“尚大人谬赞了，平安愧不敢当，些许战绩，都是百姓支持，士卒用命。”

    朱平安谦虚了一下,然后坚定的表态，“不过，我与浙军定会竭尽全力，战至一兵一卒，以守护苏州安全，不辜负尚知府对我们的支持和信任。”

    “朱大人不用谦虚了,你的表现，大家都看在眼里。就今日所见,贵军军用军纪严明,将士士气高昂，令行禁止，非一般军队所能比，可见朱平安知兵也，正是我苏州府所缺的帅才。”尚知府呵呵笑着说道。

    “呃平安岂敢当帅才之称，尚大人言重了。”朱平安苦笑道。

    “我这人向来直言直语，不怕你笑话，本地兵兵备司及下属各县属兵，唉……压根无法与贵军相比。兵备司和下属各县的指挥，欺我不通兵事，一个个尸位亲餐，搪塞应付军务，耽于享乐，迷醉于醇酒美妇，士卒有样学样，军纪废弛，乌烟瘴气。这段时间，常有倭寇骚扰苏南,纵只是小股倭寇，足足有八千余兵马的他们也都束手无策，畏敌怯战，听任我境内百姓被倭寇蹂躏欺辱。倭寇离境后，他们才装模作样出兵，厚颜无耻的宣扬他们驱逐了倭寇，虚报战功以领赏赐奖金。”

    “一开始，我还被他们蒙骗，后来接到乡绅士民举报后，一番调查，才发现真相，甚为愤慨，一怒之下，我撤了几个军官的职，压入大牢严惩。结果，哎，差点激起了兵变。外有倭寇，内再兵变，那就是灾难了。无奈之下,只好妥协，将他们放出大牢，恢复原职，让他们戴罪立功……结果，呵，江山易改本性难移，或者说狗改不了吃屎，他们还是那副德行，没有一点长进!”

    “朱大人你们浙军在扩军前，不足千人，亦勇敢的驰援应天，不仅驱逐了倭寇，还全歼了倭寇，有勇有谋，还能练兵，相对于尸位素餐的兵备司上下，朱大人如何不能称帅才？”

    尚知府还真是如他本人所说的那样，直言直语，将苏州府的兵备司和下属各县指挥的羞人老底都翻了出来，看得出来，对当地的官兵失望至极了；也可以看得出来，尚知府很是欣赏朱平安，对朱平安率领的浙军也很满意。

    “好了，朱大人不用再谦虚了。日后苏州城，就多多拜托朱大人了。”

    尚知府说着起身，向朱平安长长一拜。

    “拜托朱大人了。”

    尚知府所属属官亦跟着起身向朱平安长长一拜。

    “尚大人，诸位大人快快请起。”朱平安连忙起身扶起尚知府等人，向他们保证道，“多谢尚大人及诸位的信任，平安和浙军定不辜负尚大人及诸位的信任，必保苏州城无恙。倭寇若想染指苏州城，先过我浙军这一关。只要还有一兵一卒，必不让一个倭寇威胁到苏州城。”

    “好！有朱大人这番话，我等就放心了。”尚知府击掌道了一声好。

    “一万石粮草已经存入营地粮库，日后按照每个士兵两石的供应，每月月初按时供应押送至营地供贵军食用，另外这两万两银以助贵军军用。日后，我苏州府每月资助贵军三千两银子的军需之用，还请万勿推辞。”

    尚知府说着，从袖子里掏出一叠厚厚的银票，全是百两面额，交给了朱平安。

    果然不愧是天下第一等富贵风流之地，果然不愧是大明首富之地，这大手笔！

    朱平安登时被苏州府的钞能力给镇住了。

    “多谢尚知府大力支持，战事当前，正是用银之际，我就不推辞了。”朱平安道了一声谢，也没有推辞，接过了银子，“浙军必肝脑涂地以报。”

    一个士兵一月食2石粮草，苏州府支援的这一万石粮草，足够浙军两千人食用两个半月了，给浙军节省了一大笔银子，再加上苏州府支援的两万银子，足够浙军打造足够的刺刀和小火炮了，如今正是用钱之际，所以朱平安没有推辞。

    “朱大人不用客气，相对于伱们肩上的重任，我们这些支持又算得了什么，况且，你们本就是为了守护我们的安危，我们支援些粮草、银两本就是分内之事。”尚知府说道。

    说道浙军的重任，尚知府详细的给朱平安解释了一番。

    苏湖熟，天下足。

    天下财货莫盛于苏州，苏州财货莫盛于阊门，阊门是苏州最繁华的一带。

    三十年前过世的“吴中四才子”之一的唐寅有一篇名为《阊门即事》的诗作，其中写道:“世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄。翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市卖何曾绝，四远方言总不同。若使画师描作画，画师应道画难工。”

    阊门的繁华由此可见一斑，尚知府作为苏州府知府，对苏州城的数据了若指掌。

    尚知府说，苏州城的财富有十分之九的财富集中在阊门一带，其他城区总共也就占了苏州城十分之一的财富，而阊门外繁华更胜于城内。

    阊门城外至枫桥的十里长街，包括南濠街、上塘街和山塘街等街，背靠河流，河运发达，万商云集，南北舟车、外洋商贩汇聚于此，各种店铺多达数万家之多，各行各业应有尽有。比苏州城里各街还要发达。

    倭寇劫掠，所为者求财尔，其目标必然优先以苏州城最繁华的阊门外一带为目标。这段时间，亦有很多人见有倭寇在打探阊门一带的情况。

    另外，倭寇跨海而来，溯江而上，沿大运河等水脉流窜劫掠，大运河与我苏州水脉交汇的地方便是阊门外，倭寇若从水路而来，最先抵达的地方也是阊门。

    最后，尚知府总结说，倭寇对苏州城下手的话，阊门外定然首当其冲。

    浙军驻守的枫桥，北接射读、长荡，南通齾塘、太湖，扼守各处通往阊门的水道，是倭寇通过水路进犯阊门的必经之地。所以尚知府说，浙军肩上的责任重大。

    “尚大人放心，有责任有压力，才有动力，有我浙军在此驻守，必不让一个倭寇通过枫桥，保苏州城西门户无恙。”朱平安一脸坚定的说道。

    “很好。苏州的西门户托付给贵军了。”尚知府用力的点了点头。

    (本章完)