秦恪唇角挑了一下，也抬起头，做出恃宠混闹的样子，虽然没笑开，眼眉间竟也是相同的神气：“主子是万岁仙体，奴婢不过是个凡胎，哪能比得了？”

    “讨打！”

    臻平帝做势佯怒，恰好又被捏在脚上快意处，头一抬仰着顶上的罗帐，须臾瞥过眼，睨向旁边的香案问：“丹药还剩多少？”

    秦恪知道这话的意思，看了看他微微泛红的眼白，低头继续按捏：“主子忘了，前些日子吕神仙说了，这仙药只能每旬逢三、九服用，今儿还不到时候，方才干爹特意叮嘱过奴婢的。”

    “是么？朕倒是真忘了。”臻平帝并没深究，撑着手看他，忽然像想起了什么，目光在那张同样润白如玉的脸上沉了一下，吁声叹气，“有些日子没见你了，东厂那边怎么样？”

    “照主子之前的吩咐，要紧的都查实了，但还有些根底没摸清，等理出头绪来，请主子一并定夺。”

    秦恪回得滴水不漏，看看脚已按得差不多，水也快凉了，便拿帕子替他擦拭干净，扶回软垫上坐好。

    臻平帝没再言声，脸上的笑意渐渐褪去，神色间忽然变得沉沉。

    这时，一阵大风恰好从殿侧的窗口灌进来，擦着上方的栋梁，发出呜呜的啸声。

    他目光游游地移向对面，看着那些帐幔或鼓胀如帆，或翻卷如蛇，全是一副纷然乱象。

    “奴婢去把窗关了。”秦恪已拾掇好，刚放下袖子走出两步便被叫住了。

    “让它开着吧。”臻平帝仍旧直直地盯着前方，隔了半晌，忽然幽幽地念道，“知其白，守其黑，为天下式……”

    这是《道德经》里的话，秦恪这些年来也不知听过多少次了。说起来并不陌生，但此时却隐隐听出了弦外之音，便接口道：“为天下式，常德不忒，复归于无极。”

    臻平帝转望着他，不着痕迹地点了下头，眼中莫名透出一丝颓然，叹声问：“要你说，朕算是有德还是无德呢？”

    秦恪撩起袍摆，恭敬跪倒：“主子身上担着九州万方，是我大夏朝的天，自然也就是天下之式，无人可以评说。”

    他貌似有些答非所问，意思又好像全都含在里面，言辞切切，正义煌煌，让人无可辩驳。

    “好一张巧嘴。”臻平帝“嗤”的一笑，面色缓了下来，随即又摇了摇头，“上有德，则德行天下，朕若真是天下之式，大夏朝又怎会是如今这副光景？”

    秦恪没应声，默然站在旁边，眼中一派平静，瞧不出丝毫情绪。

    过了好一会子，风渐渐小了，方才还恣意乱舞的纱幔都静了下来，死沉沉地垂着。

    臻平帝木然动了动唇，略带着哑声道：“够久的了，就到此为止吧。”