尽管不愿意承认，当离开香江会的时候，李半城的心情非常失落，几天前去怡和总部大厦时，有多么意气风发，此时，便有多么垂头丧气。

    并非李半城没见过世面，而是他面对这种来自英国佬大本营讹诈的时候，心里着实没底。

    说白了，这个时期的李半城，既没有光脚不怕穿鞋的“穷横”，也没达到通吃商界政界的“豪横”，光鲜亮丽地卡在微妙的位置上。

    要说就此收手，放弃对怡和的收购，李半城肯定不甘心，何况这次是他拉着其它三家财团，组成联盟，共同进退，一起行动，怎么可能简单得了；再说了，闹得灰头土脸，在圈子里太没有面子了，不知要等多长时间，才好意思抬起头来。

    在纠结当中，李半城接到了来自港督府的邀请，港督尤德设宴招待香江政经两界名流，其实是根据惯例，以高规格款待那三个英国枢密院顾问官。

    如此重要的场合，李半城再有心病，也要出席，他被西门·凯瑟克请来的“三喵”一顿敲打，搞得心里没底，不就是因为还没有足够的正治资源积累嘛。

    李半城赶到宴会厅，遇见郑玉同、郭德胜、李照吉时，心情如何复杂，但又必须摆出若无其事的样子，免得动摇军心，暂且不提，视角转到宴会主角“三喵”身上。

    抵达香江后，三喵没有闲着，因为在野身份，没什么大局观，说话可谓肆无忌惮，相比于对商界方面的影响，在正治方面的影响相当敏感，搞得港督尤德不得不做出澄清，三喵观点仅代表他们个人，并非港府意见，也不知道港督尤德对这种麻烦作何感想。

    在宴会上的发言当中，三喵继续延续这个风格，正治方面的内容跳过不提，商业方面话里话外的意思就是要保护英资利益，并毫不意外地指向了当前怡和遭遇的收购，华资应该明白自己的位置。

    宾客里不少人的目光，纷纷转向这些天因为带领四家财团向怡和发出收购提议，而风头一时无两的李半城，人家针对你呢，要回应吗？

    此时李半城脸色阴沉，但顾忌太多，一时之间还没底气开口争锋，进而让现场气氛略显微妙。

    见此情景，西门·凯瑟克脸上露出傲慢和得意之色，而不少华人名流眼里则闪动着不满，下意识地四处张望，希望找到能在这个场合，代表华资发声的领袖。

    高弦当然不会辜负这种万众期待，起身朗声道，“香江早就不是小渔村，已经发展成为众所公认的国际金融中心，其商业生态和规则日臻完善，广受赞誉，那些不专业的外行建议，尤其还没有经过认真地本地调研，就不要摆出来，成为国际笑谈了。”

    “在香江这个自由市场，商业的问题，就要遵循当代商业文明和规则，用商业的方法去解决，而不是玩什么特权的把戏。”

    “怡和可能正是因为享受的特殊待遇太多，成习惯了，不思进取，以至于无法适应日益国际化、竞争也随之越来越激烈的新商业环境，看看太股，置地，用心经营，业绩优秀，谁不叹服？”

    太股集团董事会主席施约翰听高爵士公开提到了太股，而且不吝溢美之词，神情微微一动，好像，似乎，高爵士对太股的恶感，没有那么强烈了。

    置地董事会主席韦彼得接话道：“怡和出现经营危机，还真不奇怪，看看其如何不讲商业信誉，非逼着置地动用法律，维护合同利益，就知道了。”

    李半城见高爵士站出来了，不由暗自松了一口气了，自己不用再尴尬了。

    西门·凯瑟克鼻子都气歪了，高弦总不出声，差点把这个狠角色忘了，他倒是真会挑选粉墨登场的时机。

    由于高弦直接用伦敦腔英语发的言，“三喵”自然当即就能直接品味出言下之意，你们少自我感觉良好地来香江装大瓣蒜了！

    “三喵”当中的哈迪一扬下巴，刚要反击，却被港督尤德示意港府的鬼佬们，阻拦住了。

    如此大的宴会，你们三位是主角，要是进场撕开了，还怎么往下吃喝啊，反正你们是替凯瑟克家族出头，就让西门·凯瑟克去应付吧。

    再说了，你们从伦敦来香江，真以为自己是降尊纡贵地到乡下啊？这里藏龙卧虎着呢，那位可是高爵士，查尔斯王子的老铁，蒙巴顿伯爵的忘年交，撒切尔夫人的座上宾……对了，人家夫人还是加拿大国会上议院议员，论正治资源，只比在英伦三岛坐井观天的你们强，可别一个劲儿地往上冲了，真要自取其辱了的话，大家面子都不好看！小心为了怡和假公济私的勾当被坐实，回去后没好果子吃！

    西门·凯瑟克还真必须开口，高爵士那顶怡和只会依靠特权、不思进取的大帽子，可不好戴，必须马上当场澄清，于是他一本正经地解释，怡和当前的经营危机，完全是前任纽壁坚造成的。

    这下可把纽壁坚气坏了，巧的很，他也在现场，只是因为失去怡和大班的光环后，所坐位次不起眼罢了。

    纽壁坚心里想的是，虽然我被提前赶下台，闹得很不愉快，但看在补偿金还算丰厚的面子上，也就讲职业道德，不对前东家怡和说三道四了，可你西门·凯瑟克不能把屎盆子全都扣到我头上、坏我职场前途啊，我还等着高爵士许诺给我的好差事呢。

    于是乎，纽壁坚愤然起身，也开始了澄清。

    我承认，在任期之内，丢掉怡和旗下两家极为重要的公司九龙仓和置地，以及之后的过度扩张，与怡和今日之局面有很大关系，但真正的根子，你也不能揣着明白装糊涂啊。

    一九七零年代初，亨利·凯瑟克抢走本该属于我的怡和大班后，定下了把怡和的大部分收益，转到海外扩张业务；我接任怡和大班后，这个做法没变，由此导致怡和的资金流，始终不那么充沛。

    凯瑟克家族拿着那么多的资金，在米国、南非、中东、英国本土等等世界各地开展业务，一直没给香江本部回馈什么，也不知道是真的国际化经营业务能力不行，还是钱转了几道弯落入自己腰包了，大家都懂的……

    这下场面可真热闹了，怡和前后两任大班，公然开撕！

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