九叔和文才带着他们的客人，来到一座简陋的房屋前，只见得那外门口上斜斜挂着一块匾，上面写着两个模糊的端正大字——义庄。

    已经过了四更天，这个时间点不适合再带着客人在外面行走，必须找地方休息，而南方遍布各地的义庄就成了赶尸人休息和尸体停放的最佳场所。

    实际上原本义庄并不是用来停放尸体的，义庄最早起源于宋朝，其本意是宗族所有的田产，又叫义田，属于是中国古代社会所特有的，由某一姓氏家族创办的慈善机构，是为本族做好事的经济实体，因为一般建在乡村、集镇，故称“义庄”。

    最早的义庄还是大名鼎鼎的范仲淹修建的，北宋时期，范仲淹在家乡苏州用俸禄购置田产，以租佃制方式经营，范仲淹亲自订下了十三条规矩，各房选一名子弟共同掌管，建立了范式义庄。

    经过经营发展，范式义庄巅峰时期占土地达三千多亩，义庄所得租米按人口分给本族男女，族人嫁娶、丧葬、赴科举考试等都可得到一定资助。

    此外义庄还设有义宅，可供族人借居，若房舍需要修理则自行设法。

    后来范仲淹的这种做法普及开，在各地出现了大量的义庄，与其相类似的族产，还有义屋、义学、义冢等，这是中国所独有的文化现象。

    后来义庄会演变成为许多人印象中的停尸房，倒也不完全是无中生有。

    中国古代风气叫做——重死不重生，所谓“死者为大”。

    在古代，人们想离开宗族外出是很难的事情，不仅因为制度，还有交通工具等各方面的限制，所以如果在乡镇内发现意外身故的陌生人，那么十有八九就是附近，甚至就是本宗的人，在没有人来认领之前，人们会将尸体暂时放在义庄。

    此外还有一些义庄纯粹就是当地官府建立的慈善机构，为了在灾荒时期救济灾民，和本地的宗族没有太大关系，那些在附近发现的无人尸体就会被暂时放在义庄，如果一段时间之内无人认领的话，再将其进行处理。

    再配合各种影视作品的宣传，导致义庄成了很多现代人印象中的停尸房，十分阴森诡异。

    “师傅，这地方也太……”文才看到这破破烂烂的义庄，非常的嫌弃，但是却又不敢直说。

    因为九叔此前就和他说过，义庄中住着一个茅山派的老前辈，九叔都得称其为师叔，那就是自己的师叔祖，文才平时嫌弃一些小事情，口无遮拦，九叔倒也不会怎么惩罚他，但如果不尊师重道的话，那甚至可能会被逐出师门。

    文才拜师九叔后，也一直都住在义庄，虽然算不上好看，却倒也是整齐干净，可是眼前这座义庄，怎么看都像是一座已经废弃了许久的破屋，文才甚至都不敢主动上前敲门，他担心上面的那个牌匾会掉下来砸到他，这玩意摇摇欲坠，看起来并不安全。

    “去敲门吧，你要习惯这些，等你日后出师，自己可以赶尸的时候，住义庄那是常有的事情，大部分义庄的环境都比较一般，你要做好准备。”九叔说道。

    “一般，呵呵，师傅，这也……”在九叔杀人的眼神下，文才很好的控制了自己表达的欲望，捂着嘴，弯着腰，眼睛盯着上面歪歪斜斜，随时可能掉下的牌匾，走上前敲门。

    文才现在已经做好准备了，在他想来，这座义庄里面肯定是到处布满了蜘蛛网，铺满了厚厚的灰尘，恐怕进去之后，还得当苦力，要收拾上半天才能休息，说不定要睡在棺材上。

    真是命苦。

    “咦，师傅，门是反锁的。”文才原本以为九叔让他“敲门”就是走个程序，毕竟这样的破地方谁来啊，根本没必要上锁，何况师叔祖他老人家说不定早就睡觉了，敲个门，意思一下，然后再推门进去。

    可是文才却发现，门推不开。

    九叔摇摇头，走上前，将文才拉开，伸手敲门，恭敬地说了一句：“刘师叔。”

    “师傅，你这样小声，师叔祖怎么能听见呢！”文才说道。

    好像是专门为了打脸的，文才的话音刚落下，就听到里面传来了一沙哑而苍老的声音，道：“是阿英吗？”

    “正是师侄，半夜叨唠师叔了。”九叔说道。

    “哒哒哒……”

    从门缝里可以看到屋内亮起了灯光，随后是一阵脚步声，停在门前，门缓缓打开，只见一个白发苍苍，面容枯瘦的老者手持一盏油灯，站在门口，这位就是九叔口中的茅山派前辈——刘师叔。

    看到这位师叔祖的尊容后，文才显得有些失望，他本来以为师叔祖这种级别的存在，应该是一位鹤发童颜的前辈高人，就像大堂里供奉的茅山派开山祖师一样，却没想到这位刘师叔和隔壁家的赵大爷没什么太大区别，甚至还有所不如。

    刘师叔看到九叔身后跟着的十几个行尸，问道：“咦，阿英，你什么时候又接了生意。”

    “见过师叔，四目师弟近日有所感悟，但是生意已经接了，不能推，于是就请师侄帮忙。”九叔说道。

    “四目吗，那小家伙终于能安下心来修炼了，时间还真是快啊，这个小伙子是？”

    “这是师侄不久前收的徒弟，文才还不见过师叔祖。”九叔说道。

    “文才见过师叔祖。”文才连忙将黄崇放在一旁，跪下说道。

    “好啊，好啊，小英你都开始收徒了，好啊，咦，这是什么？”看着被黄符包裹的人形异物，刘师叔问道。

    没等九叔回答，刘师叔一拍脑门说道：“哎呀，人老了，都糊涂了，只顾着讲话了，你们先进来吧，可以将客人安置在左边的客房，我去给你们准备点饭食，安置好了，再来吃饭吧。”

    “多谢师叔。”

    说着九叔法指虚空点在打头的那个客人额头上，手指一动，那些客人排成队，顺着九叔法指的指引，整整齐齐地跳进义庄，朝着左边的客房而去。