南冥注意到他的目光，也认出了这个有点眼熟的小鬼，就是前日刚进岚城时，在医馆门口领布施的那个“小狗蛋”。

    “不要怕。”

    他伸手摸了摸孩子的头，声音低沉柔和，“你爷爷已经死了，只有这样才能让他安息。”

    小男童的鼻子顿时一酸，眼泪大颗大颗地滚落下来。旁边的女童看了，也跟着眼眶一红，开始抽泣。

    “符姑娘，这个阵法已坚持不了多久，你们跟我走吧。”南冥对符慧菁说。

    符慧菁摇了摇头：“这恐怕不行，如今满城都是这种瘴气，凡人沾之即死。我们根本没有防御之法，到了外面……”

    “瘴气已在逐渐消退，你们紧跟着我，只要不离十尺范围，我可护你们周全。”

    他自然清楚这所谓的瘴气是个什么东西。

    但凡年代久远的魇，身上或多或少都会带有一些腐朽的气息，不自觉地散发出来，就会夺去凡人的生机，甚至连修行者的神魂都能污染。

    原先只是小范围的散发，就将附近的十里八乡变成了死域。那些被腐化的尸人，已经算是黑蛇的眷属。

    这是他们作为弱小者被强大的存在所同化的必然命运。可悲，却又理所当然。

    南冥已让黑蛇逐渐收敛，这腐朽之气想必很快就会消失不见，届时他在台上行屠魔之义举，台下也不至于没有观众。

    不过……

    他微微偏头，望向远处的一座高塔，嘴角不可见地一勾。

    天机阁的青瓦白塔还没有陷落，他们地势高，又有阵法护佑，加上那黑水司祭似乎也有些无视的意思，如今竟然成了城中最安静祥和的地方。

    这种能够屹立风剑洲多年而不倒的巨擘势力，总有其超然之处。想必就算是没有观众，天机阁的青鹞也会把这里发生的事儿传递出去，为自己扬名四方。

    诸多思虑只是一闪而过，他见符慧菁等人不动，又再催促：“走吧！你们的阵法最多支撑一时三刻，那时若是瘴气还未消散，只有死路一条。”

    “……好！”

    符慧菁也是个果断的人，知晓利害后，瞬间作出了决定。

    医馆里的阵法，是她爷爷多年前所留。那位老医师曾是一名散修，当年被逐出门派后便废了修为，所布置的阵法并不高明，所以她知道南冥说的不假。

    一路走来，这少年剑客都给她一种安稳可靠的感觉，符慧菁相信，他绝不会把自己等人带上一条绝路。

    她既作出决定，剩余的一老二少也都以她为主心骨，自然跟随。

    南冥当下一剑劈了阵法，周身劲气无风自张，如帐篷般将四人笼入其中，隔绝了腐朽之气。

    符慧菁秀眸微张，露出一抹惊色：“你的剑气愈发凌厉了，竟能在身周凝而不散……不过这一定颇费心力吧，南公子，不知你能坚持多久？”

    “护你们到瘴气消散，当无问题。”

    南冥咧嘴露出自信的笑意，似乎是为了让几人安心，又解释道，“我近日闭关，修为有所进益，现如今已入灵枢之境，气息绵长了许多，你无须多虑。”

    ——灵枢境？

    他说得轻巧，符慧菁却是倒吸了一口凉气。看南冥不过十七八岁上下，如此年纪轻轻，便成了仙师一流的人物……不愧是云流学宫出来的高才，自己这种野路子，根本无法与之比肩。

    “看来，还真得称你一声上仙了。”

    她眼带笑意，心中的忧虑顿时放下许多，“南上仙真是高义，若不是为了相救我们，以你的功力，应该早可出城了。”

    她是不知岚城周围的河水都已变异，大阵笼罩之下，别说是一个大活人，就连一只蚊子都逃不出去。

    但南冥没打算提醒她。

    他只是脸色一肃，唇角抿起，露出坚毅凝重之色：“我不打算出城。祸乱发生的源头，在城中心，我要过去一剑斩了它，还这岚城一片朗朗乾坤！”