“这是……都烧了？”

    张武足足老半天，才憋出了一句话。而张陆却是陡然大声嚷嚷道：“那什么飞贼怎会知道那些彩棉种子藏在这里，就这么巧跑到这里来把东西偷了？莫非这海淀秦园有内鬼不成！”

    当张武醒悟过来想要拦人的时候，张陆却仿佛已经察觉到自己的失言，慌忙又对张琛解释道：“琛哥，我不是这意思，我就是没想到飞贼居然会动作这么快这么准……虽说这海淀不比京城，各家都只是别院在此，都没留多少人在这，守备难免疏松，但也不至于……”

    “别说了！”张琛阴着脸喝了三个字，随即才一字一句地说，“你们若是觉得遭了损失，要多少钱，我补给你们就是！十万八万我拿不出来，我爹还拿得出来！这事儿没完，竟敢惹到我秦国公府的头上，真是吃了熊心豹子胆了！”

    张武连忙开口劝道：“琛哥，阿陆绝对不是这意思，事已至此，追查是谁干的才至关紧要。这几天京城街头全都是什么彩棉祥瑞，要我说，人家说不定是故意造出声势，然后再候着机会来这一出绝户计！与其说存放在这的彩棉和种子被烧掉……”

    没等张武把话说完，张琛就打断道：“谁说全都被烧掉了？”

    “谁说……不是琛哥你……”说到这儿，张陆突然打住，随即目瞪口呆地问道，“难不成是琛哥你故布疑阵，打草惊蛇，自己放火……”

    “放你个大头鬼！”张琛火冒三丈，骂骂咧咧了两声，这才怒道，“我是说东西没有全都被烧掉，没说这把火是假的！你们信得过我把东西放我这儿，我当然要稳妥起见，两头保管。不过，这库房里的东西天知道是被人烧了，而不是被人偷了？”

    说到这里，性子和脾气素来暴躁的张琛就狠狠一脚揣起一块小石子，眼见得那石子冲天而起，随即落在了不知道什么地方，他方才压着怒火说：“可惜，存在我家的是彩棉，放在这的是种子，我想着家里目标大，这里总归偏远，说不定没人关注……他娘的！”

    张琛再次骂了一句脏话，随即犹如困兽一般在那团团转，骂声连连。面对他这样明显失控的反应，张武和张陆面面相觑之后，张武选择的是上去小声安慰，而张陆则是跟在后头，间或也跟着嗯嗯啊啊附和一声，但明显有些心不在焉。

    就这么在偌大的秦园中兜了一大圈，三人就只见其余地方虽说有昨夜救火时留下的狼藉，甚至不少花花草草都被踩踏了，但建筑却大多完好无损，也就是说，被火烧的仅仅是那一座库房。而张武走着走着，就终于忍不住问道：“琛哥，那库房里头还放着什么？”

    “这是秦园，又不是秦国公府，除了囤积粮食，就是一些土特产和南北货，没存什么东西，所以我才觉着放在这里人家不会想到。谁会冒着风险潜入秦园来偷粮食？”

    张琛越说越觉得胸闷，到最后甚至干脆就按着胸口，仿佛真的被气坏了，而张武看到这一幕吓了一跳，连忙上去搀着人的胳膊，连声说道：“琛哥，消消气！钱财本是身外之物，我和阿陆没这么在乎的。再说了，这棕色的彩棉本来颜色就不是最好看……”

    冷眼旁观的张陆就只见张武一个劲地在那劝解张琛，突然觉得自己有点胸闷。这捅了天大篓子的人明明是张琛，怎么如今人却好似变成了受害者，还要他们去安慰他？

    然而，就在他忿忿不平的时候，突然听到外间传来一阵骚动，再扭头看时，就只见一身火红骑装的朱莹正大步而来。

    这位大小姐一到他们面前，就恼火地质问道：“怎么回事？我在宫里听说什么海淀秦园起火，什么彩棉种子都被烧了？还说进了飞贼？”

    面对盛怒而来的朱莹，张琛刚刚那火气顿时无影无踪，取而代之的是尴尬和愧疚。他不安地擦了擦额头，但在朱莹的厉眼面前，他从前就发怵，现在就更发怵，只能小声把自己了解到的情形大略解说了一遍。

    无非是半夜三更有飞贼潜入秦园，然后因为防戍薄弱而轻易摸到了库房位置，发现什么都没有就放了一把火……

    然后，发现起火的秦园上下总动员救火，而四周围其余各家来帮忙的，则是把管事本来准备秘密通知张琛的情况给散布到了京城，于是闹得满城风雨。

    朱莹顿时气得柳眉倒竖：“这么说，张武和张陆带回来的东西就只剩下棉花，种子都烧了？大哥在运河上杀的活捉的那些水匪也都白搭了？”

    张琛苦笑道：“朱大公子的功劳当然不会抹杀，兵部不是也认了那些是临海大营的叛贼余孽吗？但估摸着外头人说的什么祥瑞，那是彻底泡汤了。要知道，没有种子，那彩棉别人可以一口咬定说是染色而成……反正这一次千错万错都是我的错。”

    一贯高傲的他深深低下了头：“我以为秦园清静就能躲开别人觊觎，这责任我来背……”

    “你背得起吗！”

    朱莹气得狠狠瞪了一眼张琛，随即恼火地说，“阿寿还在九章堂，估计还不知道这个消息，我是从宫里直接过来的！事情都出了，要的是如何解决，我又没揪着你来承担责任！再说了，亏得这事情还没正式上奏皇上，否则张武和张陆都要被你坑惨了！”

    张琛被朱莹说得面色越发阴霾深重，随即就突然对着张武和张陆一躬到地道：“阿武，阿陆，这次是我对不起你们。我知道你们婚期在即，以后又要分家出去单过，这样，我回头赔你们一人……”

    没等张琛把话说完，张武就一个箭步上前，一把将张琛扶了起来，继而就满脸诚恳地说：“琛哥，想当初你帮了我们这么多，要不是靠你，我和小陆日子更难过。之前在邢台，也是你出面做戏瞒哄了那么多人，这才让我们转危为安。这次也不是你的过错，怎么能让你赔？”