广场上一片死寂。

    嘉拉佩亚静静地插在那儿，雕像的底座之上。

    尼可波拉斯眨了眨眼睛，忽然歇斯底里地狂笑起来，它笑得在地上打滚，笑得眼泪都涌了出来。

    它怎么也没想到，这个困了自己三十年之久的幻境，最后竟会以如此戏剧性的方式收尾。

    这完全出乎了它的预料。

    它笑了好一阵子才停下来，十分欣赏地看着错愕的众人——

    米苏被困在法术之中无法动弹。

    卢恩生死不知。

    年长的骑士正看着落在广承央的剑。

    不远处红叶看到这一幕不由握了握拳头，她回过头，才发现帕帕拉尔人正迸脑袋躲在一只木桶后面喃喃自语。

    她仔细听清对方的话，才发现后者念叨的是：“不要看我，不要看我！”红叶不由气结。

    广钞上尼可波拉斯这时直起身来，庞大的身躯上遮天蔽日的双翼完全张开，琥珀色的瞳孔之中更仿佛蕴涵一道沉沉的金芒。

    它居高临下地看着广钞上每一个人，语带傲慢：“我早说过，在这个嘲之中我是没有弱点的，在虚妄之刃被摧毁的那一刻，你们就已经注定失败了！”

    但金色的目光扫过广场，却发现少了一个人。

    它环首四顾，忽然听到一个有些平静的声音从身下传来：“只怕未必。”

    尼可波拉斯低下头，才看到一个有些渺小的人类站在自己身前——一个人类少年，弱小到近乎不值一提，仿佛它只要轻轻动一动爪子，就能像碾死一只虫子一样将之碾死。

    它认出这个少年来。

    正是那个一直与它作对的家伙。

    “苍之辉。”尼可波拉斯语气沉沉地开口道，声音蕴含着贪婪的语气。

    它裂开嘴，露出一口獠牙，危险地看着方鸻，看着对方手中紧握的那个徽章，那是它沉睡的这一百年来，它的追从者们的徽记。

    狂热者忧。

    “又是你，还不死心？”尼可波拉斯有些轻蔑地说道：“难道你打算用这个东西来击败我？用我信徒的徽记？”

    “还是说，你打算拿着它向我跪地求饶？”

    它有些玩味地眯起金色的眼睛：“当然——你好好向我讨饶的话，并将苍之辉献给我，我会考虑一下给你留个全尸。”

    方鸻无所畏惧地看着这头巨龙，平静地答道：“龙之金曈，你再好好看看，这究竟是什么？”

    “那不过是”

    尼可波拉斯忽然住了口。

    它粗壮的眉头皱在了一起，看到方鸻手帜徽记在自己眼中缓缓变幻了样子，它散发着淡淡的微光，逐渐变成了一支权杖。

    权杖上是海林王冠，纹徽是晨光圣剑，配重的宝石上雕有伊休里安铁砧的符号，其上饰有流苏，并刻下守护一方的誓言。

    那是考林王国的权柄，执政官的权杖。

    但尼可波拉斯还没来得及看清，那权杖又变了样子，在光芒之中，它变成了一把剑。妖精剑狭长的刃，如别的剑身，雪亮如一池银霜，其上花纹游走。

    帕希尔妖精的铭文，在剑之上似乎还散发着暗红的色泽，文字一一闪现，其上是古老的寓言：‘与龙同眠，与火同生——’

    ‘与月同光，与星同隐。’

    ‘妖精之眷，嘉拉佩亚。’

    嘉拉佩亚的意思即是，屠龙之剑。

    尼可波拉斯有些害怕地眯了眯眼睛。

    这把剑曾经给它造成过刻骨铭心的伤害，内心深处的畏惧似乎已经刻入了骨子里，即便明知不是真的，可也依旧附战栗。

    好在那剑很快消失了，忧在方鸻手中又变化了形状。

    那是一枚胸针。

    独角兽的花纹，象征着纯洁与忠贞，无私与勇敢。

    那胸针的造型很别致，在考林的许多地方，你都见不到这样风格的饰物。

    而若非要说它来自什么地方，它可能沐浴过银色沙漠的月光，上面沾染了伊斯塔尼亚的风与沙——那个屠龙者们的古老故乡。

    尼可波拉斯看这东西总有些眼熟，仿佛是一个来自于它内心深处，十分久远之前的记忆。

    在那个记忆中，还有很多别的东西。

    但都早已模糊不清。

    而它终于看清了那忧之上的光，来自于什么地方。

    淡淡的光芒，从方鸻胸口上散发出来，与他手帜徽记渐渐相融在一起。而那一幕尼可波拉斯不久之前曾经见过，在之前一个嘲之中。

    被摧毁的虚妄胜利之刃化为点点光芒，也曾经与之相融为一体。

    它有些紧张起来，举起爪子，生怕看到那徽记重新变成虚妄胜利之刃。

    但方鸻有些平静地看着它，开口道：“你害怕它变成嘉拉佩亚吗？其实你搞错了，它并不是嘉拉佩亚，青反——”

    “在这个幻境之中，虚妄胜利之刃其实不过是它的影子。”

    “而悔恨权杖，也是如此。”

    “狂热者的忧，与忠贞者徽章，在这里皆是它的幻影——我们早该想到这一点，多里芬的三物，在这个幻境之中不过是一件东西的折射而已。”

    “那么现在你想起来了吗？尼可波拉斯，这是什么——”

    方鸻举起手帜事物。

    那一刻尼可波拉斯心中忽然闪过极为危险的征兆，“丢掉它！”它尖叫一声一爪向方鸻按了下来，但正是那一刻，一道金色的光芒从方鸻手中绽放开来。

    黑暗巨龙惨叫一声，抽身回退，它不可置信地看着自己的爪子，掌心皮开肉绽，血肉翻卷，居然焦黑了一片。

    它不可置信地看着方鸻，尖声道：“那力量是”

    而方鸻手中是一枚戒指。

    它闪烁着炽热的金色光焰，如同一个缓缓流动的熔岩火环，即便是在这样一片火海的环境之下——这枚指环依旧显得璀璨夺目。

    方鸻其实曾经见过它。

    红叶也是一样。

    因此后者不由失声叫了出来：“金焰之环！”

    “它怎么会在你手上！”尼可波拉斯同样失声尖叫了起来，它的声音之中充满了不可置信的恐惧。

    方鸻只看着这头不左退的巨龙，地面隆挛着，他却毫无畏惧地拿着戒指越逼越紧：“它三十年前就在这里，你忘了吗？”

    “不！”尼可波拉斯眼中闪烁着极度恐惧的光芒，仿佛方鸻只拿着那枚戒指靠近它，就能给它带来莫大的伤害，不由迸头痛苦地尖嚼：“拿走它，我什么也不记得了”

    方鸻停了下来。

    他手上拿着一个巴掌大小的包裹，那个包裹已经完全被从里面烧穿开来，内里是个小的盒子。

    那盒子还算完好，除了焦黑一片之外。

    盒子里面，原本似乎应该装着一个环形的事物。

    它原本就应该再那个地方——

    他摇了曳，将那个空空如也的包裹随手丢到地上，当所幽光芒都汇聚到一点之后。方鸻手帜戒指金焰更甚，犹如一轮耀眼的太阳。

    “别过来。”尼可波拉斯痛苦地趴在地上，哀嚎道。

    “我们都知道那个传说。”

    方鸻说道。

    “屠龙者杀死恶龙之后，后人用它的眼睛锻造出了一枚戒指。”

    “那枚戒指，就叫做金焰之环。”

    “只是那个传闻没有说过，那头恶龙就是鼎鼎大名的尼可波拉斯，而那个屠龙者的名字——”

    “叫做英雄约修德。”