上阳宫。

    “肖清芳那逆贼找到了吗？”

    “属下无能。”

    “连个肖清芳都找不到，确实无能。”武则天怒斥道。

    自从黄崇于向武则天透露袁天罡还有个女徒弟，而且极有可能在朝中身居高位的消息后，武则天就将目光锁定在内卫府大阁领肖清芳和上官婉儿两人身上，毕竟符合这点的女人并不多，经过大半年的暗查，武则天得到实证，肖清芳是袁天罡的部下。

    气急的武知消息，不仅提前溜了，还在临走之前给武则天送了一份大礼，她将一部分内卫名单公开。

    大多数内卫成员都是执行一些见不得光的任务，肖清芳公开的这份名单主要和朝中大臣有关，内卫隐藏在大臣家中做仆役，暗中监视大臣这很正常，然而真正引起动荡的是，有些大臣的贴身管家是内卫，连妻妾乃至于孩子竟然也是内卫。

    相关消息一经传出，朝堂就爆炸了，尤其是当这些消息陆陆续续得到证实之后，整个朝廷机器就崩溃了，当天早朝，有五分之一的大臣没有上朝，要么生病，要么受伤……

    这还只是公开的名单，那没公开的呢？

    天知道自己身边的某个人是不是内卫成员，想想连孩子、妻妾这些本来最亲近的人都会变成内卫，还有什么不可能。

    谁没有些不为人知的秘密，现在突然发现这些秘密可能被武则天知悉了，那还玩个毛啊！

    人心散了，队伍就不好带。

    面对这种问题，即便是武则天这种政治老手，也慌了神，无从下手，幸亏有狄仁杰、张柬之等一干重臣出面安抚群僚，靠着个人的威望，才勉强稳定局势，武则天也很果断，立刻宣布削减国库对内卫的拨款，这才算是和群臣达成了一致，朝堂慢慢地稳定下来。

    虽说皇帝富有四海，但是国库的钱并不是皇帝想花就能花的，这属于是公家的，原则上需要通过审批和接受监督。

    内卫府的开支就是从国库中下拨，但是在武则天的干预下，对于这部分资金的去处和用途，朝臣没有权利过问，这也是朝臣对内卫不放心的原因之一，这次危机就是由内卫而起，朝臣自然不会放过这个天赐良机，为了稳定朝堂，武则天只能退让。

    虽然妥协之后，朝臣依旧没有过问的权利，但削减了拨款，这就意味着内卫有很多事情无法展开，毕竟不管做什么事情，都离不开钱，经费减少，内卫自然要裁撤一部分。

    所谓政治，就是妥协的艺术。

    等朝堂的局势稳定下来，时间已经过去了一个多月，肖清芳早就消失得无影无踪了，她毕竟在内卫府大阁领这个位置上坐了十几年的时间，她比谁都清楚内卫的运作方式，加上掌握着蛇灵组织，想要躲避内卫的追捕，对她来说，是在太简单。

    武则天叹了口气说道：“算了，此事也不能完全怪你，下去之后继续查找肖清芳的行踪，不可懈怠，知道吗？”

    “是。”

    “下去吧。”

    ……

    “凤凰，你立刻前往扬州，扬州的内卫全部由你统领，全力协助逍遥王，一切听他指挥。”

    “臣遵旨。”

    肖清芳之后，武则天又提拔了一位内卫女阁领，就是眼前这位凤凰，和肖清芳不同，凤凰是周建白的徒弟，甚至可以说是武则天看着长大的，深得武则天信任。

    “你这次要多看多听少想，明白吗？”

    “是。”