距苍狼国万里之遥的八号中立区。

    帝王谷，茫茫荒漠，千里戈壁，晴空万里，骄阳似火。

    某座大沙丘的顶部，一头老旧不堪的“秋田型”机器狗正趴在黄沙之上尽情地享受“日光浴”，在它腹部位置，原本用于存放核电池模块的卡槽空空如也，核电池组早已不知所踪，露出杂乱的电线、线头和破旧的电路板，走动时甚至可见电火花“嗞嗞”迸射闪烁。

    照理说丧失能量来源的机器狗早该因能量耗尽而倒毙了，可眼前这头机器狗依旧活蹦乱跳的原因，正是因为它身体背部那三十厘米见方的太阳能电池板，以及这片荒漠一年三百天以上的强烈日照，让这头机器狗可通过太阳能电池板源源不断地补充能量，得以一续狗命。

    除了背部那块两个巴掌大的太阳能电池板纤尘不染，机器狗的其余体表覆盖着一层厚厚的尘埃，几处关节也生了铁锈，稍一动作便“嘎吱嘎吱”直响；它的狗头额部，尘埃之下隐约可见“d2478n109o5”，正是这头机器狗的出厂编号。

    从出厂之日至今，这头“秋田型”机器狗实际已经存活了近六十年，而它在这一荒漠地带盘桓了也有近十五年之久，非常罕见。

    不远的一处浮沙似乎动了一下。

    “嗖”一根五寸长短、铅笔粗细的银针从浮沙之下射出，疾速朝机器狗射来。

    “噹”那根银针准确地钉入机器狗的脖颈部。

    “汪呜”光天化日之下，机器狗未料到自己竟会遭到袭击，轻吠一声，如丧家之犬，夹紧尾巴仓皇逃窜。

    “唦”地一声，沙尘扬起，一个人形从浮沙之下起身，机器狗打死都不敢相信袭击者就藏在那浮沙之下，那起身之人外露的肤色黝黑如墨汁，竟是“黑皮”人奴。

    这黑皮人奴高大敦实，年龄约四十岁左右，他身上那套灰尘扑扑的兽皮猎装遮掩了他银光闪闪的半个机械身子和半边肉身，居然是那臭名昭著的“半械人”，那枚银针正是从他手中那支造型奇特的短枪射出来的。

    “半械人”是一种电子操控的有机体，由人体和智能机械结合而成，兼具二者的优点。“半械人”的雏形最早出现在公元二十世纪中叶，原是人类科学家为解决残疾人和先天小儿麻痹患者而提出的“半智能型义肢方案”，提出此方案的是著名的“半械人科技公司”，从该方案衍生出的各种“半智能型”义肢产品一经推出便大受欢迎，是很多残疾人和病患者的福音，改变了很多弱势人群的命运。

    公元二十一世纪末，随着人工智能技术的发展，“半械人科技公司”适时推出“全智能型义肢方案”，也叫“半械人方案”，掀起一股接种全智能型义肢的风潮，甚至有些四肢健全的人也不惜截断身体的一部分，以能够方便接种全智能型义肢，达到增强自身的肢体力量的目的，全智能型义肢的产品特性对于那些专业从事体力劳动的人尤其具有吸引力，能大大提升体力劳动者的工作效率，从而获得更多的劳动报酬。

    一百多年后，“浩劫之战”爆发，当时还没成为机器人帝国首脑的ai只用了一条指令便将拥有近十亿人口的“半械人”彻底瘫痪，间接导致著名的“长城防线”大崩溃，令原本支持人类的“半械人”在百年大战的大多数时间里毫无作为，沦为万夫所指，“半械人”集体没落；“浩劫之战”结束后，“半械人”及其后人遭到四大人奴王国的政府清算和驱逐，规定“半械人”不得入境不得入籍，只能像那无根浮萍，游荡在四大中立区和各藩国之中，自生自灭、残喘苟且。

    “起来吧”那黑皮人奴侧头，将短枪插入腰间皮套内，不慌不忙说道。

    随着“唦唦唦”数声，四个黑皮人奴和一个白皮人奴也从浮沙之下现身，一个头发花白的黑皮老者，一个年轻黑皮女子，两个年轻黑皮男子和一个年轻白皮男子，这五人均持有长短不一的猎枪。

    后现身的五个人的外形可谓清奇，比如那头发花白的黑皮老者的两条手臂是精钢打造的机械臂，那年轻黑皮女子的半边金属脑袋，一个年轻黑皮男子拥有一条合金制成的金属腿，虽然形象各异，但他们的肉体上或多或少都镶嵌有金属部件或者金属肢体，符合半械人的特征。

    “祖鲁老大，今天收获不小，这已经是第三头机器狗了”一个身穿皮褂子、拥有一条合金臂膀的年轻黑皮男子斜背着一支老旧的大火力猎枪，望着远去的机器狗，略显兴奋。

    “嗯”那叫祖鲁的高大敦实黑皮人奴见怪不怪，他一边点头，一边从衣袋里摸索出一包香烟，叼上一支，点燃。

    那半个金属脑袋的年轻黑皮女子手中拿着一个外形类似发射器的电子设备，她瞟了一眼已经跑远的机器狗，按下设备上的一个红色按钮，与此对应，那支钉在机器狗身上的银钉上一个微小隐蔽的红灯也跟着亮起。

    只见那已跑出数百米远的机器狗突然噗通一声栽倒在地，扬起一阵尘土，它的电子瞳孔中有红光闪烁，四条金属狗腿随之不住痉挛，数秒后红光熄灭，机器狗不再动弹，似已死绝；又过数秒，电子瞳孔的红光再度亮起，然后机器狗倏然站起身，掉头，往那几个黑皮人奴这边跑来。

    “我的小狗狗，乖，过来”那女黑皮人奴面露欣喜道。

    那头机器狗乖乖跑到女黑皮人奴脚边，俯首帖耳，摇尾乞怜。

    那女黑皮蹲下，仔细查看那头机器狗，其他人也聚拢过来。

    “编号d2478”那女黑皮嘴里说着，用衣袖把狗头的尘土拂去，“n109o5，型号够老的”

    “管它呢，打磨翻新一下，卖个两三千金币还是没有问题的。”一个脖子纹有刺青、顶着合金肩膀的年轻白皮人奴说道，他跟着蹲下来仔细查看那机器狗，“咦，为什么它的太阳能电池板总是开启状态”

    女黑皮闻言略一思索，然后双手贴地俯身去查看机器狗的腹部，“它的核电池组没了”

    “哼哼，”一旁站着、头发花白的黑皮老者冷哼道，“难怪它敢肆无忌惮地待在沙丘顶部晒太阳，遭到袭击也不敢反击，原来是这太阳能电池板提供的能量只够它保命而已。”

    “回吧”祖鲁是各种大场面见多了的那种人，话不多但威严感十足，他将吸入肺中的烟雾长长吐出，说道，“太阳快落山了。”

    “行嘞，收队”

    一行人开始沿原路步行返回，那机器狗跟在女黑皮身边，亦步亦趋。