但他并不慌乱，只答道：“怪影一说在胫骨溪一带流传甚广，见过它们的人不少，被它们杀害的冒险者大有人在，但没有人听说过有人被它们夺取星辉……”

    “可如果不是那些怪影，那些选召者带他来这座古堡是为了什么？”

    “可能性有很多，不过那些选召者的确值得怀疑，他们中肯定有人活下来，从这些人身上入手调查的确是可行的。”方鸻答道。

    “你的意思是凶手是那些选召者？”

    方鸻摇了摇头。

    “这也不是，那也不是，”女士明显有些心烦意乱，怒道：“你究竟想说什么，艾德先生？”

    “我只是说这件事与那些选召者有关，但我确定他们不是凶手。”

    “为什么？”

    “因为我知道凶手是谁。”

    奎苏一下抬起头来，死死盯着他。“……是谁？”

    “和拜龙教有关系，”方鸻斟酌了一下：“但我们也在寻找幕后真凶。”

    “你们……也在？幕后真凶？”

    “我这么说不是为了安抚你，奎苏女士，”方鸻这才答道：“只因为我们也遭遇了差不多的不幸。艾缇拉小姐，你也见过她，她弟弟死在了差不多同样的事件之中，和你儿子几乎一模一样……”

    奎苏似乎想起了什么，她看向方鸻身后的洛羽：“我之前听他说起过一些……”她又摇了摇头：“……对不起，我之前心情实在是太乱了，没有在意这件事……”

    方鸻没有回答，但他完全可以理解。

    奎苏女士第一次显得茫然失措，她站起身来，走了两步，似乎陷入了深思之中。

    方鸻一点点解除了对方的心理防线，见时机成熟，才开口道：“这件事总会有水落石出的一天，你如果愿意的话，可以和我们一起调查——我相信受害者有二就有三，寻找真相的一定不止我们，志同道合的人越多，成功的可能性就越大。”

    他这句话总算打动了对方。

    奎苏女士深深吸了一口气，像是下定决心，转身来向他们点了点头：“我明白了，我和我的人会竭尽全力帮助你们。你说的对，我们的力量越大，凶手才越难以遁形——”

    “谢谢你，奎苏女士。”

    后者摇了摇头，叹息一声：“说谢的应该是我才对，你们帮了我那么多忙，而我不过只是在履行约定而已……对了，谢谢你的开导，小家伙。”

    方鸻闻言不由苦笑。

    是个人都可以叫他小家伙，虽然作为冒险团的团长，可年龄实在也是一个问题。

    “那我们还需要在这个地方过夜吗？”奎苏看了一眼自己的手下，她知道这些老伙计虽然信任自己，可要留在这样一个诡异的地方过夜，也实在是令这些人心惊胆战。

    她知道，大家其实都只是在等待她一个决定而已。

    方鸻摇了摇头。

    至少这一点他是同意对方的。虽然地下的那些怪影可能已经和那巫妖一起消失了，但也有可能没有，谁知道半夜之后会出现什么，留在这个地方少一会总是更好一些的。

    “收拾收拾，准备离开吧。”他这才轻声答道。

    伐木工人们闻言明显松了一口气，虽然他们到现在为止还没遇上什么危险，但至少也听说了外面的战斗——巨魔山寇克与亡灵巫师。

    谁知道荒野之中下一刻会遇上什么，他们是伐木工人，又不是冒险者。

    不过方鸻话音刚落，便看到面前系统之中浮现出一行提示：

    ‘任务‘奎苏女士的请托’完成，发现任务目标，任务目标死亡，完成度76%——’

    ‘认知经验结算开始——’

    系统给出的经验并不多，还不及亡灵巫师的击杀的三分之一。

    不过方鸻看着这一行行文字浮现，心中却有一丝讶异。任务完成度只有76%，是因为任务目标死亡的原因？莫非这个任务还存在可以避免目标死亡的可能性？

    还是说，因为没有找到幕后凶手，以及更多的线索的缘故？

    他心中更好奇的是，系统评估一个任务的标准究竟是什么？他不由看了奎苏女士一眼，心知这个任务虽然名叫‘奎苏女士的请托’，但其实并不是由对方所发布的。

    事实上选召者也可以生成任务，这是早已为人们所证明了的，但这个信息化世界之中任务生成的机制，人们至今也搞不明白。

    它可能是由龙骑士系统与选召者系统本身具备的一种属性——

    但问题在于，龙骑士与选召者系统给予玩家的力量与经验，究竟是从何而来的？

    当方鸻意识到自己在思考这样一个问题的时候，不由哑然失笑，意识到自己想太多了。这个问题甚至可以追溯到艾塔黎亚这个世界存在的根本，星门之后的这个世界究竟是怎样一个存在。

    至少到现在为止，在地球上，这还是一个无解的问题。

    无数研究者提出种种假设，也无法自圆其说，也无法证明其正确性，又何况他？

    ……

    帕克重重地打了一个喷嚏。

    天蓝告诉过他，如果打喷嚏，那么一定是有人在背后说他的坏话。虽然帕帕拉尔人表面上对这种无稽之谈嗤之以鼻，但这会儿心中难免直犯嘀咕：

    是不是有人在说自己坏话？

    可帕帕拉尔人心里面也清楚，要说队伍之中唯一一个有可能在他背后说坏话的人，大约就只有面前那个咯咯直笑的疯丫头了。

    天蓝正把雪包在厚厚的手套中，搓成一个圆球状，然后向这边用力一掷。

    投掷之前诗人小姐专门还弹了一首《行猎小曲》，并供奉了一枚幸运银币给那位穿行林间的狩猎女士、森林与精灵的庇护者艾梅雅——诗人的魔力与女神之力双重庇佑这枚小小的雪球划过一条优美的弧线，飞过半空。

    正中帕克鼻子尖。

    虽然帕帕拉尔人胖乎乎的，鼻子也很短，几乎像是一个小点。但这一击还是叫他‘哎哟’一声，当场仰面倒下去，在雪地之中砸了一个人形的凹坑。

    天蓝见状哈哈大笑，差点笑破了肚子。

    帕克手脚乱挥，好容易才抹去了脸上的雪沫子，气得在心中大骂自己是不是脑子坏掉了——怎么会答应这个疯丫头，出来陪她打雪仗的。

    明明知道对方会作弊——

    哦，对了。他忽然想了起来，那是因为天蓝答应请他一顿夜宵……

    毕竟帕帕拉尔人永不为奴，除了包吃包住。

    他这才赶忙手忙脚乱爬起来，喊道：“差不多了吧，小丫头，什么时候开饭……我都要没力气了。”

    可惜帕帕拉尔人话还没说完，便感到自己给一把推倒在地，天蓝一巴掌把他脑袋按在雪地之中，又让他吃一嘴泥。帕克气得挣扎不已，还以为这小丫头又想要赖账，但却听天蓝小声在让他头顶上说道：

    “别乱动，我快按不住你了——”

    “休想骗我，又怎么了？”

    “有人过来了。”

    “让他们过来呗，关我们什么事。”

    “可是熟人呢。”

    “熟人？”

    “真的，不信你自己看。”

    天蓝这才松开了他一些。

    帕克将信将疑地从积雪之中抬起头，微微一愣，才发现真是熟人。远远地走过来的人，竟然是之前他们在岚无心的冒险队之中有过一面之缘的那个炼金术士。

    在当时天蓝的描述当中，方鸻可能不太在意，不过帕克却对此人印象深刻。

    “是他。”

    “是啊，他好像没发现我们。”

    “等等，你想干什么？”帕克立刻意识到天蓝的语气有些不太妙。

    天蓝靠过来小声地咬着他的耳朵，神秘兮兮地答道：“这家伙鬼鬼祟祟的，肯定有问题。”

    帕帕拉尔人黑豆子一样的眼睛一瞪，有些迷惑不解。

    他横竖看对方也不过是路过而已，还有几个人陪同，可怎么看也看不出鬼鬼祟祟的样子，那么天蓝究竟是如何看出‘肯定有问题’这样一个说法的？

    这疯丫头不会是想要借机赖自己的帐吧？

    帕克立刻警觉了起来。

    ……