卫元三十六年，郾城下了场雨。

    这座位于大简帝国的西北边城，理应布置缜密军防严谨，但自立国以来，除了每年秋冬季因食物短缺不得不接近人类城镇的土狼会来骚扰一二，北方的雪族，九麋山脉那头的骨蛮，西南角的仓吉人等，都未曾觊觎过这片土地。对于他们来说，这片干涸的大地本就是被神灵遗弃的废土，没有人会做亵渎神灵的蠢事。

    既然是块鸡肋，那么殇安城里的达官贵人们就不可能把精力投放在这儿，老皇帝更加不会把多余的税收用作郾城的边防军事和城楼修葺，对于这座可有可无的边城，一贯随之任之。

    没有帝国财政的支持，这座城市的守军今年已经锐减到只剩下两支小队，共计二十人。这二十位边军不仅充当了郾城的更夫，地方官，甚至是泥瓦匠。

    由于前朝留下的主城楼大多已成了残垣断壁，为了保证城里百姓的基本安全，整座城市都被抹上了一层极厚的沙土。虽然成功阻止了饥饿的土狼，但入秋后，北方冰原吹来的飓风，会穿过铜山隘口，直达郾州城内。

    那时整个郾城上空都会蒙上一层灰扑扑的沙土，人站在风口一小会儿，就能抖落下三斤黄土，所以郾城人天天都盼着下雨。

    这是场及时雨，可定安的脸色却很臭。

    每到下雨天，他总会想起曾经站在隐月峰的瀑布下，让激流狠砸的无数个日夜，那段时间简直生不如死，以至于他时常偷偷猜测自己的师父是不是与水有过一段不堪回首的往事。

    好在这种变态的修行方式持续到去年就停了，但是每到下雨天，定安还是会惯性的头皮发麻，四肢冰凉，水大概是他这辈子最讨厌的东西了。

    眼看永宁酒铺就在跟前，定安的脸色终于缓和了些，在屋檐下抖了抖雨水推门而入。

    下了一天的暴雨，酒铺内几乎没有食客，奇怪的是店小二顾顺没有像往常一样上前招呼，正躲在柜房后捣鼓着什么。

    掌柜徐三副则站在一旁，不时拍打着顾顺的脑袋，低声呵斥道：“不长眼的东西，还不赶紧收拾东西滚蛋，免得污了几位爷的眼睛。”

    “掌柜的，我真不是故意的。”顾顺小声嘀咕着，半边脸颊已经肿成了包子，说话都有些含糊。

    徐三福那双三角眼微微一瞪，又是一个爆栗砸了下去，怒道：“爷说你错了，你就是错了，哪来那么多废话。”

    说完又立马换上一张笑脸，对着角落唯一一桌食客陪笑道：“几位爷稍等，小的这就打发他滚蛋，今后绝对不会在郾州城内看到他。”

    定安一听，知道那顾顺肯定是惹了不该惹的人物，这家伙平日里就上蹿下跳的没个正形，吃点苦头也是好事，免得将来惹出更大的祸端。

    掌柜徐三福虽说长得贼眉鼠眼不像好人，平时又爱贪些小便宜，见人说人话见鬼说鬼话，但那也是因为生存不易被逼无奈，说到底人本性不坏。

    这两人显然是在唱双簧，别人瞧不明白，定安心里却已经知道了个大概，也不点破，清了清嗓子刚想说话，就看见徐三福朝着自己嚷嚷了起来：“诶？哪儿来的臭要饭的，没看到我这有贵客吗，赶紧滚蛋。”

    臭要饭的？定安一愣，低头看了看自己，衣摆上的几个豁口估摸着是下山的时候被棘刺刮破了，裤腿上的布丁是前些日子跟着舜华村的风婆婆学针线给缝的，腿上的烂泥，算得上郾城的特色了。这么一打量，确实有点儿像乞丐。

    正想张嘴，却见徐三福正朝自己眨巴着眼睛，嘴巴又往角落努了努，那意思再明显不过了，一边在提醒定安店里那几人惹不起，你小子注意点，千万别再给酒铺招麻烦，一边示意他赶紧脱身，省的再搅进来事情只会更糟。

    定安从小就怕麻烦，眼珠一转连忙回道：“雨天摸错了门，掌柜的对不住，我这就走这就走……”

    说完就准备离开，手刚摸到门边，身后突然传来一声冷笑，接着一道破空声响起，那声音极小被雨声盖住，普通人根本没法察觉。

    但这点异动却逃不过定安的耳朵，他一拧头人往一侧退去，为了不让人看出异常，又故作询问道：“掌柜的，多叨扰一句，那个……古方门如何走？“

    徐三福根本没察觉这细微的声音，瞅了瞅三位大爷的脸色，赶紧朝定安挥挥手说：“出门右拐，第三条巷子走到头就是，赶紧走赶紧走。”

    “多谢。”

    定安不再多留，匆忙打开酒馆大门，这时一道更为强劲的元炁打在了木门中央，刚开了一半的木门‘嘭’的一声，又重重合上了。

    “掌柜的，这就是你的不对了，外面风大雨大的，这位小老弟上门来乞讨，怎么忍心将人赶出去。”说话的是那三位食客中一位面容阴鸷的瘦高个儿，说着望向定安一脸奸笑道：“小兄弟，过来给我家先生磕三个响头，先生高兴了，赏你点儿碎银子，桌上还有些没啃完的骨头，也一并赏你了。”

    定安听完心中一叹，唉，今天这麻烦怕是躲不掉了，想罢转过了身来，也不生气，一边往柜房走去，一边打量起那三人。

    那名瘦子与另一位满脸络腮胡的大汉都穿着一身夏衫，身上湿漉漉的，显然也淋了雨。郾城正值深秋，由于靠近北部雪原，气温较其他地区低了不少，像徐三福他们这种普通老百姓已经穿起了厚袄子，由此可见，那两人都是修行者，实力已至一境——初息。

    初息境的最大特点就是体热避寒，这也是他们为什么穿着夏衫的原因，大部分刚入初境的修行者为了显示自己与世人的不同，很愿意在冬天光着膀子。

    这两人中间还坐着一位儒生打扮的中年人，身穿青灰色长衫，头戴方巾帽，下巴长有几缕青须，脸颊凹陷嘴唇泛白，看着像是病了很久。

    他身边没有雨具，衣衫干净唯独鞋边十分潮湿，所以三人是同时进的酒铺，只是这中年儒生实力相对高些，可以聚炁凝形，避风挡雨。但是这种做法对于元炁消耗非常巨大，除非实力已经到达第五境——曲融，否则很少有人会这么做，因为得不偿失。

    而曲融境的强者，那是连皇帝见了都要礼让三分的存在，一个个神龙见首不见尾，他们绝不可能轻易出现在郾城，更不可能在这种小酒铺为难一位店小二。

    看这家伙的脸色，很明显是元炁枯竭前的症状，郾城的雨是早晨下的，到现在满打满算也就五个时辰，算来算去这家伙的实力撑死了也就是二境后期——入微境。

    短短几步路，定安已经将那三人的实力品行猜了个透，心中有了大概也就放开了手脚，摘下腰间的酒葫芦塞给了徐三福，交代道：“掌柜的，老规矩五年陈的桃花酿灌满，两斤熏肉，三两酱豆。”

    说话的同时，递给顾顺一个眼神，让他安心。

    一旁的徐三福脸色顿时煞白，看着手中的酒葫芦扔也不是不扔也不是，随即低声哀嚎道：“我的小祖宗，我可被你害惨了哟。”

    “你只管去，这边交给我。”定安没有解释，平静的看了徐三福一眼。

    就是这一眼，在很久很久以后，郾州城永宁酒铺的老掌柜徐三福每每回忆起这天，总能清晰的记得那双明亮如烈日，平静如深渊的眼睛。

    他时常向人感叹起，这个看似平凡的少年，在那个雨夜带给他的绝不是希望和震撼，而是一个可能，一个他自己也不知道为什么的可能，他认为这个少年将来，一定可以改变些什么，或者是这块荒原，或者是这个帝国，更或者是这片无尽的大地。