再醒来时已是第二日清晨，付沫的尸身早已被按例收走掩埋。她失魂落魄，再也不复曾经的机灵活泼。

    喜双手将叩拜在自己脚边的辛奴扶起，柔声道：

    “辛奴，付沫虽然不在了，但你年纪还轻，你的路还长得很，往后也定能再遇到同他一样好的男子的。”

    辛奴双眸无焦，语间无力：“公主不必再劝了，付沫如此离去，辛奴实难放下……”

    “辛奴，你可是在怨伊？紫葵？抑或是我？”见她变成如此样子，喜的心里说不出的难受，付沫之死他们三人都难逃干系。

    “奴生来命贱，是生是死，不过就是贵主的一句话罢了，辛奴能怨谁？至于伊，他既是……”

    辛奴一顿，想说“他既是公主心上之人”，可此时喜的身边还有其余的奴正在左右侍奉，如此之事她终是没法说出来，只得改口道：

    “他既是也深陷牢中，每日遭受鞭笞之苦，整整两月，亦非常人所能忍，辛奴又怎会再怪他？”

    言毕，辛奴微弱的叹出一口气，稍稍抬了头，涣散的眼神中竟是隐现了一分坚定。

    “公主……辛奴心意已决，终生不会再嫁他人，为付沫守节一世。”

    喜一惊。“辛奴，这种话可不能乱讲！”

    女子的一生何其重要，谁不是渴求能有人呵护的？岂能随意便下这般决定？

    辛奴神色凄然，苦苦看向喜。“辛奴并非冲动。付沫走得太过突然，连最后一句话也未能留下，辛奴心中酸楚，怕是此生再也忘不掉他了，又如何还能接受得了旁人？”

    “辛奴……”喜望着她，眉目凝愁，喃喃低念。

    “情”这条路好走之时顺风顺水，坎坷起来却是有着覆车之危。

    辛奴与付沫门当户对、情投意合，尚且都会有如此结果，那她与伊呢？又会有怎样的结局……

    “长铃。”喜怅然吐气：“为我更衣吧。”

    且先不想将来……此刻兄长正在正殿行即位大典，列国来宾都在观礼，惟她一人被留在住处没被允许前去。

    而礼毕之后就是国宴，那便是唯一能救出伊的机会！……

    ……

    “迎有缗国使节入殿！——”

    “迎有温国使节入殿！——”

    “迎彭国使节入殿！——”

    “迎岷山国使节入殿！——”

    伴随着轻快又不乏庄重的礼乐之音，舞乐殿的门口，遒人正在为入内的每一国使节高声唱名。

    宴席还未正式开始，有许多蒙山之臣和已入座的列国来宾仗着乐音阵阵，能掩去大半私语，便低声议论起远坐于自己对面的别国使节来，亦有更为精明者佯装无意、暗自悉听着旁人闲话。

    而在这短短不足半个时辰的时间里，被议的最多的竟是一位女子。

    “瞧见没？众方国中只有有莘国是国君亲自前来的，且还带了一位公主。”坐席右侧，一个续着山羊须的人将一对三角小眼暗瞄向对面的一老一少，话中有话。

    一旁之人不禁偷笑：

    “听闻这公主年方十八尚且还未婚配，有莘侯如此可是想借此机会在这蒙山大宴四方之际寻得一位良婿，将闲置家中的女儿给嫁出去？”

    另一人却觉他们见识鄙陋，斜了眼嫌隙道：

    “你们难道不知？那是最受有莘侯嬖宠的小女儿月桐公主。据说其两岁能歌，六岁能文，八岁能诗，天资之高可比大多男子。有莘侯惜她之才，许她言及政事，且多年来对她几乎是言听计从。岂同一般？”