端午，五月五，南康城外，九十九曲河。

    这条赣水的支流，自罗宵山脉而来，流经南康境内，经两百余里，直入赣水，往豫章方向而去，也是联接江州中部和南部两大重镇的水系，当年何无忌就是在赣水入大江之处遭遇伏击，兵败身亡的，如果不是遇到了天师道的船队，恐怕他就会率军随着这九十九曲河，直入南康，夺回这座城池呢。

    可是今天的这九十九曲河两岸，却是人头攒动，旌度飘舞，只不过，都是天师道的旗号，按理说，天师道只办宗教仪式，对于端午节龙船会，吃棕子这种祭祀屈原的行为，一向是半禁止的，可是今天，不知出于什么考虑，身为天师道南康郡守的鲍号子，却是亲自组织了这场龙船大会，并带着南康郡内的十余家大户，集体出席呢。

    河面之上，十几条五颜六色的龙船，正在奋力而欢快地向前划行着，两岸民众们的呐喊与叫好之声，以及锣鼓之声，震天动地，自天师道占领南康以来，近两年时间，这里没有这么热闹过了，似乎是压抑了两年的民众的情绪，都在今天爆发了出来。

    河边的一座观礼台上，一个四十多岁，中等个子的黄须中年人，身着有点象道袍的官服，正襟危坐在台上中央的位置上，正是鲍号子，而在他的两侧席边，则有十余人坐着，只不过这十余人里，除了三四个是未成年的少年人外，其他都是中老年妇人，左首第一位的，则是一个六十余岁，白发苍苍的老妇，正坐在自己的位置上，看着远处的龙船大赛，却是神色平静，不象其他人那样充满了兴奋，甚至几乎要跳起来喝彩呢。

    鲍号子的目光落到了这个老妇人身上，微微一笑：“丁老太君，你今天好像是对这龙船大赛并没有什么兴趣啊，是对我的主办，有什么不满意的地方吗？”

    这个老妇人正是丁建章的母亲，也是丁氏的一个远房亲戚，同样姓丁，嫁到丁家以后，亲上加亲，几十年来也是相夫教子，撑起了丁家这个家族的后院，即使是在丁建章投降之后，她也是带着丁建章的两个儿子，一个女儿，形同人质般地留在了南康城中的丁家大宅之中，被鲍号子监视和控制着，今天的这场龙船大会，鲍号子更是让丁建章的两个儿子都亲自参赛，而让丁老太君也在台上观赛呢，只是为了方便对丁家人进一步地控制，绝不让其离开自己的视线罢了。

    丁老太君平静地说道：“老身要感谢鲍太守的好意，南康已经很久没有办这些民间的活动了，今天鲍太守亲自与民同乐，老身和其他的家族当然非常高兴，也是得全力支持的，我的两个孙儿，也正好有机会能参与这赛事呢，再过两年，他们成丁之后，也可以去莲花寨帮他们父亲了。”

    鲍号子哈哈一笑，摆了摆手：“二位公子都是文武双全的俊才，去那山中，太可惜了，莲花寨里条件是艰苦了点，但毕竟是扼住北方通道的山中要塞，我们鲍家百年来都在那里落户，现在我大哥率军随神教大军东进，北上，我又要进这南康城维持地方的治理，老寨子一时无人看守，只能委屈丁洞主代为看管一段时间，等到神教平定天下，天下太平之后，就是丁洞主，也要撤回南康，接任我的位置，当那郡守呢，到时候两位公子还要发挥大用场呢。”

    丁老太君微微一笑：“哦，那要是按鲍太守的说法，我儿回来当这个太守，那鲍太守又要往何处高就呢？”

    鲍号子的脸色微微一变，转而笑道：“这个嘛，到时候要看新朝，或者说神教的教主们的安排啦，只是有一点，那就是在神教平定天下的过程中，无论是跟随大军作战的，还是留守地方，为神教效力的，都是有功之臣，以后都会得到相应的回报。丁老太君，你们丁家在这两年立功不少，以后肯定也会有好处的。”

    丁老太君轻轻地叹了口气：“我们没有立什么功，比如说攻克南康的大功，我们家就后知后觉，没有来得及参与了，是你们鲍太守兄弟立下此奇功的，所以，我们也只能帮忙看守下莲花寨，以赎我们丁家从龙缓慢的罪过了。”

    鲍号子勾了勾嘴角：“丁老太君，这个事就别提了，这参与神教有早晚，没什么关系的，只要后来认清大势，及时加入，也不怕没有出路和前途呢。今天的龙船大会，之所以能办起来，就是因为神教在前方节节胜利，已经快要夺取天下了，而我大哥也是率军回来，不少南康家族当年派出去随军远征的家人们，亲友们，也终于可以再度相会了。”

    几个坐在下面的家族掌门夫人们个个又惊又喜，急道：“真的吗，我们真的胜利而回了吗？我真的可以见到我们的丈夫（孩子）们了吗？”

    鲍号子笑道：“很快就要见到了，很快就要见到了。”

    丁老太君的眉头一皱：“鲍太守，可是一个月前，不是传来了消息，说是我们大军东进建康，攻城不克，损失不小，而徐副教主率军反攻荆州，也没能得手吗？这怎么就突然胜利而归了呢？”

    鲍号子的笑容凝固在了脸上，他的身后，一个三十多岁，尖嘴猴腮，文人模样的家伙，正是鲍号子的智囊牛银星，挥着自己手中的羽毛扇，哈哈一笑：“丁老太君，你听的这些消息，并不全对，并不是神教大军失利，而是神教念上天的好生之德，不忍心强攻建康，江陵这样的大城，以伤百姓，而守城的晋军又是逼迫百姓上城固守，又坚壁清野，大军在外作战，暂时没有粮草，军士们又征战一两年没有回家看看，所以神教暂时停止了攻势，给那些顽抗的晋军们一个改过自新的机会，若是再顽抗到底，那天师发起天兵将他们玉石俱焚，可就是他们自找的结果了。”(本章完)

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