“我，我的人，袭击蒸汽警备？就凭那几把小刀，几只板斧？去袭击全副蒸汽武装，配备大威力枪械的城市警备，你是在讲笑话么？警长？”

    大厅里鸦雀无声，只有梁辉在笑。

    梁辉突然又不笑了：“可今天中午，一群真正的暴徒冲进雇佣华工的工厂，他们纵火，抢劫，打伤，打死我的同乡，行凶的暴徒把我们的辫子吊在电灯杆上，用刀杀死他们，而五个小时以后，你的警备队才姗姗来迟，他们做了什么呢？擦血迹，拖走尸体和伤员，然后做笔录。到现在为止，没有一个犯人被捉拿归案。你们的监狱里，挤满了非法入境的中国人。我们遵从圣·弗朗西斯科的法律，老老实实地待在你们圈定的华埠里，从不向外走动。我们以为，至少你们能保卫我们的生命安全，但事实是，就在我站在警察局门外，等待诸位警长的同时，华埠被人恶意纵火，近千人无家可归，死伤超过百人。为什么在这些事上，我从来没有看到圣·弗朗西斯，作为一个以自由平等为最高宪法的城市该有的面貌呢？”

    几名警长的眼神彼此交互，突然有个白人警长用浓郁的南方口音冲旁边的人嘀咕了一句什么，顿时引起了一阵浅浅的哄笑。

    梁辉懂英文，但刚才的话的确没听清楚：“你刚才说什么？”

    络腮胡子收敛笑意：“他刚才说，如果你对这座城市有什么不满，可以在我们的议会上投票嘛，如果你手里有选票的话。”

    他的重复再次引起了一阵低声的窃笑。

    梁辉攥着文明杖，脸色阴沉地能滴下水来。

    络腮胡子拿大拇指敲了敲桌子，口气严厉地指向梁辉：“中国老头，我警告你，无论你怎么打扮，你一样是个贩卖烟土的痞子恶棍。你以为你会永远逍遥法外？如果我是你，现在就把那套歪理收起来，拍拍屁股走人。”

    “……”

    梁辉沉默了好久，半天，他才站起身，戴上帽子，闷声道：“我会让我的雇佣律师和你们谈的。”

    “希望你的律师能上法庭。”

    络腮胡子啐了一口。

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    “我要见圣·伊夫先生，你们让开。”

    常煜脖子上青筋暴起，他挥舞着报纸双目赤红，断断续续地喘着粗气。

    “让他进来。”

    圣·伊夫打了响指。

    常煜气势汹汹地走近圣·伊夫的办公室，压抑着心中的怒气，勉强说道：“阁下，这，这太荒谬了!这项法案完全违背了这片土地的宪法精神，它将成为国会的耻辱！我要给总统写信，我要诉讼他们。我希望你能帮我。”

    椅子上的圣·伊夫半天才抬起头：“常，这些年，我对你怎么样？”

    “阁下对我很好，我很尊敬你。”

    常煜如实回答。

    “我也非常欣赏你的才华，如果可以，我愿意一辈子雇佣你。可无意冒犯，我要说，这些……”

    圣·伊夫戳了戳报纸：“和你没太大的关系。”

    常煜睁大双眼：“我？！”

    圣·伊夫伸手打断了他：“他们都是异教徒，不开化的野蛮人，偶像崇拜者，可你不同，梁，你是个……”

    圣·伊夫酝酿了一会，才憋出一句：“一个无害的人。你很有才华。放松点，小伙子，这对你没那么糟，远远没有。”