至于那位搞不清楚的第三柱，虽然不知道心里在想这些什么，是勉强冷静下来了还是愈加慌乱了，反正也从善如流地不说话了。

    片刻之后，位于十二点方向的雪白巨柱微微颤抖了一下，一位身着白色长裙、面容模糊的女性便悄无声息地出现在巨柱顶端。

    “看样子，诸位已经交流完感情了……”

    她先是环视了一圈四周，那仿佛隐藏在浓雾后的眸子分别从第八、七、四、二柱上扫过，最后定格在第三柱身上，缓声道：“欢迎，新的同伴，你可以叫我第一柱。”

    “您好……第……第一柱……”

    后者很是忐忑地说了一句，语气听起来很是紧张。

    除了完全搞不清楚这个状况的原因外，那个自称第一柱的女人也同样让他有些不自在，与之前简单对话过的其它四柱不同，前者所散发出来的气质几乎让他感到窒息，虽然他这会儿似乎并不需要呼吸，却依然产生了这种感觉。

    “冷静下来，第三柱，虽然未必会立刻得到解答，但你的疑惑并不会持续太久。”

    第一柱那模糊不清的面孔似乎露出了一抹微笑，柔声道：“你会出现在这里，是伟大主宰的选择，祂断定你与在场的其它人一样存在着某种资质，所以便将你拉到了这里，并赋予了你第三柱的身份，不过这个编号也并没有太大的意义，主宰之下，九柱平等，包括我在内，或许我们每个人的出身背景皆不相同，但至少在‘集会’中，我们每个人都是平等的，无需拘谨，更无需卑微。”

    第八柱却是掩嘴一笑：“当然了，说是这么说，但第一柱的地位其实是要比我们这些人高一点的。”

    “我只是会在必要时传达主宰的意志，除此之外，与诸位并不相同。”

    第一柱扫了第八柱一眼，淡淡地说道：“我想你应该明白这一点。”

    “嗯，没错，就是这么回事。”

    与被第二柱和第七柱斥责时的漫不经心不同，在第一柱刚刚那看似漫不经心的一瞥之后，第八柱却是老实了很多，但这反而侧面证明了他刚才那‘第一柱的地位其实要高一些’的论调，不过如果这是他有意为之，也倒真能证明那九柱平等的说法了。

    或许只是随性为之，但这三言两语间的内涵却足以见得第八柱底蕴之深了。

    只是第一柱显然并不在意这个细节，在随口点了一句后便重新看向第三柱，语气古井无波：“作为‘集会’的最资深者，我有义务告诉你一些基本的规则，首先，包括我以及尚未出现的三柱在内，我们每个人在立场方面都有着决定性的不同，而不同的立场既可以让我们彼此合作，亦可以让我们彼此敌对，事实上，后者的情况往往要更多一些，所以在除了践行主宰意志的时候，我们每个人的第一要务，就是保护好自己。”

    “保护好自己？”

    慌乱中的第三柱对这个话题尤为上心，莫名被拉进这个地方从开始到现在一直七上八下的他现在确实只想‘保护好自己’。

    “没错。”

    第一柱微微颔首，听不出情绪地说道：“所以我要提醒你的第一点，就是尽量不要暴露自己的身份，像之前第八柱试探你的举动，虽然在我说完这番话之前属于‘违背规则的行为’，但在这之后却不会受到任何限制，所以我建议你时刻保持警惕，否则的话，被杀害、控制、胁迫等任何事情都有可能发生，正如我之前所说的，立场不同的情况下，彼此敌对的可能性往往要更大。”

    其他柱都没说话，就连始终都很多话的第八柱都只是嘿嘿笑了两声，而第三柱仿佛被震惊到了，他沉默了整整五分钟，才苦涩地说了一句：“请问这个集会，我退出的权利么？”

    其实不用问也知道，在这种情况下，答案自然是没有的。

    但是……

    “有。”

    第一柱淡淡地给出了回答。

    “真的？！”

    如果可以做出表情的话，第三柱相信自己现在的面色绝对是欣喜若狂。

    “但作为被选中者，退出‘集会’是需要付出代价的。”

    第一柱有轻描淡写地补充了一句，并在对方询问之前直接了当地说道：“生命的代价。”

    “……”

    第三柱沉默了。

    然而就在这时，一道恢弘浩荡的闪光在虚无中乍现，这个瞬间，无论是有形体的第一柱、第二柱还是第八柱，亦或是没有形体的第四柱和第七柱，全都产生了剧烈的精神波动。

    下个刹那，那道闪光便已经消失不见，而第一柱那古井无波的声音却是第一次显露出了惊讶：“主宰的意志……”

    “什么？”

    第三柱下意识地问了一句。

    “恭喜你，第三柱。”

    第八柱忽然轻轻拍了拍手，显然他也‘感知’到了那个意志，笑道：“伟大的主宰表示，愿意给你一次抽身的机会。”

    “机……机会？！”

    “没错。”

    第一柱微微颔首，声音重新恢复了平静淡然：“也就是说，如果你现在选择退出的话，除了在这里的记忆之外，无需付出任何代价，这是主宰刚刚决定赐予你的馈赠。”

    “我……”

    “选择吧，是成为‘集会’的第三柱，亦或是忘记这一切，重新回归你现在的生活，说出你的答案……”

    “我……”

    ……

    游戏时间AM07:01

    无罪大陆东部，常磐镇【毛虫酒馆】，二层某房间

    贝奥·卢卡努斯猛地从床上坐起，他茫然地睁开了双眼，一边回想着刚才那个奇异的梦境，一边忐忑地看向自己的左腕……

    那里多了一个精致的、由某种暗紫色金属打造的手环，上面雕琢着一个惟妙惟肖的竖琴，在晨光下闪烁着迷离的光芒。

    序章：终