亚历山大-汉密尔顿所组织的这场慈善拍卖会到底多么特别呢，蓝礼选择如此场合作为自己的回归舞台又有什么意义呢，这对于霍尔家的内部斗争又有什么特殊意义呢？这显然不是一个草率的决定，背后的深意远远比想象中还要更加复杂。

    首先需要关注一件事：这场慈善拍卖会的举办地在嘉里克俱乐部，这本身也就意味着，只有百分之十的顶尖精英阶层才能够进入其中，其他外人，没有邀请函是绝对不能入场的——就连邀请函的分发都必须经过层层审核，这不是一个玩笑。

    嘉里克俱乐部是一家私人俱乐部，并且是伦敦最古老也最顶尖的私人俱乐部之一。

    私人俱乐部的概念最早诞生于十七世纪的英格兰，全世界第一家现代意义的私人俱乐部其实应该称为绅士俱乐部，是1693年成立的“白色俱乐部（White’s-Club，译名还可以更加直白一些）”，它由一家意大利移民所拥有的咖啡馆起家，逐渐演变成为英格兰的第一家绅士俱乐部，在白色俱乐部的鼎盛时期，这里汇集了超过一半的英国贵族。

    十八世纪的英国，仍然是男人的天下，如同“Gentlemen’s-Club”的直译名字绅士俱乐部所暗示的一样，在其发展初期阶段，接收的会员全部都是男士；十九世纪，伴随着英国全新投票权法案的通过，越来越多不同阶层的男人们取得了投票权，这也意味着新晋阶层必须寻求新的身份认同，而加入绅士俱乐部，往往就是首选途径。毕竟，物以类聚人以群分，从底层阶级晋升到上流阶层，他们都需要重新拓展自己的生活圈子。

    就好像“泰坦尼克号”里的雪茄俱乐部或者威士忌俱乐部。

    传统的绅士俱乐部功能定位并不是娱乐场所，实际上，大部分顶级绅士俱乐部都是以精英男士的“第二个家”为终极目标，所以，这些顶级俱乐部往往配备餐厅、图书馆、休闲室、卧室、浴室和书房等等。

    那么，为什么如此设定呢？

    一种说法是男士们早期生活的延续，因为当时男校、女校非常普遍，而且是主流，离开学校之后的生活，他们也需要一个场所延续以前在男校里的生活模式，绅士俱乐部就这样应运而生。

    另一种说法是男士们家庭生活的延伸，当时的绅士们主要都是拥有贵族身份的男人，他们往往拥有自己的庄园，并且在庄园之中举办派对，这也是他们社交的主要方式，而十八世纪的新闻报业已经非常发达，贵族们的宴会和派对往往成为八卦窥视心理的对象，那些派对都会成为焦点，继而面临私生活被曝光的困境，这也使得绅士俱乐部成为贵族男士们保留一片净土的最后阵地。

    绅士俱乐部不对外开放，远离了镁光灯的注视，也远离了妻子、孩子和仆人等庞大家族所带来的压力，这使得男人们能够在这里“做自己”，甚至是做出稍稍出格举动也没有关系——这里不是特指破坏家庭的第三者，而是……赌博。

    顶级绅士俱乐部的赌博记录册可能是人类历史上最奇葩的记录之一，其中最著名也最典型的一个事件就发生在白色俱乐部：

    当时两个贵族对着俱乐部里那扇赫赫有名的拱形玻璃窗进行打赌，看看窗户之上的两个雨滴哪个最先从顶部下滑到底部。

    必须注意的是，白色俱乐部的拱形玻璃窗前座位不是一般会员可以坐的，那是整个俱乐部最尊贵的位置，往往都被指定给整个俱乐部最具影响力的会员，也就是顶级贵族之中的顶级人物。而他们的生活就是“打赌雨滴”。

    在日常生活中，他们绝对不可能展露自己的如此一面，因为他们需要保持尊贵保持完美；而在绅士俱乐部之中，他们则可以尽情地做自己，在这个空间里发生的事情，全部都保留在这里。没有人会多嘴。

    在绅士俱乐部发展的初期，政/治是不容忽视的组成部分，不同俱乐部可以看成是不同/党/派的主要基地，同时也是重要议题的非正式讨论场所，其中的八卦流言绝对不是什么街边新闻，往往都带有重要目的，而民众所看不到的那些背后议题更是可能成为影响国家政策走向的关键。

    当然，伴随着时间推进，情况也产生了诸多变化。

    十九世纪末二十世纪初，专注于女性的俱乐部开始兴起，而绝大多数绅士俱乐部也开始接受女性会员的申请，“绅士俱乐部”也就逐渐转型成为“私人俱乐部”。

    当然，现在仍然有个别俱乐部保持着“绅士”的传统，比如说白色俱乐部，三百多年以来接待的唯一女性是1991年女王的驾临；再比如说卡尔顿俱乐部（Carlton-Club），撒切尔夫人曾经是他们唯一的女性会员，直到2008年才全面开放了女性会员资格的申请。

    其中，白色俱乐部无疑是现在英国最顶尖的私人俱乐部，英国现任首相戴维-卡梅伦（David-Cameron）就是其中的会员，而他的父亲则曾经是俱乐部主席；查尔斯王子迎娶戴安娜王妃的单身汉派对就在这里举行，而威廉王子目前也是该俱乐部的成员。

    从这些信息就可以看得出来，私人俱乐部是一个非常非常重要的社交平台，尽管现在政/治色彩已经逐渐淡泊下来，但每一位会员的加入还是必然经过层层审核；而每一位成员都是英国社会最最顶尖的组成部分，他们掌握了这个社会的主要命脉。

    现在，私人俱乐部的类型和风格都正在多元化，比如说，1963年成立的伦敦艺术俱乐部是英国文艺界顶尖人士们的聚集地，这里是伦敦皇家艺术学院的背后权利中心，加入该俱乐部往往意味着职业生涯的突破，整个英国各个艺术领域的权威艺术家们都聚集于此——

    顺带一提，蓝礼今年三月份正式收到了该俱乐部的入会邀请，经过长达一年的审核期就能够正式成为其中一员。

    嘉里克俱乐部则是另外一间顶级私人俱乐部，这间俱乐部成立于1831年，位于伦敦西区，所有活动和会员都与戏剧、舞台、剧院等等息息相关，这里以艺术收藏品众多而著称，甚至拥有一个剧院图书馆，珍藏的剧院主题相关藏品号称世界绝无仅有，这也使得每一位戏剧爱好者都渴望着能够加入其中。

    查尔斯-狄更斯、威廉-萨克雷（William-Thackeray）等人都是嘉里克俱乐部的成员。

    但嘉里克俱乐部的入会审核制度非常严格，必须由三名会员以上联名推荐，然后超过三分之二会员进行投票，最终达到一定票数比例之后，才能成为其中的会员，这也确保了嘉里克俱乐部成员的精英水准。

    蓝礼现在还不是嘉里克俱乐部的会员——此次回归伦敦，蓝礼得到了三名会员的联名推荐，得到了提名，接下来就将进行会员投票；即使投票通过，最快也要等到明年年初，才能够正式成为俱乐部的会员。

    在蓝礼的这群朋友之中，只有亚历山大-汉密尔顿是嘉里克俱乐部的会员；当然，他们这群人全部都是牛津剑桥联合俱乐部的会员。

    亚历山大选择在嘉里克俱乐部召开慈善拍卖会，本身就是经过深度考量的，这无疑是为蓝礼宣传造势的最佳场所；同时，现在蓝礼也正在等待加入俱乐部的审核，慈善拍卖会也是为蓝礼加分的重要选项；再者，嘉里克俱乐部没有白色俱乐部那样的高傲死板，他们愿意敞开胸怀接受新兴贵族的加入，而不是秉持着三个世纪以前的古老传统拒绝防守，这对于拍卖会邀请嘉宾来说，无疑是非常重要的。

    另外，还有一部分原因则是因为位于伦敦西区的嘉里克俱乐部，拥有一个表演舞台，这可以成为拍卖会的最佳举办场所。

    但如同白色俱乐部、卡尔顿俱乐部等等一样，不是任何人都可以进入嘉里克俱乐部的——这对会员来说是一项荣耀，即使他们是老牌俱乐部之中相对开放也相对自由的一员，却依旧不意味着他们能够允许任何人进来参观。

    即使是为了慈善拍卖会也不行。

    于是，亚历山大举行慈善俱乐部，所有嘉宾名单全部都需要经过嘉里克俱乐部的审核，即使是红十字会官员也一样需要接受审核，不行就是不行，每一位嘉宾都必须接受身份和身家调查，确保每一位进入俱乐部的嘉宾都能够符合自己的社会地位，而不是随随便便捐赠数百万英镑就可以得到入场券。

    主动权和拍板权都不在亚历山大手中。

    侧面就再次证明了此次慈善拍卖会的难得，即使被亚历山大邀请也不见得能够进入其中；又或者说，许多人都无缘加入嘉里克俱乐部，期待着能够借助亚历山大的邀请函，而得以进入其中，一窥真容。

    也正是因为如此，如果蓝礼穿着帽T牛仔裤出现，那么嘉里克俱乐部拒绝蓝礼入内则是大概率事件。

    所以，蓝礼才有了那样的调侃；所以，慈善拍卖会才引发了如此多讨论。