作为德国历史最悠久的城市之一，科隆的地位非常重要，它位于鲁尔工业区的中心，同时还是德国南部的铁路枢纽，早在1942年，科隆就遭到盟军的反复轰炸，整个城市的绝大部分建筑物，已经变成一堆废墟。
世界大战爆发前，科隆拥有80万人口，是德国最大的城市之一。
1942年5月30日，在英国轰炸机司令哈里斯将军的指挥下，盟军出动1000架飞机对科隆实施饱和轰炸，90分钟内投下约3000吨炸弹，导致科隆约有2万人被炸死。
大轰炸之后，科隆的人口流失超过百分之九十五以上，该市百分之八十的建筑物被摧毁，甚至连修建了600年的科隆大教堂都在劫难逃，损毁严重。
南部非洲远征军在增援雷马根的同时，对莱茵河南岸城市进行无差别扫荡，科隆自然也在攻击的名单上，虽然科隆在大轰炸之后，重要性直线下降，盟军——尤其是法国人，对科隆志在必得。
关键还是鲁尔工业区。
鲁尔工业区在德国的地位非常重要，是德国发动两次世界大战的物质基础，两次世界大战期间，鲁尔工业区对德国的经济恢复发挥了重大作用，工业产值曾占全国的百分之四十以上，其中钢铁的产量占据百分之五十，煤炭的产量则占据百分之三十八。
盟军的攻击，不管是英美联军，还是南部非洲远征军，最终的目的地都是鲁尔工业区，只要拿下鲁尔工业区，那么第三帝国将失去作战能力。
科隆就是鲁尔工业区的南大门。
南部非洲远征军对于科隆还是非常重视的，巴顿没有将宝贵的空降兵用在突破莱茵河上，而是投放到科隆，这充分证明科隆的重要性。
来自坦葛尼喀的胡克少尉，随第112伞兵师，乘坐运输机第一批空降到科隆。
南部非洲空降兵的装备，比英美联军好很多，英美联军最多只能将战地越野车作为重型装备随空降兵一起空投，南部非洲远征军却可以将重达15吨的装甲车或者轻型坦克，和152毫米重炮随空降兵一起空投下来，这大大增强了空降兵的攻坚能力。
第一批空投的伞兵，一共只有1500人，师长薛钢少将胆大心细，命令伞兵在完成集结之后，立即向科隆发起进攻，这打了负责防守科隆的德军第106装甲师一个措手不及，短短一天的战斗之后，第106装甲师只剩下20辆坦克，不得不退守科隆市中心。
这也不能怪第106装甲师不给力。
第106装甲师名义上是一个师，实际上只是一个不满编的装甲旅，这个装甲旅是用统帅堂装甲掷弹兵师的残部组建的，去年6月刚从俄罗斯战场撤下来，在补充了一些新兵和三号、四号坦克之后，并没有进行完整训练，就匆忙来到科隆。
作为一个「装甲师」，106全师只有42辆坦克，和60多辆半履带车，其装甲部队规模，连南部非洲的普通步兵师都不如。
第112伞兵师虽然没有重型坦克，配备的火箭筒，能够在近距离对三号和四号构成致命伤害。
伞兵们在去年冬天，针对攻击装甲单位进行了强化训练，胡克在之前的战斗中，只用了两发火箭弹，成功击毁一辆四号坦克，凭借这个战绩，胡克完全有资格在战后得到一枚勋章。
「装甲师！你确定这是装甲师？」胡克惊讶，他还以为对面是一支德军普通部队。
「是的，确实是，去年刚刚组建的，大概就是用来填充防线的炮灰部队——」来自洛林地区的亨利会德语，他刚刚审讯了几名德军战俘，得到了一些情报。
阿尔萨斯和洛林也是命运多戕
，德国和法国围绕这两个地区反复争夺，目前仍有争议。
鲁尔工业区也一样。
1923年，由于德国延迟支付一战赔款，法国悍然出兵鲁尔，酿成「鲁尔危机」，后来在英国、美国和南部非洲的斡旋下，才得以解决。
莫斯科保卫战之后，德国由盛转衰，尤其在伏尔加格勒保卫战之后，轴心国的兵力不足，小胡子在征招更多仆从军的同时，也在国内组建了大量新的步兵师和装甲师，这些部队统称为「炮灰部队」。
「怪不得，他们表现的很不职业。」军士长福克斯恍然大悟，很多疑问终于有了答案。
战争爆发初期，德军凭借「闪电战」打出赫赫威名，尤其闪击波兰和绕过马奇诺防线攻击法国的经典案例，被南部非洲军方反复研究，所有人都烂熟于心。
在春季攻势之前，南部非洲远征军对德国装甲兵尚且心存忌惮，但是一打下来才发现，盛名之下其实难副，很有种蓄力一击打在棉花上的感觉。
「不管是精锐还是炮灰，都将被我们击败！」胡克很高兴，柿子就得捡软的捏。
战争不是游戏，没谁想跟经历过血和火洗礼的王牌部队战斗，那些部队还是留给俄罗斯去对付吧，伞兵本来就缺乏攻坚能力，对付炮灰部队挺好。
那就继续前进。
战斗过程其实乏善可陈，甚至都不能称之为战斗，112伞兵师只在攻击科隆外围的时候爆发了一些不算激烈的战斗，106装甲师只进行了轻微抵抗就全线退守，这和南部非洲远征军之前得到的信息不太一致。
就在一个月前，俄罗斯军队为了攻克布达佩斯，还损失了好几十万人呢。
虽然俄罗斯人不承认，南部非洲这边通过不同渠道，还是得到了相对准确的信息。
就在西线盟军发起春季攻势的同时，德军和俄罗斯军队，还在维也纳血拼呢，战斗已经进行到最残酷的巷战，每一个112伞兵师的成员，在上飞机前，都已经做好了心理准备。
结果一打起来才知道，简直不堪一击。
在1942年的大轰炸中，科隆超过百分之八十的建筑物被摧毁。
在那之后，盟军又多次组织了对科隆的轰炸，直到科隆几乎失去战略简直后，盟军才将目标转向其他城市。
能看得出，德国人并没有试图恢复科隆，很多废墟都没有进行清理，所剩无几的房屋也残破不堪，偶尔有市民出现在废墟里，一闪即逝。
「小心德国人的狙击手，不要暴露在装甲车的掩护之外——」胡克提醒手下的士兵，装甲车能提供的掩护其实也有限，只能说是聊胜于无。
都不用说坦克炮，哪怕88毫米高射炮，都有轻松击穿装甲车装甲的能力。
为了增强装甲车的防护能力，远征军给装甲车披了一层外挂装甲，至少让装甲车在面对37毫米反坦克炮的时候，不至于没有任何反抗能力。
这对于106师这种炮灰部队来说已经足够了，德国人也没能力给106师这种部队，配备更大口径的反坦克炮。
至于传说中的坦克歼击车——
或许在维也纳，只有德军目前最精锐的党卫军装甲师才有资格配备。
反正第112伞兵师到目前为止，还没有遭遇坦克歼击车。
「少尉，我感觉我就是一只带着一群小鸡仔的老母鸡——」装甲车的车厢里，陈数少尉抱着他的短枪管突击步枪，笑容猥琐。
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