老人开心地笑着，笑容中满是欣慰和希望，并不见一丝阴霾，然而郝仁和其他人却完全无法理解这种对方这种安心情绪是从何而来。薇薇安盯着老人的眼睛确认对方是不是神智正常：“你……真的知道他们现在是什么情况么？他们确实是还在说古语，或许也还保留着当年的大部分文字，但除此之外他们什么都不知道，没有历史，没有文化，没有传统，文明传承早已断代——恕我直言，这些人只是无知地活在这片废墟里而已。”

    薇薇安说这些话的时候丝毫没有客气，她已经见多了王朝兴衰种族存亡，此刻她也只是作为旁观者陈述事实而已。然而老人却不为所动，他只是默默听薇薇安说完，一头稀疏杂乱的白发在微风中慢慢飘动着：“你们知道么，我曾经设想过更糟糕的情况。”

    他转过头，看着下面那些蠢动的人群。

    “我曾经要面对一群孩子，只有极少数超过十岁，大部分人都在三岁到九岁之间，他们只有基础的生活常识，大孩子能做到自理和读写，小孩子刚刚学会自己吃饭，我曾经的使命就是要领导着那样一群孩子去重建整个文明，一副近乎令人绝望的重担，但我还是欣然接受。而这些……他们总比孩子强。”

    “他们思维僵化，秩序混乱，社会规则扭曲数百年，错误的世界观已经根深蒂固，”薇薇安轻轻摇头，“这样的成年人还不如当年那些孩……”

    “但他们在这里活了下来，”老人毫不客气地打断薇薇安，“在无人带领的情况下，那些孩子活了下来。甚至繁衍生息成了四个王国！四个王国！他们已经做的超出想象，还能奢求什么？”

    这时候下面的空地上终于有人注意到了上方高台的动静，某个斗胆抬头的勇敢者发现了正站在先祖熔炉外环带附近的郝仁一行。不知是谁首先一声高喊，随后便有更多人抬头看了过来。此前目睹过“冰女巫”和“火女巫”力量的人紧跟着便开始喧哗。一传十十传百，“寒冰与烈焰的审判者”这个口号汇聚成一股声浪在人群中迅速蔓延。这些刚刚从先祖洪炉重启的“神迹”中感受到巨大冲击的民众就像目睹真神亲临一样，他们虔诚地跪倒一片，齐声颂赞寒冬的结束。或许之前还曾经有人质疑这次事件，然而现在先祖洪炉已经重新运转，“电之精灵”前所未有的活跃，这样的神迹打散了所有人心中疑问——在这个被无知与蒙昧统治的方舟，只要有人能控制发电机的运作。便扼住了世界的咽喉。

    “房东……”莉莉被下面的动静吓了一跳，她之前倒是得得瑟瑟地展示了自己的火焰爪子，可这时候下面的人群就有点超出她预料了。作为一只忠犬，她的第一反应就是往郝仁身后钻。

    然而郝仁却皱了皱眉，伸手轻推莉莉和薇薇安的后背：“上前，这情况正好需要你们。”

    薇薇安心领神会，她对此倒是颇有经验。这位曾不止一次被地球人当做神灵膜拜的上古血族踏前一步，身边环绕起凌冽寒风，她的脸庞上褪去了平常温婉的笑意，转而遍布威仪与寒冷。就像真的“冰女巫”一样令人望而生畏。莉莉在旁边也努力想有样学样，这个哈士奇姑娘还是挺有天赋的：事实上每个哈士奇在假装严肃的时候都颇有天赋，大家不信的可以去找个哈士奇观察一下。在它们不开口的时候光看那眼神是不是特别严肃……

    “安静。”薇薇安简单地说了两个字，下方的人群一下子寂静无比。

    “你有什么打算，在看到这里的现状之后？”郝仁则趁这个时候询问身边的老者。

    老人低头看着被莉莉放在地上的那些手稿，声音中终于有些沮丧：“我原本应该亲自教授这些东西，但我已经活不了多久了。我不知道你们打算在这里停留多久，也不知道你们是否愿意伸出援手……但如果可能的话，我希望这些知识能交到他们手上，哪怕最终只有一星半点流传下去，我们的传承便没有中断。拜托你。把这些东西交给他们……”

    说到这，老人重重地喘了几口气。身子似乎比刚刚从休眠舱里爬出来的时候还要佝偻一些。即便不通过什么仪器检测，郝仁也能清楚地感觉到生命力正在从这个耄耋老者体内流逝。他几乎是靠着毅力才坚持到现在这一刻的，而在交代完身后事之后，他也就死期将至了。

    “不。”郝仁轻轻摇了摇头。

    老人一下子瞪大眼睛，连旁边的南宫兄妹也不禁露出震惊神色。

    “你自己交给他们，这是你的工作，”郝仁伸手从旁边的空间裂缝中抓出一颗金色果实，在犹豫了一下之后，他还是从上面切了一片果肉下来，“把这个吃下去。”

    在看到那颗金色果实的瞬间，南宫五月忍不住轻呼一声：“呀——你还有一个？”

    “当时正好多出来一个，原本莉莉预定了，”郝仁偷偷看了一眼在前面跟薇薇安一块摆造型的哈士奇精，“你们别提醒她啊，她八成忘了。”

    不远处正背对着这边的莉莉突然全身一阵恶寒，某种护食本能让她莫名产生了危机感，然而她把这阵恶寒错误当成了薇薇安寒气所致：“蝙蝠你离我远点，冻死个人！”

    老人莫名其妙地看着眼前这些人面对一片水果露出神神叨叨的神色，不禁好奇：“这是什么？”

    郝仁把那片金苹果递过去：“让你吃你就吃，你已经老得快死了，如果我说这是毒药你会介意么？”

    老人闻言露出一丝微笑，坦然接过那片水果塞进嘴里：“不知道你们在想什么。”

    在他咽下嘴里的东西之后，南宫五月和郝仁立刻不约而同地仔细观察着对方的变化，因为这是他们第一次看到一个普通人吃下金苹果。而那果实的效力果然立刻显现出来：老人的容貌几乎是以肉眼可见的速度产生了变化，他的身体慢慢挺直，原本积累在血肉骨骼中的岁月损耗瞬间消散，他的脸色重新红润，呼吸变得沉稳有力，而皱纹则慢慢消退下去，这一幕就如同时间在这个人身上倒流了一般！

    然而这种外表上的“倒流”并没有持续太久，金苹果的效力结束之后，老人仍然是个老人，他仍然满头白发，脸上残留着一些皱纹，只是一种强大的生命力正在从他体内慢慢散发，让人明显感觉到他已经接受了某种蜕变。郝仁在脑海中询问数据终端：“就是这样？”

    “就是这样，效果已经正常发挥了。”

    “我还以为他会一直倒退回少年模样，”南宫五月甩甩尾巴，“还担心万一药效太好把人变没了怎么办呢。”

    老人这时候当然也发现了自己身体的变化，老实说从他苏醒到现在经历的一切都没有此刻的变化让他震惊和不知所措：“这，这是怎么……”

    “你被错误冰封了八百年，”郝仁伸手按住老人的肩膀，“这是补偿你的八百年。现在你有充足的时间来完成自己的工作了。”

    老人眨眨眼，终于理解了发生在自己身上的不可思议变化：“你们到底是什么人？！”

    “到时候有的是时间跟你解释这个，”薇薇安突然回头说了一句，“现在的关键是我该说点啥——郝仁，来帮忙想个下文，我在这儿挺五分钟了，再不开口场面恐怕hold不住。”

    下方空地上的人群此刻已经有些骚动，他们敬畏地看着冰与火的女巫，但因为迟迟没有神启降下，人群的耐心正在一点点被消磨干净。郝仁拉着老人来到高地边缘，低声说道：“你需要一个着手点，来介入他们的社会，并让他们对你有敬畏和服从之心，现在我们已经给你创造了机会。”

    说着，他高高举起老人的手。

    “四王国的子民们，寒冬永远结束了！你们的先祖从灵魂安息之地归来，在寒冰与烈焰双神的见证下，他将为你们带来新纪元！”

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