白署丞徐徐转过身来，循着闵司膳那道深沉的目光看过去。

    原来，不知何时，从膳房里面走出一个身姿清灵，面容娟秀的小宫女。

    小宫女面朝这边嫣然一笑，盈盈行至庭间，错开夏青，默默在一旁笔直跪下，恭恭敬敬的朝两位光禄寺大人磕了个头。

    此时直起身来，正抬起一双清澈如水的眼眸，望着面前的白署丞道：“署丞大人，请让我来还原真相吧！”

    白署丞若有所思的淡淡目光，与那秋水般的剪眸交错的一瞬，整个人好像氤氲在了一团，江南的淡淡雾霭之中，长衫的衣襟，好像也要被那眸色中若有若无的一丝隐隐哀愁，一并洇湿了。

    瞬间的怔忡之后，白署丞将目光静静的移开，淡淡道：“你是......木岚？”

    “正是奴婢。”

    木岚抬起头，认真道：“署丞大人，方才夏青所说的字字句句，我在膳房门口全都听到了。她所说的这两件事，第一件在食材中藏刀伤人，第二件在内选中作弊，都与我直接相关，和闵司膳毫无干系。我，木岚，既是今日膳食司内选的参与者，更是内选之争涉及事实的见证人。恳请大人，允许我为自己发声。”

    白署丞略带凝重的双眸，不露声色的微微一亮，迅即朗声道：“也好！你既一直在膳房内，依方才夏青所执之词，也是难脱嫌隙。确实该给你一个自辩清白的机会。只是，众人的眼睛是雪亮的。你若想要自证清白，同样要事先要想好所呈之词，是否耐得住你面前众人的推敲考量。也许届时，孰是孰非，公道自在人心，根本无须纪大人与我再作评判。”

    “木岚，我也给你一柱香的时间。你准备好了吗？”

    木岚深吸了一口气，从容不迫道：“诚如大人所言，公道自在人心。奴婢所要做的，也不过是，将事实的真相，经由自己的口齿，还原在大家面前而已。”

    白署丞听了，微微一笑道：“好！那就同夏青一样，也是先从第二件事说起吧。”

    木岚点了点头，盈盈一笑，朝面前的几位大人娓娓道：“夏青方才所说的第二件事是，以为奴婢私下通过闵司膳采取作弊的方式，赢得宴饮中最后一品菜膳的胜出名额。”

    “其实，方才听到这样的说法时，我简直都想要笑出声来。因为这样的说法，实在是太可笑了！以致于，我忍不住想要当着大家的面，问夏青几个问题，看看她会怎么回答我。”

    说罢，木岚将目光转向一旁的夏青，清清楚楚的发问道：“夏青，你口口声声说闵司膳协同我一起，在内选中作弊欺负你。我很想问问，你以为膳食司之内，闵司膳与我可有任何私人裙带关系？”

    四目相对之下，夏青心中有一股说不清道不明的不自在，微微别过头去，幽幽道：“这个，我怎么会知道？”

    木岚冷冷道：“不知道的事情，便不应该乱说，更不应当血口喷人！我入宫来到膳食司，不过刚满两个月的时间。入宫前，我并不认识宫里的哪一位主子娘娘，哪一位姑姑嬷嬷。所有人的面孔，对我来说，都是崭新的。而你，却跟我不一样。你比我早入宫好几年，可以说是长在闵司膳身边的人。”

    “这些年，如果没有闵司膳手把手向你传道授业，你怎么可能在膳食司之内，从一个普普通通的宫女，升迁到现在的一等品阶位份，成长为闵司膳身边最受赏识最受瞩目的长宫女，受到我们这些新晋宫女们的羡慕跟钦佩。”

    “夏青，你生长在闵司膳跟前这么多年，无偿的接受她给予你的悉心栽培，如今却因为一道菜膳没有胜出，就口不择言去污蔑整个膳食司里对你最好的那个人，你亏不亏心？！”

    一番话，说得夏青本来跪得笔直的脊背，竟有些微微的萎顿下去。

    木岚淡淡看了夏青一眼，不再理会道：“既然我不是闵司膳存在特殊关系的什么人，那么闵司膳为什么要冒着宫中之大不韪，视自己的危在旦夕而不顾，执着的为我营造胜出的条件？或者说，闵司膳通过所谓的作弊，让我成为胜出的那一个，自己能从中得到什么好处？难不成我这个默默无闻的小宫女，还能为闵司膳身后带来一片富贵荣华么？”

    “夏青，你错了！”

    “今日的这品佛跳墙，我和你之间，不论是谁最终胜出，对于闵司膳而言，都是一样的，没有任何的不同。因为，闵司膳作为执掌整个膳食司台面的人，心中所看重和珍惜的，不是手中的那一点点权力，而是整个膳食司，上上下下做得好不好，当不当得起，这么多年所拼命保持的，那一份荣耀！”

    “夏青，让我来亲口告诉你，还有面前的几位大人，到底是怎么一回事吧！今日清晨，是我与闵司膳在膳房内说话，没有错。甚至，你所听到的每一个字，每一句话，都没有错。”

    “你耳中听到，口中谈及的，闵司膳特意为我准备的食材，不过是今日这品佛跳墙备选的两份食材中，品质卖相稍差的那一份。这一点，如若二位光禄寺大人在品鉴你我所做的两道菜肴之时，稍微加以留心，一定可以察觉的到。”

    “这么做，没有别的原因。因为，你，才是整个膳食司内，闵司膳心中，最堪重用的那一个。”

    “而今日清晨，闵司膳嘱咐我说，这些食材得之不易，希望我好好珍惜，好好把握。真正的用意是，从内务府领到这两份上好的食材不容易，而我作为新人，有机会参加一次宴饮菜膳的内选也不容易。这些，才是好好珍惜，好好把握，四字的由来。”

    “夏青，你知道在这次菊花宴饮的筹备中，闵司膳对你寄予着多么深重的厚望吗？”

    “比选前，闵司膳曾经跟我说过，希望我们膳食司的烹饪制艺，能在太后的菊花饮宴上更上层楼。而这最后一品佛跳墙的掌膳人，她一度在心中斟酌了很久，始终认为，只有你，才是最好的人选。所以，才会分别找到春华和我予以说明，希望我们二人能一起从旁好好辅佐，使这道八品菊香佛跳墙，可以在指日可待的菊花宴饮上，能够独放异彩......”

    木岚收回眸中那一层隐隐的哀伤，看着一旁深深垂下头去默默不语的夏青，悠悠道。

    “夏青，我方才说了这么多。也许，有些是你爱听的，有些是你接受不了的。但是，不管你爱不爱听，愿不愿意接受，这些就是你所误会怨怼的真相。”

    “有些事情，不是你没有看到，没有听到。而是你的一颗心，失了明，失了聪。”

    “说句心里话，今日内选，这最后一品佛跳墙，我从来没想到过，胜出的那个人，会是我。平心而论，当听到尚宫大人宣布这个消息的时分，我心里是多么的激动和兴奋。是呵，怎么可能？”

    “可是稍一冷静下来，我便听到心中，有一个声音在问：木岚，如果能提前预知到这样的结果，你还会来参加第三品菜膳的内选吗？如果我在心里说，我不会来，你会相信吗？”

    “我知道，你这么多年在膳食司，一向兢兢业业的做事。正因为如此，所有的宫女都敬重你，也羡慕你，得到了闵司膳的真传。可是现在，我想说的是，一个人，纵使修得一身齐天下的本领，倘若没有一颗平常心，恐怕也不会在未来的路上走得太远。今日的内选，你输的不是技艺，是你的心......”

    ......

    一番话，使得面前的众人，全部陷入了一阵长久的，深深的，沉默之中。

    在面前这一片鸦雀无声之下，木岚抬起一双清澈如水的眼眸，面对夏青平静的问道。

    “夏青，方才尚宫大人说，你我不论谁对谁错，若能以诚示人，无愧天地，那么今日的事，便可以大事化小，小事化了。事到如今，我只想问你一句，你难道不想当着面前两位光禄寺大人的面，向尚宫大人，向闵司膳，磕头赔罪吗？！”