不过因为德丽丝的缘故，两人皆在旅店之中没有出来——

    只是无冕之冠的好友，那个先前他们见过一面、在灰烬山林战死过一次的年轻剑士‘森林’这时在一旁补充道：“埃南先生在选召者之中名声很好，他和南方联盟的高层一直走得很近……”

    南境同盟解散之后，这些人一时没地方可去，干脆留在了德丽丝身边——毕竟那位西林-丝碧卡家族小公主，除了希尔薇德之外，也只对无冕之冠最亲近。

    至于灰岩先生这边反正也有奎苏女士的团队，再多一些人方鸻也无所谓了。

    他听了森林的话，心中也不奇怪，毕竟他们到都伦时，也受过菲奥丝小姐的帮助。

    当埃南-莫德凯撒出现之时，不少选召者在人群之中叫起好来，引得原住民一阵异样的目光。苏菲看了这一幕，忍不住直摇头：“……挺弱智的。”

    她说的是自然是选召者——

    方鸻心中也明白，选召者这些行为，对于对方在凤凰家族的地位只有害处没有好处，不过选召者谁又在乎这个呢？在大多数原住民心目中，这就是一些无法无天之徒。

    公爵也皱了一下眉头，倒是执政官在一旁有些好笑地看着这一幕。

    一行骑手皆回头看了这少年一眼，后者叹了口气，只看了看四周，显得有些心事重重的样子。

    方鸻看着这英俊非凡的年轻人，也忍不住回头看了一眼希尔薇德，不过舰务官小姐似乎还在思考之前的事情，丝毫也没在意前面有什么人经过。

    只过了一会，她留意到方鸻的目光，才抬起头来，浅海一样的眸子有些好笑地看着他：“在看什么，船长大人？”

    “没、没什么……”

    希尔薇德露出了然的目光，眉尖轻轻一抬，但浅笑了一下，也不揭穿他。

    一行骑士缓缓行向广场中央，那里原本有一个台子，来到台前不远处，公爵才翻身下马，其他人也齐刷刷一片下马，步行向前走去。骑士黑沉沉的长披风拖在雪地之中，分外醒目。

    一行人走上石台，仪式似乎也到了最重要的一刻，广场上鸦雀无言，人们皆屏息等待。

    这时公爵转过身，双手举起凤凰圣剑，经由老主教祝福过后，他才铮然一声拔出圣剑——长剑映着一道火光，在雪地之中似乎明晃晃一片，让所有人都忍不住眯起眼睛、回过头去。

    但下一刻，人们看着莫德凯撒公爵手中的圣剑，才齐齐发出一声赞叹的低呼。

    圣剑其实与普通的长剑也没什么不同——

    只是剑刃明晃晃的光，在火光映衬下摇曳不定。剑长约三尺，由后向前逐渐收狭，形成犹如龙舌状的形状，上面隐有火焰的纹理，沿着剑脊蜿蜒向上。

    人们赞叹的与其说是剑，不如说是都伦骄傲，每年一度，他们在这里目睹其风采。

    莫德凯撒公爵这才举起手中之剑，指向广场前方，声音沉稳地开口道：

    “都伦的子民们。”

    “托先贤庇佑，我们才能在此开疆拓土。”

    “凤凰之剑见证了都伦的历史，也见证了我们代代于此的血与汗。”

    “它是南境的象征——”

    “也是坚韧不拔之写照。”

    “凤凰之魂，将从火中诞生。”

    “而我们亦从火中归亡。”

    “南境之民，请归聚于此。”

    “倾听这古老的声音。”

    广场之上，人人皆仰起头，注视着这一刻。仿佛在每一年这一天，先古的灵魂，也汇聚在这片广场上的空，他们低着头，默默地注视着千百年来的这片土地。

    与他们的后人。

    夜空之上，烟火的光芒早已消尽，星星点点的尘埃落地之后，只剩下空荡荡的天际——那是冬日的夜，连远星也不剩下几颗，寂寂寥寥，一片漆黑。

    莫德凯撒公爵将手中圣剑指向天穹。

    正是此刻，一道红光，从剑之上一跃而起，仿佛直冲天际。

    不过一个声音却在这时叫停了仪式，“等一下。”那冷峻的声音一下穿过广场，让所有人都忍不住一皱眉，仪式中断，这可是一个坏兆头。

    但说话之人正是莫德凯撒公爵一旁的执政官，广场之上的市民们敢怒也不敢言。

    而至于选召者，他们只是来看热闹罢了——

    眼下显然正是一处好戏。

    所以当然不会有人有任何意见。

    公爵生生止住手上的动作，只是暗暗一皱眉头，回过身来，看着这位来自于王室的同僚。他面上并未表露出什么，只沉稳地问道：“执政官大人有什么意见？”

    “没什么，”执政官平静地摇了摇头：“我只是听说凤凰之魂以公正著称，最近南方局势不稳，我手下人抓住了一些乱党，我想让他们当着圣剑之面指认一下同党。”

    他此言一出，广场上立刻响起一阵议论声。

    圣剑保管在圣堂，什么时候不能取用？偏偏要在此时，对方分明是找麻烦——再说南境为什么局势纷乱，世人口中不说，心中自然分明。

    还不是宰相一方惹出的事端。

    不过人们议论归议论，却无法提出反对。他们只看着公爵，好希望于这位南境的主宰，一言回绝对方这无理的要求。

    但莫德凯撒公爵沉默了片刻，问道：“乱党？”

    “这也是宰相大人的意思，”执政官答道：“再说不是顺手而为之么？”

    莫德凯撒公爵看了他一眼，最后才点了点头。

    执政官冷冷一笑：“我就知道，公爵大人忠心耿耿。”

    莫德凯撒公爵默然不语。不过执政官已达成目的，也不再进一步逼迫，只回头招了招手，这时人群分开，从下面走出一行人来，人们这才发现，原来对方早有准备。

    送上来的‘乱党’，有老有少，其中一多半是冒险者，不过没有选召者。选召者大多桀骜不驯，就算失手就擒，多半也会当即选择自杀。

    而这些人既然是‘乱党’，自然不会有什么好的待遇，人人皆衣衫褴褛，在雪地之中瑟瑟发抖。这寒夜之下，广场上众人看到这一幕皆心下恻然，人群不由齐齐后退了一步。

    现场的气氛，一时间有些诡异。

    而方鸻在下面看了看台上那些人，这些人中他倒一个也不认识，应当多半是当地人。不过好好一个仪式，居然变成了审判大会，让他不由有些失望。

    他又看了希尔薇德一眼，心想贵族千金，此刻也应当算是‘乱党’的一员罢？

    不过他不认识，却不代表有人不认识。先前说话的剑士‘森林’，这时居然低呼一声：“是帕洛莫先生！？”

    方鸻一愣，顺着对方目光看过去，只看到一个白发苍苍的老者。“那是谁？”他问道。森林这才摇摇头，不可思议地答道：“他是米兰达女士的老仆人。”

    “米兰达女士的老仆人？”无冕之冠之前说过，米兰达女士在菲奥丝授意之下，曾收留过他们一段时间，不过后来事情败露，他们才不得不离开都伦。

    因此对方被抓，倒也不奇怪。不过方鸻看着那些人问道：“那米兰达女士呢？在其中么？”

    他见过米兰达的画像，不过台上众人似乎并未有如此出众的女士。

    ‘森林’眼中露出悲戚的目光，有些难过地答了一句：“我听说宰相一方判米兰达女士叛国罪，已把她绞死了……”

    方鸻闻言不由哑然——

    他下意识想起那画框之上笑容温暖的女士，楞了一下才回过神来。难怪无冕之冠提起这位女士时，语气会是那个样子。他再看向那个方向，心中却忽然‘咯噔’一声。

    隐隐想到了一些不太妙的事情。

    ……