错愕之间，下意识地回过头，就看他紧挨在身后站着，眸色低垂，也不知是在看她，还是在看火上的药釜。

    “好，陛下的事儿那是一定要用心仔细的，圣躬早一日大安，也好早一日移驾回宫，若是延搁过了七月中元便不好了。”

    萧曼不由一怔，虽然听出了他话里的意思，但如此刻意的指定时日，不知又在打什么主意，回过神来时，那绯袍玉带的背影已径自出了门。

    秦恪没走近路去精舍，缓步绕了一圈，先到外面的通廊，叫过人问：“老祖宗在里头么？”

    那内侍呵腰应道：“回二祖宗，陛下刚才叫传膳，老祖宗这会儿正在膳间吩咐着，怕是还没回去。”

    他“嗯”声点点头，仍是不紧不慢地往前走，刚转进偏厅，就看几名内侍捧着御膳鱼贯从屏风后绕过，这才将负在背后的手放下来，微倾着身子，快步走过去。

    焦芳恰好也在这时走出来，看到他微微一诧，随即便泛起慈色：“怎么这就回来了，有要紧事？”

    秦恪的眼色已说明一切，到跟前附在他耳边低语了几句。

    还没说完，焦芳脸上已惊疑起来：“英国公乃开国功臣之后，怎么做出这样的事来？”

    “儿子也是这般想。”秦恪蹙着眉，一副谨慎的样子，“毕竟是瀛山王殿下大婚，英国公也不是寻常身份，儿子不敢自作主张，所以急着赶回来，先叫干爹知道，再看这话如何跟陛下回复。”

    焦芳寒着眼沉吟半晌点点头，：“你做的对，出了这事，主子早晚也要知晓，该怎么回话还是怎么回话。唉，主子这一天又没怎么进饮食，若是听了……”

    “要不，就暂且先不说，这两日瞅个空再把话回了，等得了旨意再传个话给儿子。”秦恪一边说一边觑他脸色。

    焦芳略想了想，随即摇头：“这也不用，多瞒那几日便真是瞒了。反正你也要当面复命，干脆这么着吧，先让主子踏踏实实进了膳，用过药之后，你便进去。”

    秦恪神色间迟疑了一下，还是躬身应道：“那好，儿子听干爹的。”

    焦芳徐徐叹了口气，看他面有倦色，又加了句：“一天都在赶路，也真苦了你，趁这时候也紧着吃点吧。”说完，转身入内去了。

    人刚隐没在转角处，秦恪脸上的谨肃便消失得无影无踪，唇角不自禁地勾挑起来，知道等不了多久，便慢慢踱回厅中，好整以暇地坐到椅子上，真的叫人端了茶点来用。

    果然，没多时焦芳就出来叫了，又低声吩咐：“话回得缓些，还有，英国公毕竟是开国功臣之后，向来没什么过犯，也尽量周全着点吧。”

    秦恪一一应下，不急不缓地走进精舍，就觑见臻平帝将将盘膝坐好，赶忙快着步子，到供台取了流珠，双手捧着送到跟前。

    臻平帝双目微启了一条缝，接在手里：“什么事，说吧。”

    “主子先答应奴婢，不管什么事儿，千万别动气，再伤了龙体。”秦恪伏地跪倒，语声中带着求恳。

    臻平帝一笑：“朕活了这把年纪，登位也二十年了，什么没经过，你只管说吧。”

    秦恪几乎挨在地上的眼眸狭起，语声陡然一蹙：“主子千万息怒，是英国公欺君罔上，其女身犯恶疾，却隐瞒不报，大胆接了陛下册封的圣旨。”