一个报童在大街上奔走呼喊。

    孟小冬突然叫道：“《大众》来一份！”

    “好嘞，二分八厘。”报童喜滋滋地跑过来。

    孟小冬坐在黄包车上就读起来，她喜欢看周赫煊写的东西，脸上不由而然浮出甜甜笑意。

    张云鹤看在眼里，记在心里，总感觉女儿有问题。等到了客店安顿下来，她才把女儿单独拉到房间问：“老大，你老实跟妈说，心上人到底是谁？”

    孟小冬道：“妈，真没……”

    “不许说没有！”张云鹤瞪着女儿，随即又安慰说，“妈不反对，只是想了解一下情况。”

    孟小冬这才吞吞吐吐地说：“是周赫煊。”

    张云鹤却没听过周赫煊的大名，连忙问：“周赫煊谁啊？做什么的？”

    孟小冬说：“他是做学问的，北大校长。”

    “北大校长？”张云鹤惊道，“北大的校长一般人可做不了，周先生年纪很大吧？他夫人还在不？若是死了老婆做填房，倒也算一桩好姻缘。”

    这就是旧社会京剧艺人的心态，自己都轻贱自己，居然认为女儿嫁给大龄学者做继室很般配。

    “妈，你说什么呢？周大哥才28岁，都还没结过婚。”孟小冬解释道。

    听到周赫煊年轻未娶，张云鹤反倒愁眉苦脸，耐心劝道：“老大啊，这可就有点悬了。那个周赫煊28岁便能做北大校长，肯定在官面上有靠山，他自己也学识渊博。这样的青年才俊，恐怕看不上咱们唱戏的，你还是找个同行结婚吧。”

    孟小冬坚决道：“不，我就认准他了，大不了以后嫁过去做姨太太。”

    “唉，”张云鹤叹息说，“你从小就是个有主意的孩子，我也劝不动你。这人心难测，凡事多留几个心眼，别让人给骗了。文化人最是靠不住，还不如富商和当官的。他们最在乎名声，不想被人说三道四，在婚事上总是拖泥带水。若真能娶你做姨太太倒好，如果骗了你的身子再抛弃，那你可就有苦难言了。”

    “妈，周大哥不是那样的人，”孟小冬连忙替周赫煊说话，“他重情重义，对朋友很好。而且他还有善心，办了好多学校，让穷人家的孩子免费读书。”

    张云鹤默然，良久才问：“那他对你是什么意思？”

    孟小冬苦恼道：“他好像直把我当成小妹妹，平时很亲近，但谈到感情就总是躲闪。”

    张云鹤闻言大喜：“傻姑娘，这是好事啊！他越是这样，说明对待感情越慎重，不是那种朝三暮四的人。”

    “真的？”孟小冬有些想不明白。

    张云鹤道：“这个男人不错，如果真能嫁过去，就算做姨太太，他也应该不会辜负你。”

    翌日，新明大戏院。

    孟小冬不时跑到后台出口，垫着脚朝台下张望。

    张云鹤站在女儿身边问：“还没来吗？”

    “来了，来了！刚刚进门的那几个。”孟小冬喜道。

    周赫煊、李寿民、沈从文、朱湘、郑证因等人结伴而入，张云鹤纳闷儿道：“到底是哪个啊？”

    孟小冬说：“就是个子最高那个。”

    丈母娘看女婿，越看越有戏，张云鹤满意道：“果然一表人才！”