“志才何故去而复返？”

    公孙珣正在院中负手仰头观望星河，等到对方来到身边却依旧是纹丝不动，好像早已经料到了这个情形一般。

    “君侯。”戏忠微微拱手，然后便要说话。“我……”

    “志才。”公孙珣不等对方说话，便头也不回的主动反问了对方。“咱们常说天上明星映照地上的英雄豪杰，可你说什么人才算是英雄豪杰呢？”

    “我……”戏忠明显有些措手不及。

    “明明知道天子是个桀纣，却为汉室去死的傅南容算是吗？”公孙珣继续仰头望着星河问道。

    “这必然是。”戏忠当即答道。“但……”

    “但这样的英雄不可取，因为他只是徒劳送死，却没有作出一番事业来……是不是？”

    “正是此言。”戏志才终于恢复了从容，也走上前来跟着自家主公望星河而立。“死不是不行，但要有所得，有所鸣。如我这种浪荡子，尚想着成就一番功业，活着酒色财气不断，死了名留史册，如傅燮这种出身边郡名门注定是一州一郡种子的人物，却这么轻飘飘的死了，终究不值！”

    “说的好，不值！”公孙珣忽然叹道。“就是这两个字了……志才。”

    “在。”

    “其实当日家母想让我留在辽东时，曾在信中与我提过一种有意思说法，她说所谓英雄豪杰不过是滔滔大势的家奴……七国纷争，时候到了，总有一人要做始皇帝；暴秦二世而亡，总有一人要重新统一九州，与民生息；新莽生乱，总有人要出来收拾河山，让老百姓重新吃上饭。换言之，天下大势如滚滚车轮势不可挡，所谓英雄豪杰，不过是恰好被甩到了风口浪尖之上的凡人而已。换言之，她是想告诉我，所有的英雄豪杰之事，其实都不值一晒。”

    “君侯信这种说法吗？”戏忠不以为然道。“若是如此，自古以来，昭昭于史册的那些英雄豪杰与凡夫俗子相比到底算什么？都只是车轮上的烂泥吗？老夫人当时不过是因事而论罢了。”

    “我当然是不信的。”公孙珣失笑答道。“不然怎么会悖逆着母亲的意思，强要离开辽东那个安乐窝去历仕地方，去平定黄巾，然后还在广阳这里驻足屯田呢？然而，历仕地方、平定黄巾、屯田抚民，这么多年了，期间见了那么多可悲可笑之人，见了那么可怜可叹之辈，又见到天下大势一路倾颓不可止，见到天下人被大势逼着越来越激进，却又忍不住隐隐有些相信了那些话……”

    戏忠依然满脸的不以为然。

    “志才。”公孙珣忽然收起笑意，仰天肃容发问道。“这些年在昌平，有时候我就会如今日这般一个人望天而思，望天而叹，既然我心里隐隐约约信了母亲的这种鬼话，可为什么我还是心怀气结，还是躁动不安，还是屡屡想拔刀而起呢？”

    “因为不平？”戏忠试探性的问道，但旋即又加了两个字。“还因为不值？”

    “是因为他人不值而心有不平。”公孙珣终于回头看向了自己这名心腹谋士。“我自己年纪轻轻位极人臣，妻妾儿女俱全，便真是乱世到来也可以退往辽东安老，有什么不值的呢？但这天下有太多人如傅南容那般死的不值了，若是我不出来，将来还会有更多人活的不值，死的不值……所以我心不能平！所以，我要将那些明明只是可笑之辈却要窃据高位之徒给踢下去，取而代之！试问，即便是没有个人野心，你又怎么能将天下拱手送给那些你不喜欢的人糟蹋呢？”

    “属下知道了。”怔怔盯着自己这位主公半晌，戏忠方才勉力答道。“我……明白了。”

    “你明白什么了？”夏夜星光灿烂，身后屋舍内隐约还有儿童笑闹之声，公孙珣不由踱步绕到对方身后笑问道。“你们是不是觉得我想要逞威风，想要不顾大局出去打仗？”

    戏忠一时无言。

    “你们还真明白了，我还真就是这么想的。”公孙珣绕过对方，继续看着头顶星河笑道。“我现在特别想去洛阳当面与袁本初斗一斗，掰掰腕子，但想归想，不代表我真会去……我还想去凉州平叛呢，可就眼前凉州那个态势，谁进去能赢？真要那么干，不过是自取其辱罢了。”

    “我……”戏忠莫名叹了口气。“君侯，不管你怎么想，将来事情又怎么发展，我身为臣子今日却是有几条一定要说给君侯听的言语……而这第一条便是，无论如何，君侯都不能入凉州本土作战，因为凉州民心不属汉，此时进去谁也打不赢的。”

    “说的对。”公孙珣不以为意的接口道。“不过志才，若是冀州出事，倒是可以稍微试一试吧？毕竟冀州就在眼前，若是王芬自寻死路，我就没必要藏着掖着，直接引轻骑奔袭拿下他如何？”

    “君侯。”戏忠当即正色言道。“这便是我要说的第二件事情了，除非王芬公开起兵造反，否则君侯万万不能公开与其为敌，更不能能用明面的手段将王芬之事汇报朝廷。”

    “这是为何？”公孙珣终于有些好奇了。

    “这是因为天子的昏悖人尽皆知，天下人虽然不明言，却已经多恨之入骨了。”戏志才当即解释道。“人心正在混乱的时候，虽然王芬的计策不可行，但他一日不反，大家就会暗中同情于他，甚至于乐观其成，这个时候出首是会失去部分人心的！”

    “那该如何？”

    “找个别的法子。”戏忠提醒道。“袁本初不是用术士以星象告诉王芬阉宦当除吗？君侯也可以让术士在洛阳造谣言，说望气看到北面有刀兵，制止天子来河北。然后，等王芬稍有动作君侯便自请出山，说是扫荡太行诸贼寇，届时只要君侯引兵向南，那王芬必然惊惧，说不定便要行鱼死网破之事，又或是干脆逃窜。这时候君侯再趁势追上将其覆灭，并以军权整饬冀州。”

    公孙珣缓缓颔首：“这是个好计策！其实志才，我也不瞒你，此时我之所以有心出山，其实从私心上来说还有求冀州牧的意思……你应该知道，刘焉在朝中上蹦下跳，以求恢复州牧制度……而若能赶在咱们这位天子崩殂之前将冀州名正言顺在手，将来的事情就能事半功倍了。”

    戏忠一时愕然：“我倒是没往这里想，不过若真能有冀州牧，从我等幕僚的角度而言，却反而应该尽力让君侯一试……这就像赌动物牌嘛，之前不愿君侯出山，乃是因为此局便是胜了也无多少好处。可若能有得冀州牧的可能，怕是子衡、伯侯他们都不会说什么的。”

    “说起来容易，做起来难。”公孙珣似笑非笑。“何遂高早不是当年的老实人了，而咱们那位天子对于我这种人的防范也是有目共睹的。”

    “这样就得说到其三了。”戏忠收回对冀州牧三字的愕然与遐想，然后赶紧言道。“冀州牧当然值得一赌，可君侯真要出山，不管是去近在咫尺的冀州还是去波澜诡谲的司隶，一旦离开广阳，则幽州必须有大将持武力坐镇方可！因为无论如何，广阳基业不可失！”

    公孙珣再度颔首：“程普如何？他是右北平人，让他来渔阳坐镇，然后子衡在广阳这里，自然无忧。”

    “这自然极佳，不过，范公子做了数年尚书郎，也该出任地方了。”戏忠不由正色提醒道。“让他去南面的范阳或者涿县如何？这样二人就能一文一武，一前一后协助吕长史看住广阳基业……而且范公子终究是君侯从弟兼公孙氏嫡子，他在此，本地豪杰也会安稳不少吧？”

    “如此就万无一失了。”公孙珣点头道。“便是突然有乱，也不可能伤到根本……就怕他不愿回乡，得找机会与他好生分说一番。”

    “这就是其四了……君侯与范公子不同，若是幽州有乱。”戏忠上前一步，再度肃容提醒道。“莫要说冀州牧，哪怕是天子许了君侯大将军，君侯也不要恋栈，而是要即刻扔下一切，返回幽州！渔阳、广阳、涿郡，这三郡百万人口，受君侯恩德，愿为君侯赴死，才是南向争雄的根本所在！当日光武成事可不是靠的昆阳名震天子，而是幽冀士马！高祖成事，靠的也不是汇合诸侯，而是关中故秦民心！”

    “这种露骨的话也只有志才能说了……”公孙珣不由再笑。“杜畿虽然心里明白，却只假装我是要等天子死后行周公辅政之事；王叔治心里也明白，却是有自己的道德臣节，不想掺和；子衡渐渐持重，不想失体统；子伯虽然也是直来直往，但这些年见识经历的多了，明白自己的斤两后也不愿意多说军略以外的事情；至于常林、韩浩、枣祗等人，我让他们去负责屯田，不是没有缘故的；而魏攸、田畴、田豫等人，多少都只是乡党心态，天然依附于我，可用而不可托。”

    戏忠不由苦笑：“谁让在下是个什么都不在乎的浪荡赌鬼呢？”

    “志才啊，你的心意与进言我已经尽数明白了。”公孙珣忽然转身扶住对方肩膀言道。“这局若输了，你我自然都是认赌服输之人，就不必多言了；若是胜了，将来史册中必有志才一席之地。”

    戏忠微微拱手，君臣之间算是定下了所谓约法四章，而公孙珣的其他幕僚在听闻了冀州牧三字与这约法四章之后，倒也是纷纷无话可说了。

    就这样，且不提野心之辈如何暗中计划，中平五年，天下其实到处都有不稳的趋势，天子原本看着河北难得平安，试图巡幸少年时的故里，也就是安平、河间一带，却忽然有术士在洛中传言，说是北方有阴谋……然后这话就立即通过太史的嘴正式汇报给了天子。

    天子即刻警觉了起来，他马上停下了返乡的计划，并下令给冀州刺史王芬，让他暂停为了接驾而进行的盗匪清扫活动，转而入洛面圣。

    不少人立即摩拳擦掌起来。

    然而，相对应的，冀州刺史王芬的表现却出乎所有人的预料，这个人之前谋划行废立之事的时候，呼朋唤友，从南到北，好像天命在他一般，如今一朝隐约暴露，却又惊慌的如同一只兔子！

    根本没有起兵造反，也根本没有等公孙珣自请南向剿灭什么太行山贼，其人便直接解印逃亡，然后刚一出冀州到达平原，其人复又惊慌自杀！

    天下哗然！

    从洛阳的天子到河北的豪杰，从边郡的公孙珣到中枢的袁绍，几乎所有人都被这厮的表现给弄的晕头转向。

    完全可以说，这个废物，是用自己的生命硬生生的将公孙珣与袁绍一起耍了一次！二人的谋划瞬间全都成了一个笑话！

    你说你一个冀州刺史，在冀州四年，根基摆在那里，倒是反抗一下啊？没看到天子都忌惮你王文祖，不敢捉拿而是‘请’你入洛‘为官’吗？可谁能想到他居然会被天子一封诏书给吓得自杀？！

    简直滑天下之大稽！

    或者说，废物为何要装作一副豪杰凛然的模样？还一装装了几十年？白白欺骗众人感情。

    公孙珣出冀州的计划中途作废，袁本初原本想借机清洗冀州的计划也有些为难起来，实际上中枢懵了数日后，似乎也觉得这事到此为止更好，私下偷偷清洗一番州中吏员便可……于是他们派出了一个叫公孙度的人出任冀州刺史。

    然而，公孙度这厮干了不到半月，就因为处置手段太粗暴，被免职滚回辽东老家去了。

    冀州官场一片混乱。

    最后，朝廷无可奈何，将新任冀州刺史定为名吏贾琮，希望这位‘贾公’能安抚局势。然而贾琮之前一直在交州坐镇，估计赶过来也得年底了。

    而就在冀州再无下口余地，公孙珣的幕僚们半是有些心疼冀州牧，半是顺水推舟想让自家主公就此偃旗息鼓之际，时值多事之秋，计划赶不上变化，洛阳忽然又接连出事了。

    一切的根源很简单，那就是天子的身体突然开始恶化，而且他本人和周边的宦官、外戚、大臣们也全都敏感的察觉到了。

    于是乎，心里透亮的天子不敢再搞那些虚的了，他开始立即着手布置身后事，而且大部分手段都是围绕着洛阳禁军的军事布置：

    先是加董太后的侄子董重为骠骑将军，领千余人；