“你敢！”

    乔治声厉内荏地呵斥，却只换来了蓝礼的沉默挑衅，所有的攻击就这样落空了，让他看起来像是狼狈的小丑。

    乔治有些恼羞成怒，脑海只有一个冲动：挥手甩耳光。他真的真的非常想要狠狠地甩蓝礼一记耳光，所有的礼仪、所有的理智、所有的面具全部都付之一炬，唯一的想法就是想要把那张脸孔之下的笑容打碎。

    但是那双眼睛里的从容与坚韧是如此冰冷，让乔治变得渺小起来，他的双手紧握成拳，却终究没有勇气抬起来。

    “我应该在襁褓里就把你掐死。”乔治听到自己的声音冰冷刺骨地在耳边响起来。

    蓝礼嘴角的笑容轻轻上扬起来，似乎一点都不意外：我猜也是，但可惜，你错过机会了。他可以这样直接挑衅回去，然后现场目睹着乔治直接爆炸的画面，但……他没有，因为这样的小打小闹真的一点乐趣都没有，他不想再继续和他们纠缠下去，一切都已经没有意义了，不是吗？他们从此是路人。

    “所以，还有其他事情吗？”

    这是蓝礼最后的反应，轻描淡写地就无视了乔治的那些话语，然后礼貌而疏离地在他们之间划下了一道鸿沟。

    伊丽莎白察觉到了蓝礼的居高临下，她只觉得喉咙隐隐有些发痒：家庭牌、女性牌、母亲牌等等等等，各式各样的错杂想法在脑海里涌动着，她依旧可以展开反击、她依旧可以充分利用自己的优势，但她总觉得，自己的想法全部都无法逃脱蓝礼的眼睛，无论自己说什么，最终都只是让自己更狼狈而已。

    就好像……就好像蓝礼是故意留下空白时间，让他们能够开口，让他们使出手段，让他们垂死挣扎，但无论他们开口说什么，结局都不会改变。蓝礼正在等待着他们的还击，那份从容让她感到心悸。

    如果不是贵族的话，也许她可以在这里打滚撒泼，以无赖的方式逼迫蓝礼就范——对付贵族的最佳方式就是蛮不讲理，越是原始越是粗暴越是野蛮，就越是有效；但如此想法在伊丽莎白的脑海里涌动了片刻，终究还是熄灭了，她陷入了一种深深的恐惧之中，无法自拔。

    恐惧蓝礼。

    似乎她从来都没有了解过自己的小儿子，如此陌生又如此疏远，如此冰冷又如此果决，让她内心深处的恐惧就开始翻涌起来。

    伊丽莎白没有说话，乔治则不知道说什么，在蓝礼的注视之下，他们都没有能够开口，就这样放任时间缓缓流逝。

    蓝礼似乎已经预料到了如此局面，等候片刻，这才礼貌地轻轻颌首，然后径直转身离开。

    怎么办？

    他们应该怎么办？

    当蓝礼离开，全场的视线就如同潮水一般退散，但乔治和伊丽莎白却知道，他们的一举一动都正在“监视”之下，任何一点点风吹草动都将决定后续事情的走向，他们现在必须三思后行，不能轻举妄动。

    伊丽莎白内心深处已经预料到了如此结果——只是没有预料到蓝礼的处理方式而已，但不管如何，木已成舟，她现在就必须为以后做盘算。她不会束手就擒，却也不会正面死磕，毕竟，现在的蓝礼羽翼已丰。

    伊丽莎白微微挺直了腰杆，没有故作柔弱或者委屈，反而是流露出更加坚强的模样，然后迈步离开了衣帽间的区域，把乔治单独遗留在了身后，微笑地朝着来来往往的宾客们点头示意，偶尔还停下脚步简单问候两句，就这样不紧不慢地离开了嘉里克俱乐部。

    从容，镇定，坚强，睿智，温柔，优雅。

    伊丽莎白的表现令人有些意外，她没有拙劣地展现出自己的委屈，而是展现出了一名女性的所有优秀特质，完完全全没有狼狈，反而令人侧目，隐隐绽放出来的光芒却在无形之中引发了更多同理心。

    通过伊丽莎白的表现，人们不难脑补出一个故事：

    伊丽莎白决定放低姿态地前来嘉里克俱乐部与蓝礼和解，尽管过去发生了无数恩怨，但她终究还是决定放下自己的偏见与固执，即使没有邀请函也厚着脸皮前来伸出橄榄枝，结果却因为乔治的脾气爆发、也因为蓝礼的固执己见，没有能够成功，最终伊丽莎白不得不独自一人维护起霍尔家的名誉。

    看，多么伟大的一名女性。没有指责蓝礼的冷血，也没有控诉乔治的暴躁，而是以自己的肩膀承担起所有重任，即使孑然一身，她也能够强大起来，在这个布满刀枪剑影的世界之中，闯荡出一片天地！