一心一意修炼；不得分心；不得偷懒，否则，绝不轻饶。赶紧修炼去，回来再向小长老求取丹药。”说完，又特意提醒唐烧香道，“小长老最好不要出远门，那几拨人实在是太难缠，已经往返打听好几次了。黧儿姑娘，美川，你们要保护好小长老，千万别让外人将他拐跑，呵呵。”说完便拜辞而去。

    穆美川还惦记着“大闯领事大楼”事件，对唐烧香不小心夺走唐黧儿香吻一幕，感到难以释怀。故而，当穆药师一提到唐烧香，便在心里面又痛杀了他一次。

    唐黧儿也心事重重，她先前回答唐长老说不想当密探，这似乎对唐长老是一个不小的打击。而且，从唐长老后续问话不难推敲出，唐长老当时的心里，应该是极度失望的。因为唐长老呕心沥血，就是为了将他们培养出头。而他们一个个却中途弃师而去，怎不令为师的心寒。想着想着，便朝大楼南侧那条通往“古镇街心广场”的大街行去。

    南大街两侧分布有特训院弟子的住宅，左侧（东侧）为男弟子住宅区，右侧（西侧）是女弟子住宅区，相当于四合院的东厢房和西厢房。西侧区还包括分配给唐烧香和穆美川的宅院。

    并不一定靠街，而是根据后来弟子们的申请，在整个“贫民窟”（古镇）范围内，给他们分配的最合个人心意、最利于他们修炼的住所位置。

    但唐烧香的住宅位置有些特殊，因为唐长老把唐烧香视作需要雪藏保护的存在，所以位于靠近大街的一侧，是一座乍看起来不起眼的小宅，但内部整修的不错。而且还含有逃生密道。

    而穆美川的住宅位置，包括唐伟虎三人的，均位于临近第三副主街的东大门附近，宅院较大，有面积宽阔的前后院和修炼场地。在保持古色古韵外观的前提下，将宅院内部翻新的极具武道文化色彩。

    唐黧儿其实是打算到唐伟虎三人的小院看看，毕竟，一起修炼了七八年，而且整个特训院也就他们几人，又都是岛陆的少年天才，行同一家。更令她感动的是，三人其实早就有转院的想法，只不过是为了她而选择留下。

    但她终究还是放弃了，一是不知道他们究竟离去没有，二是她明白什么叫做“剪不断，理还乱”，唐黧儿就只有一个，不忍伤害他们三人中的任何一个。“三人都是天才，破坏潜力是巨大的。”唐黧儿始终有如此担忧。

    故而，在通往东大门的“东唐武大街”街头位置，她止步转身，横穿南大街往西区行去。

    西区是女弟子的住宅区。穆美川想跟着去，却又不好意思。只得站在街头位置目送她越去越远。然后，朝她刚才望过的方向东唐武大街尽头行去。