“你也要理解一下，娘这段时间心情一直不太好，先是我这边出事，让她一直担心；最近又被太守桑弘以朝廷的旨意逼着交捐输，自然难免焦躁了些，再加上你这家伙一点软话也不会说，才闹得这么大的风波，咳咳~”

    说到有些激动处，她忍不住咳嗽起来。

    祖安急忙去扶她坐下：“你不要激动，你重伤未愈，现在身子还很虚弱，快休息一下。”

    楚初颜坐下来喝了点水，整个人气色好了很多。

    祖安这个时候有些好奇地问道：“捐输，那是什么？”

    楚初颜解释道：“每次国家用兵赈灾或者大型工程需要银钱的时候，都会号召天下富商为国家捐献财物，这就是捐输。”

    “还有这样的？”祖安傻了眼，“既然是听凭自愿，那我不捐总可以吧。”

    “哪有那么简单，”楚初颜摇了摇头，“名义上虽然是自愿，但实际操作起来肯定不是。一般被要求捐输的都是那种富甲一方的大豪，这些家族之所以能将生意做到这么大，大都是托了朝廷政策的原因。”

    “你如果不捐，你下面其他那些小家族愿意捐的多的是，巴不得得到这样的机会，让朝廷给他们一些有利的政策。”

    “像我们楚家经营盐铁，也算是明月城甚至附近州郡最富有的家族了，自然也难逃被要求捐输的命运。”

    ……

    祖安渐渐听明白了是怎么回事：“按你说的，这捐输应该是一种政治献金，富商捐出财务，朝廷给予政策优惠，那应该是双赢的啊，为什么你们会那么苦恼？”

    楚初颜解释道：“就拿盐这个行业来说吧，朝廷实行盐引制度，间接导致一些大盐商形成垄断地位，赚取了巨额的利润，自然相应地要回报朝廷，那些盐商也明白有今天的成就，完全是吃了朝廷政策的红利，所以对于捐输也并不反对。”

    “但架不住朝廷隔三差五地索要捐输，这些家族再财大气粗也受不了这样的搜刮。”

    “更何况我们楚家几百年前就拥有这片土地了，我们有今日的兴盛，并不是因为朝廷的恩典，而是当年先祖血汗打下来了这些盐铁矿。说句诛心的话，当年我们楚家拥有这块土地的时候，大周王朝都还没建立。”

    “这些年来我们没有得到朝廷任何好处，却又要不停地被朝廷强迫捐输，心中自然不太情愿。”

    祖安听得目瞪口呆，忍不住说道：“听你这话中的口气，楚家是打算造反啊。”

    “别胡说，”楚初颜没好气地白了他一眼，“只是有些不满罢了，但还闹不到那种地步。更何况如今朝廷强盛，真有那个念头，完全是自寻死路。”

    “但你们这种肯定成为朝廷眼中钉肉中刺，我要是皇帝，一定首先除掉你们。”祖安感慨道。

    “天下类似我们这样的家族其实还有很多，也不是皇帝想除掉就能除掉的，否则的话很容易弄得天下大乱，”楚初颜答道，“所以皇上也只能按照规章制度来，这次桑弘过来就是干这个的，眼红我们楚家的盐铁矿，却又不能明抢。”

    “这样双方就各施手段互相攻防，就看是能笑到最后了。”

    楚初颜嘴上虽然说得轻松，但眉宇间的忧色却透露了她真实的心情。

    “胳膊终究是拧不过大腿的，总觉得你们楚家在作死的路上越走越远了。”祖安忍不住吐槽道。

    楚初颜横了他一眼，这才说道：“我们又何尝不知道如此，但楚家祖上打下来的基业，总不能亡在我们手里，所以明知不可为也要努力试试，这是我们家族的荣耀和使命感。”

    祖安一怔，他注意到对方说这些的时候脸上有一种异样的光辉，他渐渐也有些明白了。

    前世很少有这种古老的家族，所以一开始很难理解他们的选择，现在却能感悟到一些东西。

    真要分个对错，其实不管是皇帝、朝廷，又或者楚家，都没有错，都有各自的动机和目的，说到底都是利益之争罢了。

    “对了，那个秋红泪是怎么回事，怎么找到家里来了？”楚初颜忽然开口望着他，神情变得有些奇怪。

    “我也不知道她是怎么回事，放心，我俩什么也没发生，我还为你守身如玉的呢！”祖安刚说完却忽然想到之前和雪儿的事情，一时间有些心虚起来。

    不过转念一想，雪儿本就是她一开始给我的通房丫头，严格说起来这样也不算对不起她才对。

    这样一想，他的底气再次足了起来。

    “守身如玉？”楚初颜却冷笑道，“昨晚你嘴上的胭脂是她留下的吧。”

    祖安：“……”

    怎么还记得这一茬啊。

    楚初颜叹了一口气，接着说道：“今天就别乱跑了，白天陈玄刚刺杀了你，不要再给他机会。”

    一边说着一边从怀中摸出一个小册子：“这个给你，你空闲时间勤加修炼，将来面对陈玄也多一分自保能力。”

    “这是什么？”祖安一愣，下意识接过来一看，只见册子上写着“雪花神剑”四个大字。

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