冬月如冰玉，茅草屋后，苏乞年如一道幽灵潜行，进入了武当山老林中。

    竹楼前，长明灯下。

    道士静笃负手而立，他肌体黝黑，络腮胡子在寒风中轻扬，一双虎目在月色下晶亮，好像世间最纯净的墨玉。

    看着远方消失的佝偻背影，十息后，又有一道熟悉的身影消失在老林中，他微微蹙眉，既而叹息一声，转身走进竹楼中。

    武当山的夜很冷清，老林中的沆瀣很浓重，甚至毒虫蛇蚁都归巢准备过冬，这样的季节，就算是毒液刚出口，也被冻结了。

    苏乞年的步子不很快，他依然佝偻着背影，足足过去了半天时间，他才来到了那一座生长着古桂树的幽谷中。

    月华如水，古桂树轻轻摇曳，桂花洋洋洒洒，落到苏乞年的头顶、肩头，幽香扑鼻，心灵都变得宁静下来。

    伸手拨开地上的落叶，显露出一根缠绕着古铜线的红绳，红绳的一端，赫然是一株生出了六品叶的老山参。

    明黄的老山参在月光下显得有些晶莹，散发出来淡淡的参香，甚至这参香都不能够被桂香掩盖，缓慢而坚定地弥漫开来。

    然而，就在苏乞年佝偻着背，想要取出背后药篓中的药铲挖掘时，一道略显玩味，且有些贪婪的声音自身后不远处响起。

    “苏乞儿，你真是好机缘，才来逍遥谷不到一个月，就寻到了这样一株珍贵的野山参。”

    “什么人”

    苏乞年惊呼，瞬间转身，就看到了一个熟悉的身影。

    一个中年道人，身着杂役道袍，熟悉而普通的体貌，此时，那一张脸上挂着贪婪与狰狞，眸光开阖之间，更有寒光闪烁。

    “怎么，你想不到吧”杂役道人嗤笑道，“你以为自己身体不断衰弱是因为什么你这乞儿的名头，却也要好好感谢我才是。”

    “是你”

    苏乞年满脸愤怒，一双眼睛变得赤红，死死地盯住了十丈外的杂役道人，他佝偻着背，努力想要挺直，但身体孱弱，甚至不时有些咳嗽，连续尝试了几次都没有成功。

    似乎想到了什么，杂役道人又露出几分好奇之色，道：“不过我之前就很奇怪，你居然能够采摘到这么多的草药，被临水几间那几个人盘剥之后还能够上交足够分量，现在我明白了，没想到你居然还精通药理，这采参的道理我隐约听过，想来困住这株野山参也是出自你的手笔，这就难怪了。”

    “你到底有什么目的是谁指使你的你背后是谁是朝中哪一位这么急迫，现在就要动手”苏乞年又痛斥道。

    嗯

    杂役道人瞳孔微微收缩，就露出几分忌讳与惊惧，但很快收敛，他左右看看，再看向苏乞年，就露出森冷之色，寒声道：“没想到你也不傻，居然能够猜测到这么多，你也没有猜错，不过至于我背后那一位，你还是不要知道的好，不要带着绝望死去，朝中哪一位，你认为我会告诉你那一位说了，要你死不瞑目。”

    说到这里，杂役道人又不禁摇头叹息一声，道：“本来还以为要再过两个月，药力才能够积蓄到达一定分量，让你在孱弱与无力中孤独上路，没想到你居然会给我这样的机会，这就不能够怪我，深夜入山采药，我武当山中也不全是净土一片。”

    “你要杀我”苏乞年满脸难以置信。

    “何必要说出口呢”杂役道人冷笑，“逍遥谷历年都有几个缓刑死囚在深山老林中身陨，今年多你一个不多，少你一个也不少，这样上路岂不是一了百了，下辈子记得好好投胎。”