在所有人反应过来之前，胡地已闷头冲至雕像之下。他对周遭的惊呼声置若罔闻，只双手握住那剑柄，用力往外一拔。

    一声轻响。

    虚妄胜利之刃摇晃着，带着崩裂的石块，被他从基座上拔了下来。

    当那学者看到这一幕时，不由又惊又怒道：“该死，那是我的……把剑还给我！”

    但回答他的是破空而至的飞矢，一声尖啸飞袭而至。学者连忙闪身，箭矢射中一条马腿，石头崩裂开来，噼里啪啦落了他一身。

    广场上还有其他人。

    方鸻警觉地一回头，向黑暗之中一个方向看去，他手一扬，一只发条妖精向那个方向飞去。同时拉下风镜，视野之中的画面不住变化，飞速向前，然后发条妖精忽然一停——西北方一栋建筑的屋顶上，一个浑身披着黑色斗篷的游侠，正仰起头来。

    确切的说，那是一个夜鹰。

    因为方鸻已经看到了他肩膀上的夜枭白羽，正是夜鹰的标志。

    那个夜鹰正拿着弓站了起来，有些意外地看了看半空中的发条妖精。“反应蛮快的小家伙——”他用口形对方鸻说了一句，举起手向半空中挥了挥，才转过身往下一跃，身影就消失在了那里的小巷之内。

    而对方转身时，方鸻才看清了其背后斗篷上那个徽记——塔波利斯橡木骑士团的纹章。

    方鸻微微一愣，下意识还想再追，但广场上又出现了新的变化。胡地拔出虚妄胜利之刃后，后退两步，正有些不知所措地看着其他人。

    “胡地，你在干什么！”天蓝有一种受了欺骗的感觉，愤怒地瞪着胡地。

    “对不起，我，这把剑对我来说很重要……”胡地一边后退，一边结结巴巴地答道。

    而那学者这时一个箭步从旁边冲了出来，双眼血红，双手如同一双鹰爪抓向他手中的剑，同时咆哮道：“该死的东西，把东西给我——你根本不知道它意味着什么！”

    胡地吓了一跳，下意识地向后一退。

    而他这一退，黑暗之中那个令人感到压抑的存在这一刻似乎终于来到了广场之上，所有人都感到天空微微一暗，仿佛有什么东西遮住了月光。

    忽然暗下来的环境，也让学者措不及防之下抓了个空。

    半空中这才传来翅膀扇动气流的风声。

    呼呼，呼呼——

    那个学者这时忽然一个哆嗦，脸色大变地抬起头，正好看到一片阴影挡住了半空中的圆月。那是一对展开的双翼，以及一对冷漠的、似乎没有人类感情色彩的金色的瞳孔。

    那是一个人类女性，一头黑檀般的长发，略微低着头看着广场上的所有人，面映月华，美艳不可方物。

    她肤如白雪，几乎不着片缕，犹如大理石打造的一尊女神雕像般，曲线优美，几近无暇。唯一令人感到有一丝遗憾的地方，是女人的双手与双脚都是龙形的爪子，上面漆黑的鳞片，犹如黑宝石所铸，闪闪发光。

    臀部上还有一条长长的尾巴，同样黑色的鳞片，卷曲回来，遮住要害的部位。

    “尼可波拉斯大人……”学者倒吸一口冷气，他赶忙俯首行礼，以一个奇怪的礼节向这个女人表示了自己的敬意。然后才爬起来，大叫一声：“大人，我是曼洛大人的属下，您忠实的追随者……”

    但女人看着他，像是看着一只渺小的虫子一般。她歪了歪头，有些狂野地笑了一下，露出尖尖的犬牙，金色的瞳孔之中却没有一丝柔和之意，只有冰冷而无情的神色。

    她略有些悠长的目光不知看穿了多少年的光阴，才能聚焦于这一刻。

    而方鸻听到那学者的话，才明白自己的推测并未出问题，这座废墟城市过往，果然与黑暗巨龙有关——不出意外，半空之中这个女人，便是当年黑暗巨龙在多里芬留下的影子？

    他眯着眼睛看着半空中的那个女人，心中还有些好奇，这是她人类时候遗留的模样吗？那么曼洛又是谁？

    方鸻这才忍不住回过头，压低声音问道：“汉森先生，这就是昔日之影？”

    汉森轻轻点了点头：“是，不过今天和以往有些不同……”

    “不同？”

    “我感觉，它的气息变强了。”汉森吞了一口唾沫，有些结结巴巴地答道。

    方鸻不由看了姬塔一眼，要是姬塔是正式的博物学者就好了，博物学者的黑暗学识是可以分辨怪物的种类、等级与大致能力的。

    而此刻半空中，尼可波拉斯冷淡不改，听了学者的话，淡淡地说了一句：“曼洛的手下，他让你来干什么？”

    “大人，”那学者轻轻吸了一口气，显得有些兴奋的样子，他从怀里拿出一件东西，攥紧在手心之中，握拳高举起来。“我也曾是您的追随者，现在我带来了这件东西，就像约定之中一样，它将给你真正的自由。”

    “他是拜龙教信徒！”天蓝忍不住低喊了一声。

    而看到这一幕，艾缇拉也下意识举起了手中的海林长矛——不管是尼可波拉斯还是拜龙教，都是她的敌人。

    但这一次方鸻却主动拦在了她面前，他看着那个学者，总觉得对方手中的东西与自己有些联系——那种感觉极为奇特，就像是魔力的共鸣。

    他低下头，看着自己的胸口，那下面似乎有一件东西正在微微搏动着——但并非他的心脏。

    而正是这个时候，学者张开了自己的手心，一片明亮的光从他手心中放射出来，像是握着一枚星辰一般。当天蓝和姬塔看到那东西时，都忍不住惊呼了一声：

    “金焰之环！”

    “金焰之环怎么在他手上？”

    方鸻听到两声惊呼，也下意识地抬起头来，他看到那学者手上的东西——那枚金炽之色的戒指，不正是马扎克的杰作，金焰之环。

    几乎是同一刻，他忽然感到胸口微微一烫，像是有什么东西要从那里挣脱而出一般，吓得他赶忙用手捂住那个地方。

    在明亮的光与影之间，只有胡地一个人乘着所有人的注意力都集中在那枚戒指上时，抱着剑悄悄退开，离开广场之后拔腿便向一个方向跑去。

    尼可波拉斯倒是回头看了一眼这个小角色，不过并没有太在意，她马上又收回了目光。她用一种玩味的神色注视着学者手上的戒指。

    那学者被她注视得有些毛骨悚然，结结巴巴地说道：“尼可波拉斯大人，这枚戒指，你应该认识它。修约德那家伙用你的一只眼睛打造的圣物，约定之戒。曼洛大人这些年来一直以来都在寻找它的下落，因为只要重新找回了它，你的力量就一定能恢复到全盛时期。”

    “别在我面前提到那个名字，”尼可波拉斯阴森森地说道：“约定之戒？”

    “大人，这是……”

    “闭嘴。”女人仰头长啸一声打断了他的话，啸声像是一道冲击波般在半空中炸开。方鸻这时候刚刚取下风镜抬起头，看到这道音波从广场上空横扫开来。