老人眼中流露出一丝笑意，开了个玩笑道：“其实我这里还有一些关于那些奴隶商人们的信息，关于我从他们手上逃出来的经历，可一点也不简单。”

    方鸻闻言也笑了一下，他用手扯平自己大衣的领子，礼貌地答道：“等下次吧，阿尔凡先生。那些不过是无足轻重的人罢了。”

    “看来你真明白了，那好，那我下次再和你讲这个精彩的故事——嗯，等你把其他人救出来之后，”老人停了一停，又问道：“你打算怎么着手呢？”

    方鸻思索了一下：“我打算先去他们落脚的地方看看。”

    “好选择。”老人答道。

    方鸻这才看向中年工匠，示意他们可以离开了。

    中年人其实从一半开始便完全没听懂两人的对话，但能与这老人交谈得这么投机的人，他着实还没见过。虽然目前为止，对方还从未表明过自己身份，但至少在学识领域，对方所知堪称渊博。

    大公主殿下曾对比自己的宫廷老师，也远不如对方。出于这样的考量，他对于方鸻的看法也略有一些高深莫测起来。

    见方鸻向他看来，中年人不敢怠慢，点点头便准备动身。

    可正是这个时候，那老人却叫住他们。

    方鸻不由再回过头去。

    只见老人灰色的眉头聚拢来，正用浅褐色的目光，有些认真地看着他，并开口问了一句——除他之外、在场所有人都没听懂的话：“你在研究那些东西？”

    方鸻第一时间想要否认。

    但他想了一下，最终却迎着对方目光，并没有选择说谎，只缓慢地点了一下头。

    “你看到了什么么？”

    方鸻选择实话实说：“我没看懂。”

    他的确也从未看懂过。

    老人扬起眉毛，自言自语地答道：“这倒是理所当然……”

    ……

    离开地下，告辞了中年工匠，方鸻便马不停蹄地赶往奴隶商人不久之前在坦斯尼尔的落脚地。

    这一次由阿贝德送他们去那个地方，仍旧是乘坐上次那两头卑尔戈驮兽——而天蓝、艾小小和其他人虽没进入庄园内，可此刻也都等在驮兽宽广的背上，望眼欲穿。甚至帕沙也在那里，看到方鸻走出庄园，来到驮兽下发给，赶忙将一卷软梯丢了下去。

    “谢了，帕沙。”

    “不客气，艾德先生。”帕沙小声答道。

    经过这些日子的修养，小男孩比之前看起来健康了不许多，不再是瘦骨嶙峋的样子，眼中也复现了神采。在七海旅团，大家都待他很好，帕沙心中十分满意自己的处境。

    方鸻接过软梯，摇了摇头。他执意让帕沙来参与这个任务，本意就是想让对方看看，考林—伊休里安今天已经没有什么奴隶——只有一些不法之徒，但那些人最终也要受到惩戒。

    他试了许多办法，但也无法改变帕沙固有的念头——更别提贵族千金还时常搞一点封建复辟，叫人哭笑不得，偏偏帕沙对她又敬重又言听计从。他没有办法，只能试着潜移默化，让帕沙一点点看着这个世界的改变。

    让他明白过去已经成为过去。

    艾塔黎亚深刻地影响了地球，但地球也深刻地改变了艾塔黎亚——

    但他正要爬上卑尔戈的背，大猫人却在后面问了一句：“艾德。”

    方鸻手上动作一停，回过头去。

    狮人圣骑士将盾与权杖插到背后，走到他身边，开口道：“你有什么想法，可以尽管对其他人说说看，七海旅团是一个集体……”他侧过头来：“当然，我们相信你会有正确的判断，但你明白，船长应当让他的船员们感到安定……”

    方鸻听懂了对方的言外之意，他摇摇头答道：“其实也没什么，瑞德先生——我只是在那些东西上有了一点意外的发现，但应当与这件事没什么关系，所以才没说……”

    的确，他其实根本也没看懂渊海长卷，只是意外地发现它们可以增加计算力而已。这对于他来说自然是一个天大的好消息，但于这个事件本身却没什么意义。

    大猫人这才点点头，用爪子怕了拍他的肩膀，便先一步爬了上去。

    然后才是艾缇拉，精灵小姐走上来细细地看了他一眼，欲言又止。

    方鸻有点意外地看着她，问道：“艾缇拉小姐，怎么了？”

    “没什么，”精灵小姐摇摇头：“你学会独当一面了，艾德。”

    方鸻看她神色，却听出一丝言外之意：“艾缇拉小姐？”

    “成长是好事，”艾缇拉感叹了一句：“我只是想起……”

    方鸻不由闭上嘴巴，不再开口。

    但他心中却不由好奇，艾缇拉小姐的弟弟，生前究竟是怎么样一个人。对方是树精灵，难道真的与自己有那么相似？

    卑尔戈向前进入闹市之中，天蓝与洛羽正在询问大猫人之前发生的事情。而舰务官小姐与他背靠着坐在一起，过了好一阵，对方才忽然问道：“船长大人，关于黎明之星的事情？”

    “没什么，别担心。”

    方鸻答道。

    他只是有些无法确定，丝卡佩小姐和魁洛德先生真经历过那样的事情吗？老人描述的一切，与他认知之中的黎明之星，似乎有那么一丝偏差。但那是十年来发生的变化，还是本来就仅仅只是一个巧合性的同名而已？

    那天在精灵遗迹之中，魁洛德先生对他所说的那番话，又似乎另有深意。他与丝卡佩小姐真的在拜恩之战之中经历了什么？那是一场大战，可似乎还足以让选召者留下那么深刻的记忆。

    他心中更还有另一个隐约的想法，总觉得自己在那里听过一样的故事。

    希尔薇德回过头来，只用浅海似的眸子，有些迷离而安静地看着他的侧脸。

    方鸻则轻轻握住自己舰务官小姐的手——

    没多久，卑尔戈抵达了目的地。

    唐馨、艾小小、箱子、帕克、罗昊与一众卫兵早在那里等着他们。

    而方鸻从驮兽身上下来之后，便把自己表妹拉到一边，有些认真地问对方道：

    “糖糖。”

    “哥，怎么了？”唐馨有些奇怪地看着他，她还少见对方这么严肃的样子。

    “你记得起黎明之星这个名字吗？”

    唐馨忍不住翻了个白眼，伸手摸了摸自己表哥的额头。

    “哥，你发烧了吗？”

    ……