当海姆达尔阵亡，九大王国之间的彩虹桥联系便被固化成为一个链条，链条首位——也就是距离外部空间最近的是被郝仁当做突破口的阿斯加德，米德加尔德空间位于空间链条的第七位，排在第八位和第九位的两个领域则有着可怕的名声，听上去都令人倍感压抑：死之国尼伯龙根，以及冥府尼福尔海姆。，

    “事实上尼伯龙根和尼福尔海姆两个异空间是可以视作一体的，”站在彩虹桥支离破碎的阶梯上，薇薇安看着远方那淡紫色的污浊天空以及脚下腐化开裂的大地说道，“即便海姆达尔战死，彩虹桥体系打乱重排，这两个异空间都会始终连接在一起，因为尤古多拉希尔的几条最重要枝桠就是在这两个空间发生分化，根据我们现在掌握的资料——这里应该是‘长子’的脑核与重要神经节的所在地。长子强大的精神力量把这两个空间进行了实质上的融合，导致尼伯龙根和尼福尔海姆的部分大陆直接跨过空间门重合在一起，这两个王国的边境有一道被称作‘雾门’的地带，那是一片浓雾，正是两个王国重叠之处。”

    一道明亮的闪电划破天空，然而诡异的是这道威势惊人的闪电却悄无声息，它在天际留下一道刺眼裂痕，最后分化成数百道淡紫色的光流坠入地平线尽头。整个尼伯龙根一片死寂，就仿佛这里的空气也死亡了一般。

    “这里曾经是海拉的领地，她当年是个很强大的死灵法师。据说死者们会首先坠入死之国，成为死之国的居民，随着灵魂消散，他们会变成在尼伯龙根飘荡的孤魂野鬼，并逐渐向‘雾门’靠拢，一旦进入浓雾，死者就会彻底迷失生前记忆，并不可逆转地被尼福尔海姆吸收成为黑暗的元素，最终变成海拉宫殿中的能源。但尼伯龙根和尼福尔海姆并不只有海拉一个统治者，另外一个强大的生物占据着这里的半壁江山……”

    “黑龙尼德霍格。”郝仁点点头，看向辽远破碎的大地尽头，在那里，有一道环形山隐约可见。

    众人现在所处的位置，正是死之国尼伯龙根，而他们眺望的方向，正是尼福尔海姆的边界线。

    这里同样已经被魔能风暴摧毁，污浊的淡紫色天空中飘荡着能令人瞬间毙命的毒性气体和辐射尘，腐烂卷曲的大地上随处可见翻涌的剧毒淤泥和恶心热泉，所有的山脉都光秃秃一片，所有的河流都已经蒸干，但比起其他几个异空间，尼伯龙根要显得更加极端恶劣：因为这里即便在诸神黄昏之前，也不是什么好地方。

    它曾经是亚萨诸神的死灵魔法研究中心和生化基地，是海拉制造病毒武器和亡灵军团的地方。

    诸神黄昏只是放大了这个恶疫之地的腐化程度而已。

    “黑龙尼德霍格不断啃噬世界之树的根须，最终导致世界树全面腐化，支撑九大王国的枝桠干枯断裂，导致所有世界轰然倒塌……”郝仁一边默默念诵着北欧神话中记载的句子，一边沿着世界树的藤蔓走下彩虹桥，踏上严重腐化的黑暗土地，“尼德霍格最终坠落在尼伯龙根的边界山，而这里也是它原本的巢穴，是它不断啃噬世界树根须的地方。腐化的源头就在这里……理论上解决腐化的关键也在这里。”

    伊丽莎白使劲在后面跟上众人的脚步，一边蹦蹦跳跳地往前赶一边大声嚷嚷：“仁叔叔，你真觉得那个被关在水晶里两千年的老头儿不是产生了幻觉啥的么？”

    “宁可信其有不可信其无嘛，而且我觉得奥丁神智那么正常，不至于在这种事情上产生幻觉，”郝仁扭头看了恶魔小姑娘一眼，眉毛微微跳动着，“话说你打算抱着那个腿到什么时候？”

    伊丽莎白肩膀上扛着个比她还大好几圈的机械蜘蛛腿，虽然走路摇摇晃晃可却高兴的满脸通红：“当然是要扛回去啦！这个够我拆好久哒！”

    没错，那就是蒸汽六科制造的蒸汽蜘蛛身上拆下来的机械臂，小伊丽莎白用一把改锥和一把钳子就给人整个卸了下来，然后小丫头就一路给扛到这边了！

    郝仁眼角不断跳着：“那我说给你收到我的随身空间里……”

    小恶魔顿时差点就蹦起来了，额头的小角都迸着吱吱火花：“不行！！仁叔叔你再让我扛一会呗，就扛一会，我要舔舔……”

    众人：“……”

    “大个，看好你闺女，她真敢舔这玩意儿，不信你看她嘴角的机油，”薇薇安捂着脑门摇了摇头，随后顺手变出个小蝙蝠扔出去，“我已经找到六条比较大型的触须，确实跟奥丁描述的一样，病变情况很严重。”

    郝仁咂咂嘴，一脸不可思议：“真没想到，尤古多拉希尔竟然真的有腐化情况……”

    他不禁想起了出发前，奥丁给众人提出的那个建议，以及他同时提供的大量重要情报。

    昔日的北欧诸神之王是这么说的：“……如果你们想从根本上挽救这里，或许你们可以去看看尤古多拉希尔的情况，虽然我不知道那里究竟发生了什么，但世界树的腐化过程充满可疑之处……

    “我曾经在几次异常入梦的浅睡中听到一个声音，那声音拥有令人恐惧的力量，但它却在痛苦地挣扎。我相信声音的来源是尤古多拉希尔，因为我在某些凌乱的梦境中看到了巨大的、连续贯穿所有王国的藤蔓，那些藤蔓痛苦地卷曲在一起，中间包裹着一颗不断被染成黑色的心脏。

    “尤古多拉希尔的腐化在我看来是不可思议的，我知道人类世界的传说是黑龙尼德霍格导致了世界树枯萎死亡，但我知道那头黑龙根本不可能污染世界树，世界树是一种远超我们想象的强大生物，它是不可腐化的，至少不可被凡俗生物腐化——没错，在你们来这里之前我就了解到这点了，这种程度的探索心我还是有的……

    “我确认那些梦境的真实性，我是一个亚萨神……亚萨人，我们对自己的精神世界有着很深刻的了解，尤其是在梦境这一块，我们不会出错。有一个强大的生物用它的精神力量侵入了我的梦境——当然也可能不是主动侵入，而是它在挣扎中发出的精神扰动干涉了我的思维，但不管怎么说，我相信那就是尤古多拉希尔。

    奥丁提供的情报就是这些，虽然模糊不清，但其中蕴含的信息量着实惊人，并且最终促使郝仁一行动身前往尼伯龙根一探究竟：根据亚萨族记录的资料，腐化就是从这里开始的。

    就像之前奥丁所讲，尤古多拉希尔理论上是不会被腐化的，而且这一点也是郝仁的看法。虽然神话传说中是尼德霍格啃噬世界树根须导致了腐化，但根据郝仁对“长子”的了解，这个过程应该反过来才对：强大的长子无意识间泄露出来的梦呓吸引了尼德霍格，尼德霍格在迷乱状态下接触了长子的体液，于是被污染发疯，在整个过程中尤古多拉希尔都没有所谓的“腐化感染”。这一点根据他们之前在阿斯加德观察到的长子触须也能得到证实：阿斯加德边界的那些触须都显得健康茁壮，毫无腐化迹象。

    但奥丁这边却表示有证据能证明尤古多拉希尔确实正在病变，这着实超出郝仁的预料。

    事出反常必有妖，郝仁忍不住联想到了之前弥米尔所说的尤古多拉希尔的奇怪状态。

    而如果尤古多拉希尔真的是因为病变才有了后续的一系列怪异举动，那么郝仁他们就有了第三个备选方案：

    调查病变原因，尝试治疗长子，最后借助他的力量。

    盘踞在米德加尔德的魔能辐射对普通种族而言是无法抵挡的天灾，对郝仁一行而言也是个巨大的麻烦——并非审查官的力量无法对抗这种辐射，而是清除它需要专业设备和团队，并且需要相对较长的时间。但如果能唤醒长子并获得对方的帮助，这种辐射或许很容易就能清除掉：长子那贯穿九大王国的巨大身躯就是最好用的净化工具，他的一次呼吸恐怕就能改变所有异空间的大气结构。

    即便这个方案不成功，治疗长子也是很有必要的：如果长子可以不发疯，那么郝仁一行不管是大张旗鼓地转移暮光之都还是建造第二层暮光屏障就都可以放开手脚了。