何乐只跨出一步，就来到曹昌正身后，然后以极快的手法将他杀死。

    那个瞬间曹老爷子也老了几岁，但终究是站直了。一个大家族要屹立几百上千年，靠得不是财富也不是权势，而是精神。他曹景城能在大周朝的政局中飘摇几十年不倒，也不是这点小事就能击倒的。

    快速将叛逆诛杀，终于那些还在摇摆的人再也不敢摇摆，至少在目前环境下不敢摇摆。

    何乐跟着曹老爷子一行进了后院，这里都是曹家嫡系，虽然也有人在哭泣，但更多选择坚强。谁都知道现在大周朝风雨飘摇，而作为定海神针的栗源先生正在他们家作客。

    “还以为你们能做成朋友，还以为他能出息……”曹老爷子拉着何乐的手，总是痛惜的。

    “谢公子留他干净的身子离开……”曹老爷子的长子在旁行礼致谢。

    何乐心里特别不是滋味，实在不喜欢做这样的事。他可以不用过多考虑的杀敌，却不愿受人所托杀人。

    “家是自己的，但家族是大家的，不能因为家而毁了家族，更不能因为家亡了国。现在是什么时候了！是单纯的家族利益吗？陈贵妃和严威他们能抵御北方强盗？他们能肃清西边的逆贼？如果不能，最终这些人就会来杀光我们的族人，抢走我们的妇孺，最后奴役我们的后代。这就是为什么我会站在太子身后，为国为民也应如此。”

    “国之危殆，没有谁能独善其身。你们以为投靠了权贵就能贪享荣华，你们以为金人来再投靠一次，青莲逆贼来了再投靠一次，你以为这是曹氏得以留存至今的法子吗！错了，曹氏能留存至今靠的是气节，靠的是大义，靠的国之砥柱。而不是靠软骨头，也不是靠投机取巧。小胜靠智，长治久安需要的是德行。”

    “国越是危殆，我们曹氏越应站出来，与国共担。”

    “今后谁再三心二意，别怪我心恨。我不知道十年后还能站在这里的人有多少，但我知道十年后还能站在这里的人一定腰杆是直的，骨头是硬的。”

    曹老爷子的训话抛地有声，不仅是震慑了曹氏族人，更让何乐心中烧起了一团火。原本的郁结也消散，原本有些狠是必须的狠。此刻要让他去北地杀敌，恐怕得杀上三天三夜才能停下来。

    挥散了众人，曹老爷子才领着栗源和何乐进了小院。院中已置办一桌酒菜，也没有留奴婢伺候，就他们三个。

    “让你们见笑了……”曹老爷子给自己到了杯酒，愣怔片刻才一口喝掉，然后大声咳嗽，咳得眼泪都出来了。

    何乐等他哭过，才上前用炁流为曹老爷子梳理心脉，炁流正是梳理心脉最好的良药，原本心神动荡的曹老爷子总算是安稳下来。

    “没事，来，坐下来，喝点酒。”曹老爷子拍了拍何乐的手，示意他坐下来。

    “家大了总是难免，您也不容易啊……”栗源见他平静了才开口说话。

    “岂止不容易，简直要老命。还是你想得开，就一个人，管好自己就行。”曹老爷子到真不是讥讽他，而是良心话。几十年下来不累才怪，没几个省心的。最后以为能接衣钵的人，却只想着他早点死。

    “呃……我也不是想得开啊！是一直在忙，再说命里如此……”栗源也有他的悲哀，人生际遇如此，如若他妻没有病死，应也能为他生下一儿半女。

    两个各有苦闷的男人喝了一杯，看着满桌的菜肴却没了胃口。

    “这次真的会很难吧！”曹老爷子苦涩的问．

    “还好，还有一线转机。上年冬天的那场雪让金人的日子也不好过，很多草原部族吵着要南下。金主兀木术也有些松动，只是几年没动很多大贵族不愿征战，加上朝廷的岁币才暂时安抚下来。只是如果再发生白灾，恐怕兀木术也挡不住那些部族南下。”

    栗源夹起一块肉干嚼嚼，又软又香，果然是大家族的享受。

    “西边的青莲逆贼去年发生内乱，死了两个护法，反而比以前更难窥探。目前他们已经集结了三十万步兵，最缺战马。但他们打通了前往极西大支国的路线，去年秋时已有千匹良马进入岩苍州，今年还会有更多的马匹进来。”

    “严威的外侄插手了秀风、朔方、云苍三州兵力，受影响的军队涉及二十万。早在六天前就有支五万的军队私自调动，正往定州去。按他们的行程，五天后就能在临安城下完成集结。”