“到后面去，整队，备战！”中年人轻轻拍了一下黑脸汉子的肩头，言语简短有力。

    然后，他一夹马腹，分开众人，缓缓来到了队伍的最前面，平静的注视着远处渐渐聚拢而来的数百彪悍强人。

    那中年人深吸了一口气，双手抱拳，在马上朝着前方一拱手，提声喝道：“小人只是范阳一赶脚过客，不知前方是哪路军爷的人马？若有冲撞得罪之处，还请军爷们高抬贵手，指点一二！小人随行尚有些许路资，愿尽数奉上，唯求与各位军爷结个善缘！”

    远处黑暗中回应他的，只有沉闷的“沙沙”脚步声。

    中年壮汉眉头一跳，握着缰绳的手背上，青筋忽的突起，却仍是挺胸立马，身子一动不动。

    前方的队伍，终于停在了三十步外，没有一丝喧哗，只有百余枝火把燃烧时，偶尔发出几下“噼叭”之声。

    中年壮汉微微眯起双眼，小心打量着前方这些强人，见都是些寻常农夫装扮的汉子。

    不过，他却敏锐的发现：这些人的身形与容貌俱是透着一股桀骜勇武之气，手中拿着的也都是清一色的制式长枪！

    双方静静对峙了半晌，对方人群中才传出一个男子有些嘶哑的声音：“南赵渔木寨，打春粮！弃武不杀！”

    “渔木寨？！”

    中年壮汉的眼中闪过一丝不屑，鼻中轻哼了一声，冷冷一笑，语气却比方才更谦恭了几分，一拱手高声道：“原来是渔木寨的各位好汉爷！请恕小人浊眼昏花，看不清方才是哪位掌柜的说话？小人这厢有礼了。”

    “少他娘的套近乎，下马！弃武！”还是那个有些嘶哑的声音嚷道。

    中年壮汉这时正凝目在人群中搜寻，此人刚一开口，便被他视线捕捉到了。

    只见，这人是一名身着粗布棉服的中年男子，正挤身在前几排的人群之中，看面相大约三十余岁年纪，生得浓眉大眼，面容削瘦，唇上留着一抹极短的黑须。

    中年人的眉头微不可察的皱了一下。

    他方才借着火把的微亮看得分明：这男子说话时，神色间没有一丝匪气，反倒是给人一股冷厉的压迫感，肩背挺得笔直，言语简短铿锵，便如同临战号令，这是只有军中骁骑将官才有的独特气质！

    中年人的目光闪烁了几下，再次挤出一丝笑容，一拱手，用有些讨好的语气冲那男子所在方向高声道：“这位好汉便是渔木寨大掌柜的吧？方才小人的家仆探路时惊扰了各位好汉爷，小人在此先给大掌柜的和各位好汉爷赔个不是。”

    说罢，又探手从马鞍一侧的乾坤袋里，掏出来一个布囊，高举过顶，对着前方大声道：“小人此行是前往南赵看望一位故人，因而随身未带多少资财，只有这四十两黄锭，都是真金足两，尽数奉上，权当是小人的一点微薄孝敬！还请好汉们高抬贵手，行个方便？”

    说罢，他手举黄金，目光炯炯的打量着面前的这支队伍，可回应他的，却依然只有如山般的沉默。

    半晌，那个男子的声音又响了起来：“扔过来！”

    那中年壮汉闻言，微微一笑，拖着长音，高嚷了一声“好嘞——！”，便将手中金囊高高抛了过去，正好落在对面那伙强人面前几步开外。

    人群中迅速有人出列上前，将金囊拾起，小跑着回到了队伍里。

    片刻后，对面的那伙强人闪出一条仅容两人并排而行的窄道。

    还是那男子的声音，高喝道：“下马，弃武，过！”

    中年人闻言，身子便是一僵，一双不大的三角眼中，顿时爆射出两道精芒。