三个半月后，玉蝉山。

    诸如尘海宗、上玄宫等大宗，无论海内海外，所属仙都之形制，皆是极为规整，宏盛壮丽。

    玉蝉山作为海外六宗之一，立下基业之仙都却有三分奇异。其所坐落之玉蝉岛，虽然面积甚大，但却并非是一块囫囵完整的岛屿，看上去枝节丛生，宛若一只放大了亿万倍的蜈蚣。

    因这一缘故，环绕玉蝉岛的仙都城墙，亦是勾勒成枝节横生的“蜈蚣”之形，所靡费的土石物力，较寻常或方、或圆形的城墙，不知道多出了多少倍。

    此时玉蝉山西北向，一条绵延伸出、宛若蜈蚣之足的下场半岛之上，略微生出异景。

    此间看上去风平浪静，但是一旦有大风卷过，经由这半岛上空，却会无端引来澎湃之极的热力。

    寻根溯源，矛头在隔断半岛、孤峰北侧的后山处。

    一片宽约二三十里的沙地，并无一丝草木生机。那非同寻常的热力，正是从沙地之中迸发，蒸腾浮空。

    沙地正中，搭着一方简易凉棚。中有一人，方面隆鼻，目光有神。头戴铁冠，身着短袖皂衣，盘膝而坐，手执一柄芭蕉扇。一身道行，在明月境中也算相当不俗。

    随着这铁冠修者手中芭蕉扇左右摇晃指引，轻易便可辨明，那沙地中似有一部分微微隆起，然后快速移动。乍一看之下，倒像是沙地下有一只地鼠在乱窜一般。

    而此地最为热力逼人的焦点，便是这微微隆起、反复游走之处。

    就在铁冠修者专心致志，凭借芭蕉扇指引操弄时。忽听天上传来“咚”“咚”“咚”三声闷响。

    铁冠修者抬首一望，中天云气，在清明与模糊之间反复变幻七次，然后陡然排闼而开，仿佛帷幕快速掀开。然后清楚望见，一道清光若弹丸一般，激射入内。

    铁冠修者心中一凛。这分明是本门“外阵”洞开，接引贵客入门的景象。

    略一张望，又挠了挠后颈。铁冠修者忽然猛地“吁”了一口气，再不受外物干扰，专心致志于操练手中之扇。

    从此人的动作细节看来，这绝非一个定力十足之人。但似乎眼前之事已经到了关键时刻，他还是忍住诱惑，着手于当前。

    忽忽然，两刻钟过去。

    沙地之下，那隆起的“地鼠”似乎愈发明显。同样，方圆二三十里内，热力之盛已宛若重浪高叠，汹涌恣肆。若是身无修为之人贸然闯入，三五个呼吸便要蒸成人干。

    铁冠修者忽地双目圆睁，把掌心芭蕉扇重重一按，喝一声：“起！”

    话音方落，沙地之中果有一物平地拔起。

    此物碧油油的，当空乱转三闸，旋即被铁冠修者托在掌心。

    露出真容，并非是甚么“地鼠”，而是一只一尺多高的南瓜。此瓜似乎已被掏空炼作他用，表面更是画了一副极为生动的鬼脸。

    铁冠修者捧着这只“南瓜”在鼻端轻嗅，面上露出极为陶醉之色。

    过了足足一刻钟，才猛地一踏足，遁光一起，跨越六七道宛若蛇足的绵延半岛，来到玉蝉山以西。

    一峰峰头，托着一座宽不过三四丈的小水池，嵌在峰顶。

    一手执钓竿的灰袍中年，左手背负，却是在独自吹垂钓，看上去怡然自得。

    铁冠修者纵身落下，高声嚷嚷道：“穆师兄，快把‘明元库’的锁钥取出来交于我。”

    手执钓竿的中年人并不转身，淡然道：“徐师弟。‘衡门九关’你只得过了第七关。若要尝试破境，定是不成的。若你能够破得第八关而有余、第九关而不足的层次，仅有半线微差。机缘难得，为兄咬咬牙，便教你放手去试，博那两三成的可能性。如今两筹之差，宛若天堑。你若去试，等于平白送了性命而已。”

    “既入宗门，此身非一人之身也，并非外间闲云野鹤可比。我玉蝉山未有英杰出世之前，你徐师弟便是门中的扛鼎人物。千万要爱惜己身，勿作非分之想。如此，师兄才算有三分踏实。”

    这位手执钓竿的中年，看上去颇有三分磊落不羁之风，谁知却是个话痨脾气。铁冠修者甫一落足，他便是这一番长篇大论迎了上去。

    铁冠修者似乎极为不耐，“哎呀”一声，重重一跺足。然后把那穆师兄一扯，道：“师兄请看。”

    穆师兄一个冷不防，连忙稳住心神，持定钓竿的右手纹丝不动，这才微微转过身来。

    可是，转身一望之下，这位穆师兄脸色陡变。

    他似乎想起了什么，鼻端轻嗅，似乎要再加确认——

    典籍之中所谓的“百草合香”味道？闻之血颤如泉，气凝如冰？