从1940年底到1943年初,北非战役已经打了两年多,盟军和轴心国各自付出十余万人伤亡的代价,现在终于到了决胜时刻。
北非盟军的最后一战被命名为“铁匠”行动, 这是个庞大的计划,需要自由法国境内的盟军和埃及境内的盟军密切配合,一左一右对北非德意联军发起钳形攻势,最终将北非德意联军包围消灭。
要做到这一点并不容易,阿尼姆和梅赛合兵之后,北非德意联军总兵力增加到大约45万人, 其中德军数量大约20万人左右。
和德意联军相比, 盟军可以调动的兵力多达80万, 而且武器装备和后勤供应等方面占据绝对优势,看似万无一失,实际上却没人敢大意。
打赢没问题。
问题的关键在于要付出多大代价。
俄罗斯赢得了莫斯科保卫战,歼灭德军50万人,自身伤亡超过100万。
刚刚结束的伏尔加格勒战役,德军伤亡150万人,俄罗斯伤亡200万。
如果这么算的话,要歼灭45万北非德意联军,盟军要做好伤亡50万人的准备。
好消息是,现在的德军,和两年前的德军相比,素质有明显下降,很多去年抵达北非的德军都是刚刚征招入伍的,有些甚至都没有接受完整的军事训练,就被大本营匆匆派到北非, 他们中的很多人是中学生,参战的热情很高, 却没能掌握与之相关的技能。
阿尼姆的计划也有问题。
北非和俄罗斯的情况大不相同, 德军也没有和盟军打巷战的条件和环境。
俄罗斯城市的建设水平还是不错的,城市规模巨大,建筑物众多,大部分建筑物是钢筋混凝土结构,有利于守军凭借地形和进攻部队周旋。
突尼斯城市面积并不大,高层建筑物也不多,绝大部分房屋都是低矮破旧的土坯房,根本无法为守军提供有效保护,更无法迟滞装甲部队的推进速度。
“冲,冲,冲过去——”韩凯指挥着他的“豹”式坦克,以一往无前的狂暴姿态撞破一堵土墙,土墙背后的守军一哄而散,两名德军士兵来不及逃走,被压在土墙下动弹不得。
驾驶员弗兰克是法裔,他在冲破围墙之后有一个调整,坦克左侧的履带从一名德军士兵身上碾过去。
另一名德军士兵惊声尖叫,“豹”式坦克继续往前冲, 追击溃逃的德军士兵。
几名手持步枪的自由法国士兵跳进院落,另一名德军士兵被从土墙下拽出来,连声惨叫, 他的腿被砸断了。
“喔,这居然有个活的,让我看看有没有什么惊喜——”法军士兵围过来,带队少尉脸上带着残忍的狞笑。
“求你们帮帮我,我的腿断了——”受伤的德军在苦苦哀求。
法军士兵没有丝毫怜悯,将德军身上的财物劫掠一空。
当德军的衣袖被撸起之后,所有法军士兵眼中带着仇恨的目光。
这名伤兵居然戴着三块腕表,其中有一块是女式的。
“请不要伤害我,我给你们,全部给你们——”伤兵忙着把手表摘下来。
“我来帮你——”一名法军士兵把伤兵的手踩在脚下,狞笑着抽出长刀。
韩凯的坦克没有停留,他的任务是以最快的速度向前推进,不给德军重组防线的机会。
德国人并非没有抵抗能力,他们缺少制式反坦克武器,并不缺少方式。
仗打到这个程度,几十万德意联军困守突尼斯,油料已经没有了意义,“莫洛托夫鸡尾酒”终于重出江湖,只要让德军靠近盟军坦克,那么就会给盟军坦克造成致命伤害。
更致命的是各种炸药包,鸡尾酒是靠燃烧摧毁坦克,炸药包则是通过冲击波杀死坦克手,北非军团缺少的是油料,并不缺少炸药,在过去的二個月内,北非军团通过空中补给得到了大约35000吨作战物资。
地中海舰队和塞浦路斯分舰队封锁了海面,空中的交通一直没能完全封锁,意大利空军在夜间利用夜幕掩护,尽可能组织对北非军团的支援,除了物资之外,过去二个月内还有大约两万名士兵抵达北非,直到半个月前,尼古拉研究所发明的雷达预警机抵达北非加入战场,这个情况才有根本性改善。
作为盟军的秘密武器,雷达的使用受到地形的严重影响,于是尼古拉研究所的工程师们就把雷达安装到飞机上,这样就不再有理论意义上的死角,可以全方位监视战场。
之前意大利出动空军,要等空军飞抵马耳他上空,才会被盟军的雷达站检测到。
等盟军飞机出动,意大利空军的运输机已经抵达突尼斯了,根本来不及。
有了雷达预警机,意大利空军的运输机刚刚从机场起飞,就会被雷达预警机检测到,盟军战机可以及时起飞,在马耳他上空进行拦截,效率大大提高。
12月21号,盟军战斗机从阿尔及尔起飞,前往马耳他海域执行拦截任务,当晚有24架意大利运输机被击落。
12月25号,盟军战斗机再次出动,这一次意大利空军损失了57架飞机,其中包括32架战斗机。
1月3号,意大利空军再次损失19架运输机,从这天开始,意大利空军停止了对北非军团的大规模空中援助,只有零星运输机突破盟军封锁线。
轰——
一辆南部非洲“豹”式坦克通过十字路口的时候,路边一个垃圾堆突然发生剧烈爆炸,“豹”式坦克被掀翻,里面的坦克手凶多吉少。
“从旁边的院子里冲过去——不要走街道——”韩凯没有停车,就在刚刚,一辆“豹”式坦克被德军使用火箭筒在近距离摧毁,这给韩凯敲响了警钟。
南部非洲在进步的同时,德国人也没闲着。
在南部非洲援助俄罗斯的武器清单中,火箭筒因为价格便宜使用方便,很受俄罗斯人欢迎。
德国人受到启发,很快就研发了自己的火箭筒,并且大量装备部队,对盟军装甲部队威胁很大。
德国人的反坦克炮,现在最大口径才57毫米。
火箭筒的口径却达到150毫米,而且发射的是穿甲弹,安装了机械或者光学瞄准镜,有效射程250米,垂直破甲厚度达到200毫米,重量大约8千克。
盟军装甲最厚的“虎”式坦克,正面装甲也才110毫米,因为使用的是倾斜装甲,而且加装了外挂装甲,才能硬抗德国火箭筒的正面攻击。
也只有正面才能硬抗,如果是侧面或者后部遭到攻击,“虎”式同样扛不住。
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